[진료실에서] 미용성형과 재건성형은 불가분의 관계
/ 임광열 좋은문화병원 성형외과 과장

필자가 전공의 1년 차로 성형외과 영역에 첫발을 내딛었던 27년 전에는 전국적으로 성형외과 수련병원이 몇 곳에 불과했다. 성형외과라는 과목이 생소했기 때문에 재건성형과 미용성형에 대한 개념 보다는 언청이 수술이나 피부이식술 아니면 눈, 코 성형수술을 하는 정도로 인식되었다.

부산·경남지역의 유일한 성형외과 전문 의료기관에서 보낸 필자의 수련의 시절은 얼굴 외상, 언청이와 육손이 같은 선천성 기형, 각종 산재사고와 화상, 피부암, 욕창 환자 등 눈코 뜰 새가 없을 정도였다. 당시 경남 의령의 총기 사고로 턱뼈가 없어져 뼈 이식으로 재건한 것이나, 부산·경남지역에서는 처음으로 시작된 절단된 손가락 또는 팔의 재접합술 등은 지역 의료계에 큰 화제였으며 지금도 필자의 기억에 남아 있다.

하루 24시간을 48시간으로 나누어야 하는 힘들고 고된 4년 동안의 전공의 시절이었지만 내 인생에서 가장 소중하고 보람된 시절이었으며, 앞으로 내가 할 일의 방향을 제시해 준 소중한 시기였다.

전공의 생활을 마치고 성형외과 전문의가 되어 군 복무 대신 부임했던 마산의료원 시절도 가정형편이 어려워 오갈 데 없는 환자들을 대하면서 의사로서 많은 것을 느낄 수 있게 해주었다. 이들 환자들과 3년간의 시절을 마친 뒤 재건성형 수술에 대한 미련을 뒤로 하고 미용성형 수술을 주로 하는 개원의의 길로 접어들게 됐다.

미용성형 분야 역시 재건성형 못지않게 외모에 대한 불만족과 열등의식을 가진 환자들에게 자신감과 삶의 활기를 줄 수 있어 또 다른 보람을 느낄 수 있었다. 하지만 10여년의 개원의 생활에도 재건성형 수술에 대한 미련은 떨칠 수 없었다. 재건성형과 미용성형이 따로 떨어져 있는 것이 아니라는 것을 깨달았다.

재건성형 수술이 기능회복에 중점을 둔다면 이후 외모를 정상에 가깝도록 하는 것은 바로 미용성형 수술이 되는 것이다. 미용성형 수술 역시 신체 부위를 또 다른 모양으로 만드는 것이니 재건의 개념도 갖고 있다고 할 수 있다.

우연인지 필연인지 지천명의 나이에 이르러 미용과 재건성형 수술을 함께 접할 수 있는 곳에서 일하게 되었다. 나를 지금의 자리에 있게 해준 그 무엇에 대해서, 그리고 지금의 나를 만들어 주신 많은 분들에게 감사하며 마음속으로 다짐해 본다. 미용과 재건성형 수술에 대한 경험을 바탕으로 환자들에게 좀 더 나은 결과를 드릴 수 있도록 노력하겠다고….
/ 입력시간: 2008. 06.13. 09:01