[일상탈출] 선비들의 피서지를 찾아 전남 담양
온통 푸르죽죽 竹이네~

죽녹원
소쇄원
한바탕 세찬 비가 퍼붓고 나더니 기다렸다는 듯이 무더위가 엄습한다. 자주 냉장고 문을 열게 되고 에어컨 바람은 갈수록 세진다. 냉장고도 선풍기도 없었던 시절, 옛 선현들은 이 더위를 어떻게 이겨냈을까? 찌는 듯 지긋지긋한 더위 앞에서는 꼿꼿한 기상도 양반 체면도 다 벗어던져버렸을까? 그림자도 쉬어간다는 호젓한 정자에 앉아 고고한 학처럼 가야금을 타고 흐르는 개울물 소리를 벗삼아 시조가락 한수 뽑아내는 풍류. 어느 한적한 계곡 그늘을 찾아 더위를 잠시 피하며 유유자적했던 선비들의 피서지를 찾아 죽향 그윽한 풍류의 고장 전남 담양을 찾아갔다.

대바람에 죽향, 시원하다

혹 '죽림욕(竹林浴)'이란 말을 들어봤는가? 많은 이들이 머리가 맑아지고 심신이 안정되는 정화효과를 위해 산을 찾아 산림욕을 즐긴다. 대숲에서 대나무가 뿜어내는 청명한 산소를 들이마시는 죽림욕은 산림욕보다 더 효과가 탁월하다고 알려져있다. 한여름 대숲을 스친 바람은 귓가를 살살 어루만지고 그윽한 죽향은 코끝을 알싸하게 간지럽힌다. 세상사 어지러움이 말끔히 잊혀지고 몸과 마음까지 시원해진다.

제대로된 죽림욕을 즐기려면 대나무의 고장 담양이 딱이다. 담양은 마을마다 대숲이 병풍처럼 둘러쳐져 있고, 대나무 있는 곳에 마을이 있다. 어디를 가도 푸른 대숲이 있다. 우리나라 전체 대밭의 4분의 1을 차지한다. 지역 전체가 죽향에 젖어 청아한 분위기를 풍긴다.

담양에서 죽림욕을 즐기기 좋은 곳은 민간에서 운영하는 '대나무골 테마공원'과 '담양 대나무숲', 그리고 담양군에서 운영하는 '죽녹원(竹綠苑)'이 있다. 관방제림과 영산강의 젖줄인 담양천을 끼고 있는 담양향교를 지나면 왼편에 보이는 대숲이 죽녹원이다. 야트막한 야산 16만㎡ 부지에 사시사철 푸른 대나무가 빽빽하게 들어 차 있다. 푸른 기둥으로 우뚝 서 있는 청살문을 지나 돌계단을 하나씩 밟고 오르며 대숲으로 향했다.

대숲에 들어서면 눈이 맑아지고 마음은 정갈해진다. 고개를 들면 하늘을 찌를 듯이 솟아 오른 대나무가 초여름 햇살을 받아 영롱하게 빛나고 눈높이를 낮추면 세상의 흙먼지를 모두 씻어버릴 듯이 온통 짙푸른 초록 장대비가 내린다. 푸른 댓잎을 통과해 쏟아지는 햇살은 푸른 빛이 묻어난다. 바람이 불면 대숲은 온몸으로 소리를 낸다. '솨~솨~' 마당을 비질하는 소리를 내다 어느 순간 바람과 공명해 청아한 피리 소리를 내기도 한다. 댓잎을 스치는 시원한 바람소리를 들으며 댓잎에서 풍겨나는 향긋한 죽향을 들이마시니 도심 생활에 찌든 때도 대바람 소리에 씻겨나가는 것 같다.

구불구불 산책로를 따라 걸으면 초록의 생기가 몸으로 안겨든다. 대나무 표면에 흰 분칠을 한 듯한 분죽(솜대), 30m 높이까지 자라는 웅장한 맹종죽, 오골계처럼 검은 빛을 띠는 오죽, 마디에 껍질이 그대로 남아 있는 가느다란 조릿대 등 국내 자생종 7종의 대나무를 볼 수 있다. 싱그러운 연둣빛, 짙은 녹색, 황갈색, 검은색까지 그 빛깔과 굵기, 높이도 제각각이다. 숲 안 대나무 그늘 밑에서 한창 죽순이 자라고 있다. 4월 중순에 순이 올라온 맹종죽은 이미 다 자라 청년이 되었고, 5월 말에 올라온 왕죽의 순은 우후죽순이란 말처럼 하루가 다르게 커 나가고 있다. 죽순은 통상 45일이 지나면 다 자라며 3년이 지난 대나무는 마디가 단단해지며 완전한 대가 되기 때문에 이때 베어내 죽제품으로 쓴다.

