[문화칼럼] 부산 대학로?
/ 변미선 연극배우

연극을 시작하고 10년 간은 대학로의 연극을 보기위해 서울에 가는 일이 많았다. 이건 비단 나의 경우만이 아니라 연극을 하는 모든 이들이 그랬고, 지금도 그렇다. 부산의 연극영화과의 학생들이 졸업할 때쯤의 고민은 서울로 갈 것인지 부산에 남을 것인지 선택하는 것이다. 그들 중 태반이 서울로 올라가 대학로 근처에 숙소를 잡고 아르바이트를 하며 연극공연을 할 기회를 노린다.

그들은 연극의 현장에 몸을 담는 것만으로도 일단 행복하다. 전국에서 몰려든 연극인들은 그렇게 몸과 마음을 모아 대학로 연극을 피워 올린 것이 극장 100개가 넘는 지금의 대학로를 만들었다. 대학로 등에서 천편의 연극을 보았다는 것을 경력으로 내세우는 사람도 있을 정도니 연극에 있어 대학로의 상징은 대단하다.

지금 대학로는 몸살을 앓고 있다. 대학로가 상업화되고 유흥지역으로 변모하고 있기 때문이다. 그러나 이것은 당연한 이치다. 연극으로 인해 사람들이 모여들면 그에 따른 부대시설들이 들어서고 경제적 가치를 지닌 지역으로 변모한다.

이러한 현상은 세계적인 것이다. 뉴욕의 브로드웨이가 그랬고, 런던의 웨스트엔드가 그랬다. 이들 도시의 연극인들은 대자본의 상업적 극장 지대와 유흥가로 변모한 그곳을 탈피해 조금 떨어진 곳에 새로운 소극장 지구를 만들었고, 그들의 소규모 실험적 연극은 주류연극에게 신선한 자극을 주고 있다. 그것이 뉴욕에서는 오프-브로드웨이와 오프-오프-브로드웨이고, 런던에서는 오프-웨스트엔드이다. 이들은 작품특성이나 제작방식에 있어서도 주류연극과 차별화를 두어 다양한 관객층을 유도하면서, 또한 역으로 주류연극의 작품에 영향을 미치고 있다.

서울 대학로의 경우에도 그 발생은 명동이나 충무로에 비해 비교적 임대료가 싼 혜화동 등에 극장들이 몰려든 것에서 출발해 문화의 거리로 지정 된 것이 그 시초이다. 이제는 대학로가 비대해지자 대학로에서 조금 떨어진 곳에 오프-대학로를 구호로 하는 소극장들이 연극 본연의 정신을 앞세우며 공연을 펼치고 있다.

연극이란 사람들이 모이는 속성과 분리할 수 없다. 우리의 자생적 연극인 탈놀이도 그 분포지역을 살펴보면 사람들이 모이고 출입이 빈번한 경제적 상업지구를 따라 발생되어 왔다. 결국 연극을 비롯해 공연예술이란 사람들이 모일만 한 곳에서 가능하고 이차적으로 사람들을 더욱 밀집시키는 효과를 발휘한다.

라이브 문화인 부산의 공연예술 및 현장예술을 살리려면 사람들이 잘 모일만한 곳에 소극장 지구와 거리문화 광장을 조성해야 한다. 이미 소극장이 어느 정도 밀집된 곳이어도 좋고 그럴 가능성이 있는 곳이어도 좋다. 어느 경우든 자생력을 바탕으로 할 것이다. 세상은 멀티플렉스로 재집결하는데 창작예술의 산실은 본연의 기능을 할 기회마저 잃어가도록 산발적으로 내버려두어서는 안 된다.

지역의 예술은 오프 수도권 예술일 수 있다. 자칫 방만해지기 쉬운 수도권 예술의 대안예술이 되어야 한다. 축제는 이미 그러한 기능을 달성한 것들이 있다. 춘천마임축제, 밀양연극제, 광주 비엔날레, 부산국제영화제 등은 수도권의 아성을 넘어서 신선한 바람을 일으키고 있다. 이제 시기적 축제를 넘어서 상시 예술창작의 터전으로도 대안예술의 범위를 넓혀갈 필요가 있다.

지금 나의 경우 서울 대학로에 갈 일이 많지 않다. 웬만큼 이름난 연극은 으레 부산에서 공연이 되기 때문이다. 그 이름난 연극 중에는 작품성을 담보로 하는 연극도 있지만 그에 편승해 상업성에서 성공한 작품들이 다투어 지역공연을 하는 것이 있어 문제이지만 말이다. 이것을 수도권 예술이 전 지역을 잠식하는 것으로 보지는 않는다. 단지 긍정적인 교류현상으로 받아들일 수 있다. 유럽 뮤지컬이 대규모 브로드웨이 뮤지컬을 압도하는 시대를 맞아 이제 지역예술과 수도권예술의 교류는 역량의 문제가 아니라 관심의 폭에서 가능한 것이니까 말이다.
/ 입력시간: 2008. 06.17. 10:52