성주신·삼신·조왕신·측신… 우리 삶터 곳곳에 머물던 신들
우리신 이야기/서정오

신이라고 하면 으레 그리스·로마 신을 떠올린다. 제우스나 아폴로, 포세이돈 같은. 그런데, 왜? 우리나라에도 그리스·로마 못지 않은 신화가 있지 않느냐고.

'우리 신 이야기'(서정오/현암사/1만2천원)는 우리 신과 신화를 다룬 책이다. 신을 만든 것도 사람이고 신화를 지키는 것도 사람이라며, 그래서 마음 굳게 먹고 우리의 5천년 역사 속에서, 아니 우리 마음 속에서 우리의 신과 신화를 찾아냈다고 했다.

모두 아흔아홉 신. 이를 7모둠으로 정리했다. 건국신과 천상신, 저승신, 이승신, 군신, 집지킴이신, 열두띠신 등이 그것들. 낯익은 마고할미 신부터 들여다 보자. "산이 높다 하느냐? 내 발 아래 있느니라. 바다가 깊다 하느냐? 내 정강이에 차느니라.(112쪽)" 이처럼 몸집이 어마어마한 거인인 마고할멈은 동해와 서해를 두 발로 딛고 손으로 땅을 죽 훑었고, 그것이 나중에 한반도의 산줄기가 됐단다. 이 정도 괴력을 지진 신이 그리스·로마 신화에서도 있었을까. 삼손? 헤라클라스? 글쎄다.

대별왕(64쪽)은 또 어떤가. "낮에는 만물이 타 죽고, 밤에는 만물이 얼어 죽는 것은 하늘에 해와 달이 두 개씩 있는 까닭이다. 내 천 근 무쇠 활로 해와 달을 하나씩 쏘아 떨어뜨리리라." 해와 달이 지금 하나씩 밖에 없는 이유가 대별왕의 공로 때문이라는데. 어찌 아폴로와 아프로디테가 대응할까.

그렇다면 신들은 다 두려운 존재했을까. 저자는 이에 대해 "우리 신은 그리스·로마신과 달랐다"고 주장했다. 우리 삶터 속에 신들이 늘 상주했다는 것. 대들보에는 성주신, 앞마당에는 지신, 큰방에는 삼신, 부엌에는 조왕신, 대문간에는 문왕신이 살았다. 그뿐인가. 뒷간 화장실에는 측신, 외양간에는 마부왕, 곳간에는 업왕신, 장독간에는 철융신, 대청마루에는 안당신…. 아, 대한민국은 신들의 나라다? 백현충 기자
/ 입력시간: 2008. 06.07. 08:49