[노트북 단상] 부산 인문학 운동은 '개화기'
/ 백현충 문화부 차장

부산의 인문학 운동이 개화기를 맞았다. 상아탑에서, 혹은 일상에서. 그런 흔적 중의 하나가 인문한국(HK) 프로젝트다. 수적인 면에서 다른 지역을 압도한다. 지역 인문학의 줏대를 자임했던 대구·경북이 단 1개의 중형 과제를 선정받은 반면 부산은 4개 연구소에서 대·중형, 해외지역 프로젝트를 수행하고 있다. 올해도 10여개 연구소가 '인문 부산'을 갈구한다.

대학 연구소에 비견될 정도는 아니지만 일상의 인문학 운동도 깊이를 더하고 있다. '작지만 특별한' 인디고서원이 그 정점에 놓였다. 부산지역 청소년을 상대로 인문학 운동을 꾸준히 펼쳐온 인디고서원은 마침내 오는 8월 그 '치적'을 확대 생산할 '2008 인디고 청소년 북페어'를 선보인다.

KBS부산총국의 '고전아카데미'도 좋은 본보기다. 어렵고 딱딱하다는 고전을 쉽고 말랑말랑한 대중 교양강좌로 만들었다. 매주 아카데미에 참석하는 인원만도 100∼200여명. 이들이 일상 속에서 다시 뿌리내릴 인문학적 감성은 상상만해도 즐겁다. 고전아카데미는 지난해 12월 그간의 성과를 모아 '세계고전 오디세이1'을 출간했고 조만간 제2편도 내놓을 계획이다. 물론 부산대 인문대학이 주도한 '고전읽기' 교양강좌와 신라대의 철학카페 '미네르바'도 지역 인문학의 뿌리를 튼튼하게 하는 요추다.

파장은 또 다른 파장을 낳는다. 부산발전연구원의 작은 내부 변화도 이런 파장에서 영향을 받았다. 실용학문에 매몰된 이들이 아이디어 한계를 극복하고자 시도한 것이 인문학적 토론이란다. 그 실체가 '도시공부방'이다. 공부방의 지향점은 당연히 기계적 효율성에 앞서 사람을 먼저 보자는 것. 최근 대안공간 반디를 찾은 것도 이런 '반성 아닌 반성'에서 비롯됐다. 고갈된 아이디어를 재충전하는데 적지않은 도움을 받았다는 뒷소문이 결코 거짓은 아닐테다.

그렇다면 일상에서의 변화는 어떨까. 해운대 신시가지의 방사형 교차로 횡단보도는 '사람을 중심에 둔' 전형적인 인문학적 사고의 출발점으로 봐도 괜찮다. 실용성을 핑계삼아 자동차 대신 보행자가 에둘러 가야 했던 교차로 횡단보도는 단지 'X자형' 페인트칠 하나로 새로운 교통문화의 이정표를 세웠다. 여기에 추가된 비용은 약간의 페인트뿐이다.

사람이 중심에 서는, 그런 인문학은 여전히 유효하다. 아니 절실하다. 국가적인 '인문학 위기'의 외침 속에서 오히려 부산은 새롭고 참신한 기회를 찾은 것인지도 모른다. 하지만 그 기회가 더욱 더 큰 무게로 응집되기 위해서는 더 넓고 큰 폭의 실험이 필요하다.

북항과 신공항, 동남권 통합 논의 등 수많은 지역 의제 속에서 인문학은 제 역할을 해야 한다. '더 효율적인, 더 생산적인, 더 많은', 마치 올림픽 구호 같은 '경쟁력'을 위해서가 아니라, 단지 내 삶, 내 이웃의 행복을 위해서다. 행복은 소득의 크기가 아니라 철학의 크기라지 않던가. 사실 촛불시위가 이처럼 확대된 것도 단지 광우병 쇠고기에 대한 우려보다 '촛불'의 실체를 제대로 읽지 못한 이명박 정부의 철학 부재가 더 컸다고 생각된다.

'인문한국' 프로젝트는 10년 동안 유효하다. 그 10년 후 부산에 그려질 인문학의 큰 형적이 기대된다. choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.18. 10:15