[기고] 제18대 국회의원에게 바란다
/ 강치영 (재)사랑의장기기증운동 부울경지역본부 본부장

18대 국회의원 선거에서 유권자의 표심을 사로잡기 위해 내세운 다양하고 혁신적인 공약들 가운데, 몇몇 후보자들의 이색적(?)인 행보가 눈길을 끌었는데 바로 사후각막기증에 서약하며 사랑의 장기기증운동에 동참한 것이다.

(재)사랑의장기기증운동본부에서는 전국 2만여명의 시각장애우들에게 새 생명의 빛과 희망을 줌으로서 더불어 사는 아름다운 사회를 구현하고자 '함께가요! 국민 성공시대, 함께해요! 각막기증등록으로'라는 슬로건 아래 18대 국회의원 출마자들과 함께하는 각막기증등록 캠페인을 전개하며, 선거운동 시작과 동시에 각 후보들에게 생명나눔운동에 동참하여 사후각막기증 희망등록을 요청하였다.

하지만 국민의 심부름꾼임을 자처하고 나선 후보들의 사후각막기증 결과는 실망 그 자체였다. 실제로 지난 17대 국회의원 가운데 장기기증에 등록한 의원 수는 106명이었으나, 18대의 경우 14명만이 장기기증 희망자로 등록해 불과 몇해 만에 국민의 심부름꾼임을 자처하고 나선 국회의원 출마자들이 장기기증과 같은 생명나눔운동을 점차 외면하고 있음을 알 수 있다. 부산지역의 경우에는 이미 장기기증에 서명한 2명의 국회의원 외에, 신규로 불과 4명만이 장기기증에 서명하는 싸늘한 반응을 보였다.

이처럼 국회의원들에게 조차 외면당하는 장기기증 서약의 현 세태를 거울삼아 장기기증 시스템 및 생명나눔 사업에서 지적되는 문제점들을 제도적으로 보완함과 더불어, 보다 적극적이고 계획적인 아래의 사업들의 추진에 힘써야 할 것이다.

첫번째. 아시아 국가 간에 부족한 장기를 공여하고 확보된 공여자의 장기와 조직을 최대한 활용함으로써 생명을 살리고 나누는 '동아시아 장기기증 네트워크 구축'이다. 유럽에서는 네덜란드, 벨기에, 룩셈부르크, 독일 및 오스트리아 등 5개국의 장기이식 관련 의료기관으로 조직된 유럽 최대의 장기 제공 네트워크인 유로트랜스플랜트(Euro Transplant·ET)가 장기 제공자와 이식을 기다리는 환자 사이에서 교량 역할을 담당하고 있다.

두번째는 뇌사자 및 장기기증의 활성화이다. 현재 우리나라의 뇌사자 장기기증현황은 인구 100만 명당 3명 꼴로 스페인 35명, 미국 26명, 프랑스 22명 등에 비해 현저히 낮은 수준으로 심각한 장기수급의 불균형에 직면해 있다. 이를 해소하고 뇌사자의 장기기증을 활성화하기 위해서는 뇌사기증 과정에서 기증자 가족을 배려하고 효율적으로 뇌사자 관리가 이루어지도록 하는 장기구득기관(OPO) 설립과 생전에 장기기증 거부 의사를 밝힌 사람을 제외한 모든 이들을 잠재적 장기기증자로 간주하는 옵트아웃제(opt-out)의 논의가 시급하다.

지난 3월, 민주노동당 경남지역 총선출마자 9명은 총선 출마 기자회견을 통해 본부에 직접 '사랑의 장기기증 희망 서약서'를 전달하며 기증의사를 밝혀 훈훈함을 전한 바 있다.

이번 18대 국회의원들이 다시 한번 장기기증 문화가 국회 내에서 새 바람을 일으킬 수 있도록 앞장서야 할 것이다. 장기기증을 통해 새 삶을 선물 받은 이의 기쁨을 생각하고, 흙으로 돌아갈 자신의 육체가 아프고 병든 이들의 생명을 살리는 소중한 일에 쓰일 수 있는 사랑의 장기기증운동에 18대 국회의원들이 동참하여, 사랑의 장기기증이 범국민적 운동으로 전개될 수 있도록 힘써주길 바란다.
/ 입력시간: 2008. 06.05. 10:16