[밀물 썰물] 멘토

오디세우스는 트로이 전쟁에 출정하면서 아들 텔레마코스의 교육을 그의 친구인 '멘토르(Mentor)'에게 맡긴다. 10여년 동안 멘토르는 왕자의 친구, 선생, 상담자, 때로는 아버지가 되어 그를 잘 돌보아 준다. 인생의 조언자, 후견인을 뜻하는 '멘토'는 여기서 유래하며 '경영의 조언자'라는 뜻으로도 쓰인다. '경영의 귀재' 잭 웰치가 신입사원을 자신의 멘토로 선정했다고 해서 화제가 됐었다. 정보기술에 대한 지식이 부족했던 그는 사원을 스승으로 모시고 인터넷 관련 지식을 학습했다고 한다. 이를 계기로 제너럴 일렉트릭은 경영진이 자신보다 아랫사람인 일반 사원들과 일대일 관계를 맺고 멘토링을 받는 리버스 멘토링(Reverse Mentoring) 제도를 적극 활용하고 있다.

어제 방영이 끝난 TV 사극 '이산'에서 정조의 곁을 줄곧 지켜온 인물이 있다. 어진 재상으로 알려진 번암(樊巖) 채제공(蔡濟恭)이다. 채제공이 세손이던 정조에게 글을 가르치는 '우빈객(右賓客)'이 된 것은 즉위 4년 전이었다. 영조는 채제공의 심지가 곧고 바른 것을 알고 손자인 정조의 교육을 맡긴 것이다. 다산연구소 박석무 이사장이 이 TV드라마에서 채제공이 가끔씩 자신의 의견없이 그냥 따라다니는 '지당 정승'으로 묘사되는 데 안타까움을 표시했다. 그는 "학식·국량·지도력까지 겸비하여 한 시대를 조금이라도 업그레이드시킬 수 있던 인물"이라고 평가했다. 번암은 정조에게 신하이기보다 스승이자 멘토였다.

이명박 대통령에게 3사람의 멘토가 있다고 한다. 류우익 대통령 실장, 최시중 방송통신위원장, 그리고 '정치적 멘토'인 이상득 한나라당 의원이다. 그런데 이들에 대해 말들이 많다. 한 사람은 사의를 표명한 상태고 한 사람은 사퇴압력을 받고 있다. 또 한 사람은 권력 사유화 논란의 대상에 오르기도 했다. 멘토의 의미에 걸맞은 멘토의 역할이 어느 때보다 중요한 시점이다.

강종규 논설위원 jkang@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.17. 10:29