[김호일 기자의 충무로 NOW] 신인 배우 이경실 그 가벼움 속의 솔직함

개그우먼 이경실이 또 한번 도전에 나섰다. 이번엔 스크린이다. 추측컨대 그녀는 '여배우' 소리를 듣고 싶었던 모양이다. 과연 어땠을까. 결론부터 얘기하자면 후한 점수를 주고 싶을 만큼 괜찮았다. 그만큼 쌓인 내공을 열심히 풀어놨다.

사실 이경실은 '신인 여배우'이지만 연예계에선 산전수전 다 겪은 중고참이다. 1987년 MBC 개그콘테스트로 입문했으니 얼추 20년을 넘겼다. 생물학적 나이도 40대다. 차로 따지면 '연식이 좀 됐다'고나 할까.

그녀는 또한 얼짱도, 몸짱도 아니다. 오히려 반대일 수도 있다. 그렇다고 그녀가 무슨 탤런트 시험을 통과했거나 화려한 CF모델 혹은 미녀대회를 거친 배우처럼 신체조건이 좋은 것도 아니다. 뿐만 아니라 5년 여 전에는 이혼으로, 재작년에는 재혼으로 그녀를 놓고 호사가들이 연신 입방아를 찧지 않았는가.

하지만 그녀는 이런 '악재'를 '호재'로 바꾸는 뛰어난 재주가 있다. 연예계에서도 '가장 생존률이 낮다'는 개그 분야에서, 그것도 박미선 김혜영 등과 함께 살아남은 몇 안되는 여자 개그맨인 것에서 알 수 있듯이 '변신의 귀재'다.

이경실은 시트콤 '남자 셋 여자 셋'으로 연기에 발을 들인 뒤 '불량주부' 등의 드라마에 몸을 던졌다. 그리고 김수현 각본의 드라마 '사랑과 야망'에서 파주댁 역을 맡아 물 오른 연기력을 보여줬다.

'전공'을 살려 오락 프로그램에 나서면 그녀의 거침없는 입담은 타의 추종을 불허한다. 얼마전 MBC '일밤'의 새 코너인 '세바퀴'에 출연한 그녀는 '연차' 때문에 고참 주부팀에 앉았다. 그러자 새내기 주부팀에서 "이경실 씨는 16개월 밖에 안 됐으니 이리 와야하지 않냐"고 말하자 그녀는 "나는 마일리지가 있다"고 응수했다. 재혼이라는 아픔을 재치있게 맞받아쳐 폭소를 자아낸 것. 이렇듯 '가벼움 속의 솔직함'이 그녀의 무기이고 장점이다.

그녀의 스크린 데뷔작은 영화 '걸스카우트'. 남편 없이 아들 둘을 혼자 키우며 인형 눈 붙이기부터 안 해본 부업이 없는 억척스러운 여자 봉순역을 맡았다. 데뷔작치곤 마치 몸에 딱 맞는 옷을 고른 모습이다. 물론 '유료'인 영화는 '공짜'인 TV와 다르다. 또 이경실 때문에 극장에 갔다고 할 사람이 얼마나 될 지도 모른다. 하지만 영화가 끝나고 시사회장 밖에서 담배를 하나 입에 무는 순간, 영화기자, 평론가들의 짧은 대화가 들려왔다. '이경실 어땠어?' '좋은데~.' 신인 여배우 이경실의 롱런을 기대해 본다.
/ 입력시간: 2008. 06.05. 15:42