[경제야 놀자] 물가지수와 화폐가치
물가가 오를수록 돈 가치는 떨어져요

1945년 물가지수는 8~12월 중 평균을 사용 2005년은 1~6월 중 평균.
강진숙 한국은행 경제조사팀 과장
요즘 물가가 크게 올라 가계에 부담을 주고 있습니다. 통계청은 '소비자물가가 전년 동월 대비 4.9% 올랐다'고 발표했습니다. 물가지수는 시장에서 거래되는 모든 상품의 가격을 일정한 기준에 따라 종합해 물가변동을 한 눈에 알아볼 수 있도록 숫자로 나타낸 것입니다. 물가지수는 어떻게 이용되고 화폐가치 변동과 어떤 관계가 있는지 구체적으로 알아보겠습니다.

어디서 활용할까

흔히 물가지수를 사람의 체온에 비유합니다. 몸에 열이 높으면 건강에 이상이 있다고 판단해 그 원인을 찾아보는 것처럼 물가지수가 갑자기 큰 폭으로 오르면 생산, 소비, 투자 등 국민경제의 안정성에 어떤 문제가 생겼다고 보고 그 원인을 분석합니다. 이렇게 물가지수는 한 나라의 경제동향을 분석하고 경제정책 수립에 필요한 기초자료로 널리 활용됩니다.

첫째, 물가지수는 화폐의 구매력을 측정하는 수단이 됩니다. 만일 시장에서 물가가 지속적으로 상승하고 있다고 가정하면 구입할 수 있는 상품의 양은 물가가 오르기 전보다 감소하게 되므로 돈의 가치 즉, 화폐의 구매력은 떨어지게 됩니다. 반대로 물가가 계속 하락하면 화폐의 구매력은 증대하게 됩니다.

둘째, 물가지수는 경기판단지표 역할을 합니다. 일반적으로 물가는 경기가 좋아질 때 상승하고 나빠질 때 하락합니다. 이처럼 물가지수는 경기동향을 민감하게 반영하기 때문에 경기판단지표로 활용됩니다.

셋째, 물가지수는 명목가치를 실질가치로 만들어주는 기능을 합니다. 이것을 디플레이터(deflator)라고 합니다. 예를 들면 일정 기간 중 임금 상승분에서 소비자물가 변동분을 제외하면 실질 상승분이 나옵니다. 물가가 많이 오를수록 실질임금이 명목임금보다 더욱 적어지게 됩니다.

화폐가치 변동, 계산해 보면

화폐가치 변동은 상품의 가격이나 물가지수로 비교합니다. 그래서 흔히 '20년 전에 만원이면 지금 돈으로 치면 몇 만원이 된다'라는 말을 합니다. 이를 숫자로 확인해 봅시다. 쌀값이 20년간 배가 올랐다고 가정해봅시다. 쌀값으로 치면 20년 전 만원은 지금 돈으로 2만원이 됩니다. 또 연탄값이 20년간 30% 올랐다고 가정해봅시다. 연탄값으로 치면 20년 전 만원은 지금 돈으로 만 3천원이 됩니다.

하지만 한 두 가지 상품 가격으로 화폐가치를 측정하는 것은 곤란합니다. 따라서 이들을 종합해 평균적으로 화폐가치가 얼마나 변동하였는지를 알아보기 위해서는 물가지수를 이용합니다. 1987년 소비자물가지수는 42였는데 2007년이 104.8이니까 20년 전 만 원은 지금 돈으로 2만 5천원이고 화폐가치는 2.5분의 1로 줄어든 셈입니다(104.8÷42=2.5배).

과거 - 현재 화폐가치 따져보니

상품 가격과 물가지수 변동을 이용해 실제 우리나라의 과거 화폐가치와 현재가치를 계산해봅시다. 이 때 유의할 점은 우리나라는 1953년과 1962년에 각각 100대 1(100圓=1환)과 10대 1(10환=1원)의 비율로 화폐개혁을 단행했기 때문에 화폐가치를 계산할 때는 그것을 감안해야 한다는 점입니다.

먼저, 쌀값을 기준으로 화폐가치를 계산해 봅시다. 1950년에 쌀 80kg 한 가마니 가격이 2만4천171.5圓이었는데 이것을 2007년 가치로 환산해 보면 다음과 같습니다. 두 번의 화폐개혁을 반영해 현재의 '원'으로 환산하면 24,171.5x1/1,000=24.1715원이 됩니다. 2007년 쌀 80kg 한 가마니의 가격이 15만368원이므로 6천221배(150,368÷24.1715)가 되어 1950년 1圓이 2007년에 6천221원이 되는 것입니다.

이번에는 생산자물가지수를 기준으로 화폐가치를 계산해 봅시다. 1960년 생산자물가지수는 2.9836이고 2007년은 115.4이므로 1960년의 1환은 2007년을 기준으로 하면 39원(115.4÷2.9836=39)이 됩니다.

이 같은 화폐가치의 변동을 쌀값 금값 소비자물가지수 생산자물가지수 등 4가지 항목으로 간단하게 계산할 수 있도록 한국은행은 경제통계시스템(ECOS)(http://ecos.bok.or.kr)의 '고객지원'→'화폐가치계산' 내에 코너를 만들어 놓고 있습니다.

광복 후 60년간 얼마나 하락했나

물가지수 상승은 화폐가치의 하락을 의미한다는 것을 앞에서 설명했습니다. 광복 이후 60년간 소비자물가는 약 11만배가 올랐으니 소비자물가지수를 기준으로 한 화폐가치는 11만 분의 1로 하락했습니다. 이 중에서 물가 폭등기인 1945년부터 1965년까지는 물가가 약 4천배 정도 급등했습니다. 이는 정부수립, 전시자금 및 경제개발자금 조달을 위해 자금이 시중에 많이 풀렸고 정부가 재정지출을 확대했기 때문입니다. 이 기간 중 연평균 물가상승률은 50%였는데 한국은행이 설정한 2007년부터 2009년중 중기 물가안정 목표가 2.5%∼3.5%이니까 50% 상승이란 참으로 엄청난 수치입니다.

물가상승으로 인해 화폐가치가 얼마나 떨어졌는지는 위의 사례를 통해 실감했을 것입니다. 실제로 화폐가치 변동을 직접적으로 알 수 있는 방법은 없습니다. 다만 소비자들이 구매하는 품목의 전반적인 물가(소비자물가)나 생산자물가, 쌀, 금 가격 등을 이용해 간접적으로 추정합니다. 그러므로 화폐가치 변동에 대한 계산은 상품을 기준으로 하느냐, 물가지수를 기준으로 하느냐에 따라 다르게 나타나며, 또 어떤 상품을 기준으로 하느냐에 따라 다르고 소비자물가지수와 생산자물가지수를 기준으로 할 때도 각각 다르게 나타납니다.

만약 1년 전 만원에 샀던 물건을 올해는 5만원에 사야 할 정도로 화폐가치가 떨어졌다면 얼마나 기가 막힐 일이겠습니까? 한국은행이 물가안정(화폐가치 안정)에 힘쓰는 이유가 바로 여기에 있습니다.
/ 입력시간: 2008. 06.10. 15:34