[책 속으로] 평판은 사람을, 책을 죽이기도 살리기도 한다

# 사례1

눈 앞에 매우 뚱뚱한 남자가 뒤뚱거리면서 걸어가고 있다. 어떤 생각이 들까. 그 사람이 매우 약삭빠르고 민첩한 사람으로 보였을까. 그 남자는 태권도 사범이었는데, 단지 대사증후군을 앓는 바람에 일시적으로 몸이 불었을 수 있다. 하지만….

# 사례2

심리학자 솔로몬 애쉬의 실험. A, B 두 집단에게 사람 성격을 나타내는 형용사 7개를 읽어주고 느낌을 물었다. 7개의 형용사 중 6개는 같고, 나머지 1개만 달랐다. 6개의 형용사는 '현명한-기교있는-부지런한-단호한-실제적인-조심성있는' 등이고 나머지 1개는 각각 '온화한'과 '냉정한'이었다. 결과는 온화한이 든 A집단의 경우 '긍정적인 반응'을 보인 반면 냉정한이 든 B집단은 '부정적인 반응'을 보였다고 한다.

첫 사례는 실체에 관한 얘기다. 실체는 민첩한 사람임에도 사람들은 그렇게 느끼지 않는다. 사람들이 믿는 것은 실체가 아니라 자신이 평소 믿어왔던 신념체계란다. '인지되는 것이 곧 실체'라는 경구다. 두 번째 사례는 극히 작은 일부분이 전체를 호도할 수 있다는 증거다.

평판도 그렇다. 사람들은 흔히 능력이 평판보다 훨씬 중요하다고 믿고 있지만 실상은 다르다는 것. '능력보다 큰 힘, 평판'(하우석/한스미디어)에 포함된 사례다. 하 씨는 공주영상대 이벤트연출학과 교수로 오랫동안 전략커뮤니케이션과 광고업에 종사했다.

책은 좋은 평판으로 성공을 거둔 사례, 능력만 믿고 평판을 관리하지 않다가 결국 결정적인 상황에서 실패한 사례 등을 다양하게 다뤘다. 저자에 따르면 평판은 자석이고 자본이고 과학이라는 것. 자석은 언제나 자신을 따라다닌다는 것이고, 자본은 또다른 밑천, 과학은 관리가 가능하다는 얘기다.

책도 다르지 않다. 독자가 한 권의 책을 선택하는 과정은 생각보다 단순하다. 저자와 출판사의 신뢰성, 그리고 이런저런 미디어의 평판. 내용을 다 알고 책을 사는 사람은 없기 때문일테다. 평판은 사람을, 책을 죽이기도 하고 살리기도 한다. 백현충 기자 choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.07. 08:46