죽녹원에는 '운수대통길', '사랑이 변치 않는 길' '철학자의 길' 등 재미있는 이름이 붙은 8곳의 테마 산책로가 있다. 산책로 하나당 느릿느릿한 걸음으로 10~20분이 소요되며 죽녹원 전체를 둘러보는 데는 2시간 남짓 걸린다. 산책로 중간중간 인공 폭포나 정자, 우마차, 팬더 모형 등 지친 다리를 쉬어가거나 사진 찍기 좋은 곳도 많다. 서걱서걱 댓잎이 내는 소리에 귀기울이며 천천히 숲길을 걸어보자. 죽림의 청신한 기운을 온몸에 흠뻑 받으면 대바람에 온갖 시름도 날아가버리리라.




'청풍명월을 마당으로' 소쇄원

높은 담장으로 둘러쳐진 집안에 연못을 파고 정갈한 정원을 만들었던 일본과 달리 조선 사대부들은 정원 단장에 크게 신경 쓰지 않았다. 그도 그럴것이 집밖을 나서면 아름다운 산세가 펼쳐지기 때문이다. 풍광 좋은 곳을 골라 정자를 하나 지으면 청풍과 명월이 모두 집안으로 들어온다. 곧 자연에 묻혀 사는 것이다. 풍류의 고장 담양하면 빼놓을 수 없는 곳이 우리나라의 대표 별서정원으로 꼽히는 '소쇄원(瀟灑園)'이다.

소쇄라는 어감에서 시원한 소슬바람이 이는 것처럼 맑을 소, 깨끗할 쇄 그 이름만으로도 심신이 깨끗해지는 느낌이다. 조선 중엽 소쇄처사 양산보가 조성한 소쇄원은 시끄러운 세상을 등지고 자연으로 돌아간 선비의 고고한 품성과 유유자적하는 풍류가 함께 담긴 곳이다.

소쇄원은 1천400평의 그리 크지 않은 규모지만 계곡, 연못, 대숲, 바위, 새소리, 물소리까지 자연 그대로의 풍취가 오롯이 담겨있다. 소쇄원으로 들어가는 입구 양쪽으로 터널을 이루듯 빽빽한 대숲이 이어진다. 세상의 풍진을 막아주는 이곳을 지날 때는 세상사를 잠시 잊고 휴대폰도 잠시 꺼두는게 좋다. 대숲을 지나면 초가 정자로 된 대봉대가 나타난다. 봉황을 기다린다는 의미의 대봉대는 귀한 손님을 버선발로 맞던 곳으로 정자에 앉으면 자연의 품에 안긴 소쇄원 전경을 우러러 볼 수 있다. 내원으로 들어가는 길은 흙과 돌로 쌓아 올린 운치 있는 담장이 이어진다. 담장을 지나면 계곡 위에서 흘러내려온 물이 다섯굽이를 이뤄 흐른다고 이름 붙여진 '오곡문'이 기다린다. 냇물 위에 돌을 쌓아 반석을 올리고 담장을 그 위에 올렸는데 이 때문에 냇물은 원래 흐름 그대로 흘러간다. 사람이 드나드는 문이 아니라 냇물이 드나드는 문이다.

오곡문을 지나 폭포수처럼 흘러내린 물이 소쇄원 앞마당 계곡을 타고 흐르는데 이곳 계곡 바위 위에 앉아 시원하게 흐르는 물소리를 벗삼아 바둑을 두고 거문고를 탔던 옛 선현들의 풍류가 느껴진다. 소쇄원 가장 위쪽에 자리한 제월당은 양산보가 기거하며 손님과 담소를 나누던 곳이다. 제월당에 오르면 소쇄원 전체가 내려다보인다. 주인이 가고 없는 자리, 나그네가 지친 발을 달래려 잠시 올라 사립문 앞으로 반가운 벗이 술병을 들고 찾아오기를 기다려본다.

