[통신원 이메일] 유가 고공행진, 호주 서민 이중고
/ 신아연 오스트레일리아 포커스 편집인

치솟는 유가로 인해 서민들이 겪는 생활고는 호주라고 해서 예외가 아니다. 집세와 교통비, 생필품비 등 생존을 위한 피할 수 없는 지출로 하루하루를 전쟁 치르듯 살아가는 생활 계층이 점차 늘어나고 있다.

당장 먹고 살려다보니 주거비를 감당할 수 없어 집세가 밀려 거리로 나앉는 서민들도 많다.

주거할 곳을 잃은 후에는 일가족이 차에서 생활하거나 정부에서 제공하는 임시 쉼터로 뿔뿔이 흩어지고 있다는 보도도 나온다.

극빈 계층 뿐만 아니라 일반 가정도 고물가 시대를 살아가기 위한, 전에 없는 '생존 전략'에 촉각을 곤두세우고 있다. 자동차 연료비를 줄이기 위해 가능하면 집과 직장을 최대한 가까운 거리에 두는 것을 비롯하여 한 집에 두서너 가구가 함께 방을 나누어 쓰면서 집세를 절약하는 데 안간힘을 쏟는 경우도 있다.

그런가하면 장을 보는 것에도 요일별 전략을 적용하고 자동차 기름도 가장 싼 날을 택하느라 주유소 앞에 길게 줄을 서는 불편 정도는 응당 감수한다.

공산품 및 가공식품을 제외한 빵과 고기, 야채류 등을 가장 싸게 사려면 금요일에 수퍼마켓을 가는 것이 유리하며, 화요일은 쇼핑객들이 가장 적어 편하게 장을 볼 수 있지만 다른 날에 비해 가격이 비싸다는 것도 그냥 흘려버릴 수 없는 유용한 정보에 속한다.

그런가 하면 일요일이나 공휴일에는 문을 닫는 대형 수퍼마켓 진열대에는 폐점 직전에 맞춰 쇼핑객들이 꼬리에 꼬리를 무는 진풍경을 이룬다.

고공행진을 지속하고 있는 기름값의 경우는 식료품비와는 반대로 금요일부터 올라가기 시작해 휴일에는 피크를 이루기 때문에 자동차 기름을 넣으려면 화요일과 수요일을 택하는 것이 가장 좋다.

쓰고 싶은대로 쓰고, 하고 싶은 대로 하고 살기에는 현실이 급작스레 팍팍해졌다는 걸 피부로 직접 느끼게 되는 요즘, 지구촌 곳곳의 대재앙과 함께 '인류의 잔치'는 서서히 끝나가고 있는지도 모르겠다. 브리스번(호주)= ayounshin@hotmail.com
/ 입력시간: 2008. 06.06. 10:14