2008 해운대 모래축제 참가 모래조각가 김길만씨
"20년 넘게 모래작품 활동 행복합니다"
1991년 본보 첫 보도 후 유명세 타 중·미 등 해외행사에 초청 되기도
기자가 그를 처음 만난 것은 1991년 5월 21일. 해운대 해수욕장에서 부처님 오신 날을 맞아 모래조각으로 보살상을 만들고 있던 그를 인터뷰하면서였다. 그의 이야기는 5월 22일자 신문에 보도됐다.
'눌러 쓴 모자에 젖은 모래가 묻은 맨발, 손에는 흔히 볼 수 있는 나무젓가락 한 개.' 모자 아래로 드러난 머리카락이 꽤 희끗해지고 햇볕에 검게 탄 얼굴에 주름이 제법 짙어진 것을 제외하면 그의 모습은 17년 전 그대로였다.
해운대 해수욕장의 모래조각가 김길만(49)씨. 오는 5일부터 8일까지 해운대 해수욕장에서 열리는 '2008 해운대 모래축제'에 초대작가로 참가하는, 이제는 전국적인 유명인사가 된 그를 지난 3일 다시 만났다. 그는 이번 모래축제에 7점의 작품을 내놓는다.
"1987년부터 해운대 해수욕장에서 모래조각을 하기 시작했는데 종합일간지에 제가 나오기는 그때가 처음이었습니다. 부산일보 보도 이후에 다른 신문이나 방송에도 나오고 했으니 제 이름이 알려진 것은 부산일보 덕분입니다."
당시만 해도 모래조각에 대한 인식이 거의 없던 시절. 그는 "'밥 먹고 참 할 일도 없다'는 이야기를 10년 넘게 들었다"고 했다. 그러던 것이 최근에는 각종 행사마다 모래조각이 단골메뉴가 됐고 덩달아 그도 바빠졌다. 전남 완도나 강원도 양양 등 모래가 있는 해변이면 안 가본 곳이 거의 없고 심지어 서울 시내 중심지인 명동에서 모래를 덤프트럭으로 실어날라 모래조각을 한 적도 있다. 중국, 미국 등지에도 초청받아 다녀왔다.
"멋 모르고 하던 시절이었죠. 아무도 가르쳐주지 않으니 어떻게 하면 모래가 무너지지 않을까. 어떻게 하면 더 세밀한 표현을 할 수 있을까 혼자서 고민하고 실험해가며 방법을 터득했습니다. 15년 쯤 지나니 그제야 '좀 제대로 된 작품이 나왔구나' 하는 느낌이 들더군요."
20년 이상 모래조각을 하면서 그가 만든 작품은 700여점에 가깝다. 하지만 남아 있는 것은 당연히(!) 단 한점도 없다. 몇시간, 며칠을 고생해서 만든 작품이 '모래성'처럼 사라지는 것에 대해 안타까움은 없는지, 잘 만든 작품을 오래 보존하고 싶은 욕구는 없는지 궁금했다.
"누군가 '하루살이 작가'라는 별병을 붙여줬어요." 김씨는 "자연의 일부인 모래가 자연으로 돌아가야 새로운 작품을 할 수 있으니 그게 바로 모래조각의 매력"이라고 했다. 공들여 만든 작품이 곧 사라져버리기 때문에 사람들이 '아깝다'는 생각을 가지게 되고, 그래서 더 자신의 작품을 좋아하게 되는 것이 아니겠느냐는 이야기다.
김씨에게 욕심이 있다면 '한국에도 제대로 된 모래조각 작품이 있다'는 사실을 외국에 알리는 것. "모래조각 선진국에는 한번 뭉치면 거의 부서지지 않는 특수모래가 있다고 들었습니다. 하지만 우리 모래로도 얼마든지 그에 못지 않은 작품을 만들 수 있습니다."
그는 일단 올해 여름에 서해안에서 구할 수 있는 뻘모래로 사람 키 높이 정도의 대형 모래성 작품을 만들 계획이다. 자신의 장기인 섬세함을 살려 창문살 하나하나까지 세밀하게 표현할 생각이다.
이미 그에게는 '국내 최고 모래조각가'라는 타이틀이 붙어 있고 각종 행사에 초청을 받으면 최고의 대우를 받는다. 하지만 그는 "여전히 아마추어이고 모래조각은 내 취미"라고 말했다.
"모래는 내 장난감이고 나는 모래를 가지고 노는 사람입니다. 이 나이까지 20년 넘게 모래로 즐겁게 작품활동을 하고 있으니 행복합니다. 기력이 있는 한 계속할 겁니다."
/ 입력시간: 2008. 06.04. 10:57