[CEO 창] 오바마의 오해
/ 최범영 ㈜이원솔루텍 대표이사

차기 미국 대선의 유력한 후보인 버락 오바마가 한·미 FTA에 대해 부시 정부에 재협상을 요구했다. 한·미 FTA가 발효되면 미국 자동차 시장을 한국에 내줘 결국 미국 근로자들이 일자리를 잃어 버리게 된다는 것이다.

한국 자동차는 미국에 매년 70만대씩 파는데, 미국 자동차는 한국에서 5천대도 안팔리는 시장 상황에 대한 불만이 배경이 된 것 같다. 버락 오바마 후보가 미국자동차 산업과 관계가 깊은 일리노이주 출신이기 때문에 미국 국내 자동차 산업의 위축에 따른 고용 문제를 심각히 생각하지 않을 수 없는 개인적 이유가 크게 작용했을 것이다.

미국 자동차 산업의 위기는 어제 오늘의 일이 아니다. 40~50년 전 꿈의 자동차로 불리던 캐딜락, 뷰익, 링컨 등 미국 자동차들이 오늘날 전 세계 소비자로부터 어떤 차로 평가 받는 지 냉철히 자성하는게 먼저가 아닌가 싶다.

미국 자동차 시장에서 일본, 독일 고급차들은 시장을 계속 확대하고 있는 반면 미국차들은 신흥시장인 이머징마켓에서 중소형차로 그나마 인기를 유지하고 있는 게 현실이다.

세계최고를 자랑하던 미국자동차가 왜 미국 국내시장에서도 외면 당하는 신세가 되었을까? 한국에서 미국이 요구 하는대로 세제를 개편하면 미국자동차를 한국 소비자들이 선택할 것인가?

그렇치 않을 것이다. 우선 미국차는 미국 소비자도 선택하지 않을 만큼 그저 그런차로 평가받는 신세가 되어 버렸기 때문이다. 미국이 전세계 최저가 부품을 구매하여 중소형 자동차 생산에 열중할 때 일본 독일은 부품 업체와의 협력체계를 강화해 더 좋은 부품을 공급함으로써 일본차, 독일자동차의 브랜드 가치를 상승시켰다.

미국 자동차 업계의 쇠락은 럭셔리카 브랜드 파워를 포기하고 저가 위주의 중소형 자동차를 대량 생산 판매하는 마케팅 정책과 부품을 공급하는 협력업체와의 비전을 공유하지 못한채 공급자 대 바이어 이상도 이하도 아닌 관계 등에 기인한다고 본다.

따라서 지금부터라도 과거의 명성을 되찾을 수 있도록 브랜드 파워를 강화시키는 노력에 나서는 한편 부품 협력업체와의 신뢰 회복, 비전 공유를 통하여 일본 독일 이상의 돈독한 협력체계를 구축하여야 한다. 미국차의 고장률, 내구성, 연비 등 모든 문제는 오로지 협력업체와의 관계를 개선함으로써 해결 할 수 있다.

한·미 FTA로 인한 한국자동차의 미국시장 점유율은 2007년 4.1%에서 점진적으로 7%수준까지 확대 될 것으로 기대하고 있다. 주목할 것은 3%포인트의 점유율 증가가 대부분 미국에서 만든 한국차로 채워진다는 사실이다. 이는 미국 근로자들에게 새로운 일자리를 제공하는 기회가 될 것이다.

오바마 후보는 미국 자동차 회사들이 감원과 공장 폐쇄를 할 때 한국자동차 회사들은 미국에 현지 공장을 신·증설 하는 것에 주목할 필요가 있다. 따라서 미국 자동차 업계가 이러한 현실을 외면하고 보호주의적 정책으로 회귀한다면 두가지 측면에서 오류를 낳을 것이다.

첫째는 미국 소비자들의 선택권을 제한함으로써 시장의 성장 발전을 왜곡시킬 것이고, 둘째는 보호주의 아래 미국자동차산업은 더욱 둔화돼 결국 자동차 산업에 종사하는 근로자의 일자리를 잃게 하는 악순환을 되풀이 할 것이다.

미국의 장점은 시장 경쟁을 통하여 꾸준히 발전해 왔고, 미국의 소비자는 넓은 선택권으로 이익을 추구하여 왔고, 다양한 선택권은 산업을 발전시키는 원동력이 되어 왔다.

오바마 후보는 미국 자동차 산업의 현실을 냉정히 분석하고 보호주의로 회귀하는 것이 미국의 정신인지, 미국 소비자들의 선택권을 존중하는 것인지, 미국 근로자들의 일자리를 잃지 않게 하는 정책인지를 다시 한번 진정성을 가지고 생각할 필요가 있다.
/ 입력시간: 2008. 06.09. 11:50