제월당 아래에는 소쇄원에서 가장 멋진 풍광을 즐길 수 있는 광풍각이다. 누각의 사랑방 들개문을 열어젖히면 그대로 한폭의 산수화가 그려진다. 고요한 제월당과 담 하나를 사이를 두고 있는 광풍각에서는 귀를 기울이면 계곡을 흐르는 물소리부터 대나무를 스치는 바람소리, 산새소리, 벌레우는 소리를 들을 수 있다. 마치 깊은 숲속, 혹은 선계의 무릉도원이라도 들어와 있는 기분이다. 소쇄원은 맘먹고 둘러보자면 채 10분이 안걸린다. 규모가 작아 큰 기대를 안고 찾은 이라면 이내 심심해지고 실망할 수도 있다. 하지만 하서 김인후가 소쇄원의 아름다움 48가지를 '소쇄원 48영'이란 시로 노래했듯 산수화 48폭을 감상한다는 마음으로 자연과 어우러진 소쇄원의 절경을 유유자적한 마음으로 감상한다면 청풍명월과 하나된 자신을 찾을 수 있을 것이다.

가사문학의 산실, 담양

담양은 가사문학의 산실이다. '면앙정가'를 지은 면앙 송순이 "십년을 경영하여 초려삼간 지었으니 나 한 간, 달 한 간에 청풍(淸風) 한 간 맡겨두고 강산은 들일 데 없으니 둘러 두고 보리라"고 노래했던 면앙정이 있고 가사문학의 최고봉으로 꼽히는 송강 정철의 '성산별곡'의 무대가 된 식영정과 송강정, 명옥헌, 환벽당이 있다. 담양에는 옛 선비들의 자취가 오롯이 남아있는 정자가 60여채나 된다. 선들선들 바람 부는 정자에 올라 못내겨운 시흥에 시 한수 읊어보자. "옛 사람 풍류를 미칠까 못미칠까…" 음풍농월하며 말이다. 식영정 옆 가사문학관에는 송순의 면앙집, 정철의 송강집 및 친필 유묵 등 귀중한 가사문학 자료를 집대성해놓았다.

글=박태우 기자 wideneye@busanilbo.com
사진=강원태기자 wkang@


담양 가는 길

부산에서 남해고속도로를 타고 가다 순천분기점을 지나 호남고속도로를 타고 계속 간다. 고서분기점에서 88올림픽고속도로로 갈아타고 담양 방면으로 진입해 달리다 담양나들목에서 빠져나와 29번 국도를 탄다. 10분 가량 읍내 방면으로 들어가다 담양경찰서 앞에서 북쪽으로 직진하면 관방제림과 죽녹원이, 우측으로 빠져 24번 국도를 타면 그 유명한 메타세쿼이아 가로수길로 들어선다. 4시간 가량 걸린다. 대중교통을 이용할 경우 부산에서 고속버스를 타고 광주까지 간다. 소요시간 3시간30분. 광주터미널에서 10분마다 담양행 버스를 탈 수 있으며 50분 가량 걸린다.

담양 먹을거리

대나무의 고장 담양까지 왔다면 죽요리를 빼놓을 수 없다. 대나무에 지은 대나무통밥과 죽순이 돋아날 때 캐서 회로 요리하는 죽순회가 별미다. 대통밥은 대나무통에 쌀과 인삼, 대추, 은행 등을 넣고 쪄낸 것인데 그윽한 죽향이 고소한 밥맛과 어우려져 은은한 향미가 입안에 감돈다. 죽순회는 매콤달콤하면서도 담백하며 아삭아삭 씹히는 식감이 그만이다. 독특한 전라도식 갈비구이 맛을 내는 담양 떡갈비도 유명세를 타고 있다. 입안에서 살살 녹는 부드럽고 담백한 맛과 함께 씹을수록 갈비 고유의 쫄깃함과 고소함이 더해진다. 담양에는 죽요리와 떡갈비를 잘하는 식당이 많다. 1인분에 대통밥은 8천원선, 떡갈비는 1만2천~1만5천원선이며 죽순회는 한그릇에 1만5천원 안팎이다.
/ 입력시간: 2008. 06.12. 16:01