'사이버 보안관' 온라인 게임 해결사
'디지털 사바세계' 캐릭터 살해·절도·사기 기승
게임마스터 출동…시비 가려주고 위기 탈출 도와

온라인게임 내의 '사이버 보안관'인 게임마스터가 부산에서 본격 양성된다. 위 사진은 한 온라인게임 발표회에서 캐릭터들이 게임을 시연하는 모습. 아래 사진은 게임마스터 호출 장면.
온라인 게임을 즐기다 억울한 일을 당했다면 어디에 하소연해야 할까. 우리 인간세상처럼 또 다른 공간인 '디지털 사바세계'도 혼란스럽기는 마찬가지다. '캐릭터 살해'(PK, Player-Kill의 줄임말·온라인 게임 상에서 이용자끼리 서로 싸워 죽이는 행위를 뜻함)에서부터 절도, 사기 등 온갖 추잡한 일들이 끊임없이 일어나고 있다. 이 때문에 '사이버 보안관'(GM=Game Master)이 온라인 게임의 해결사로 새롭게 부각되고 있다.

'요지경' 디지털 세상

△사례1: 국내 대표적인 다중접속 롤플레잉게임(MMORPG)의 하나인 '리니지2'의 재미에 푹 빠진 초보자 A씨는 우연히 게임 상에서 한 사냥터에 들어갔다가 황당한 일을 당했다. 바로 다른 게임 사용자에 의해 자신의 캐릭터가 살해(PK)된 것이다. 어떤 '고레벨' 사용자가 재미삼아 휘두른 칼에 '운명'을 달리했다. 이른바 '묻지마 PK'의 희생양. 어디에 하소연해야 할지 망막했다.

△사례2: 인기 액션 온라인 게임인 '던전앤파이트' 마니아인 B씨는 오랫동안 갖고 싶어 했던 아이템을 구입하려다 사기를 당하고 말았다. 상대방이 돈만 받고 달아난 것이다.

동부산대 홍수봉(게임컨설팅과) 교수는 "온라인 게임 내에서도 인간세상처럼 각종 범죄와 민원 등이 비일비재하다"고 지적했다. 예를 들면 '월드 오브 워크래프트'과 같은 게임에선 특정 게임사용자가 사냥터의 몬스터를 독식해 다른 사용자들의 '원성'을 사기도 하고, 어렵게 모은 아이템들이 갑자기 사라지는 황당한 일들이 수시로 발생한다. 또 게임 서버의 문제로 사용자가 게임 내 특정 틈에 끼여 꼼짝 못하는 등 사건사고의 연속이라는 것이다.

게임마스터(GM), 도와주세요!

게임사용자가 위와 같은 상황에 부딪혔을 때 가장 먼저 찾는 사람은 바로 게임마스터(혹은 게임매니저). 이때 게임마스터는 게임 캐릭터로 출동, 시비를 가려주고 위기 탈출을 도와준다. PK의 경우 보통 초범은 '경고 및 훈방' 조치를 끝나고 상습범은 '계정 정지나 삭제'와 같은 엄벌에 처한다. 아이템거래 사기 사건은 당시의 거래기록(로그)를 살펴본 후 범죄행위가 입증되면 계정 압류 및 삭제 조치를 내린다.

게임마스터들은 또 각종 민원도 해결해야 한다. 홍 교수의 설명이다. "'카운트스트라이크'와 같은 온라인 슈팅게임 단체대항전(클랜전)이 있는 날이면 게임마스터는 바짝 긴장한다. 패배한 팀원 간에는 험악한 분위기도 감돌고, 이어 채팅창을 통해 '상호 책임공방전'이 펼쳐진다. 이를 방치했다가는 불똥이 '게임운영' 쪽으로 날아온다. 눈치가 빠른 게임마스터라면 분위기를 파악, 초기에 '진압'에 나서 대형사고를 미연에 방지한다."

'상종가' VS '권력형 비리'

현재 국내 온라인게임에서 운영하는 게임마스터는 게임 서버 당 3명 정도. 인기 온라인게임의 경우 서버를 수십 대씩 두고 있다. 따라서 온라인 게임 하나당 100명 내외의 게임마스터가 필요하다.

이 때문에 최근 게임마스터가 '상종가'를 날리고 있다. 요즘 온라인 게임의 성공 여부는 '게임마스터 하기에 달렸다'고 할 만큼 그 역할이 갈수록 중요해지고 있다. 막대한 금액을 투자해 새로 개발한 게임의 성공 여부는 '게임사용자를 얼마나 확보하는가'가 관건. 그러나 국내에선 아직 체계적인 게임마스터 운영 및 인력양성 과정이 없는 실정이다. 이런 실정이다 보니 부작용도 생긴다. 게임마스터의 막강한 권한을 이용한 '권력형 비리' 사건도 일어난다. 자신이 직접 게임아이템을 모아 판매하거나 친한 게임사용자에게 특혜를 주고 게임 상의 기밀을 누출해 말썽을 빚기도 한다.

부산서 '게임마스터' 본격 양성

동부산대학은 지난 3월 최근 한국정보통신연구진흥원의 IT실무인력양성사업에 '게임마스터' 양성 관련 과제를 제출해 전국 24개 대학 가운데 1위로 선정됐다. 앞으로 2년간 2억 원을 지원받게 됐다.

홍 교수는 "아직 1학기도 마치지 않았는데 벌써 국내 대형 게임업체로부터 게임마스터 추천 요구가 쇄도하고 있다"며 "요구 인원의 절반도 채우지 못하고 있다"고 '즐거운 비명'을 질렀다.

동부산대학은 오는 27일 게임마스터 양성 관련 포럼을 개최하며, 조만간 '게임성연구소'도 설립할 계획이다. 부산에서 게임마스터가 본격 배출되면 중국 등 후발주자의 거센 추격을 받고 있는 국내 온라인 게임은 물론 부산 게임 업체의 경쟁력을 드높일 것으로 기대된다.

임원철 기자 wclim@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.09. 09:50