[부일시론] 촛불시위를 성숙된 시위문화로
/ 김수영 경성대 사회복지학과 교수

요즘 국제사회의 환경이 너무 빠르게 변화하고 있어서 이 시대에 살고 있다는 사실 만으로 마치 역사의 증인이 된 듯한 착각을 할 때가 많다. 국제적으로는 하루가 다르게 치솟고 있는 국제유가, 인민이 곧 재산인 중국에서 도시 전체를 뒤집어버린 엄청난 규모의 지진, 소수집단 출신의 막강한 미국 민주당 대통령 후보의 등장 등 너무나 많은 사건들이 뉴스의 첫머리를 차지하고 있다.

한편 국내 뉴스로는 단연 미국산 쇠고기 수입반대 시위가 낮과 밤을 넘나들고 있는 모습이 톱기사가 되고 있다. 촛불시위가 첫 뉴스거리에서 밀려나는 날이 과연 언제가 될지 예측하기도 어렵다. 한달 전부터 시작된 시위의 분위기로 볼 때, 정부가 변하지 않으면 도저히 물러날 기세가 아닌 것 같다.

항상 볼거리, 읽을거리, 들을거리를 제공해 주어야 하는 언론은 이제 일상처럼 진행되는 시위에 대해 보다 색다르게 접근하기도 한다. 실제로 며칠 전 조간신문에서는 촛불시위대가 촘촘히 모여 있는 장면을 시간차를 두고 공중에서 촬영하여 마치 우주공간의 은하처럼 아름답게 보여주었다. 저녁의 공중파 방송 뉴스에서는 시위대에 앉아 있던 여러 사람의 개인적인 면면을 소개하였다. 어떤 이는 데이트할 장소로 적당해서 동참하였다고 했고, 또 다른 이는 몸짓, 손짓 따라하는 것이 축제의 장 마냥 흥겹고 즐거워서 가족을 데리고 다시 왔다고도 했다.

부산 지방뉴스로 화면이 바뀌자 두 개 차로를 점거한 시위대의 맨 앞에 아기를 유모차에 태운 여성들이 보이면서 정말 시위문화가 달라지고 있음을 실감하였다. 아기와 함께 나온 엄마의 모습에서 메시지를 전하고 싶은 다양한 사회구성원을 발견한 것이다.

이번 미국산 쇠고기 반대시위는 그 출발이 좀 독특했다. 10대 중심으로 시작된 촛불시위에 청장년이 동참하였고, 중년의 어른들이 눈에 띄더니, 이제는 어린 아기를 앞세운 용감한 '아줌마'까지 참여하여 자신의 의사를 적극적으로 표현하고 있는 것이다. 게다가 최근에는 일부 정치인들도 참여할까 말까를 망설이고 있다니 철없다고 여겼던 청소년들로부터 비롯된 촛불시위의 위력은 정말로 대단하다. 이것이 정말 민주주의를 몸소 배우고 실천하는 생생한 교육의 장이라고 생각하면서, 70년대 말 최루탄으로 눈물범벅이 되었던 암울했던 시절의 기억이 새삼 떠올랐다. 30년이 지난 지금, 그 자리의 주역은 바뀌었고 시위방법도 7080스타일이 아닌 신세대 방식으로 바뀌었다.

솔직히 말하자면 평화적인 시위는 기존의 폭력적인 시위에 식상해 있는 우리에게 신선하고 잔잔한 충격이었다. 그래서 개인적으로는 기성세대가 흘린 피와 눈물의 대가로 오늘의 시민참여시대가 열렸다는 벅찬 생각을 잠시 하면서, 그 축제가 폭력으로부터 자유롭게 마무리되기를 간절히 소망하고 있었다.

그러나 엊그제 화면에서 본 경찰의 시위여성 구타장면은 나의 바람을 무참하게 무너뜨리고 말았다. 물대포로 인해 눈을 다쳤고, 발길질로 코뼈가 부러졌다는 인터뷰 장면은 어느 새 필름을 30년 전으로 돌려놓고 말았다. 지난 몇 달간 내가 썼던 칼럼의 대주제는 '시민참여를 통한 지역공동체의 회복'이었다. 지난 주부터 준비하던 이번 칼럼의 주제는 촛불시위를 통한 성숙된 시위문화의 정착이었다.

그러나 막판에 경찰의 구타사건으로 인해 칼럼의 흐름은 완전히 바뀌고 말았다. 어느 편이 먼저든 한쪽에서 자극을 주면 상대편도 반응을 하게 되고, 그것이 한계를 넘으면 폭력으로 나타난다는 사실은 상식적인 수준에서 누구나 알고 있다. 이것은 결코 이념편향적인 논리로 제도권을 비난하거나, 보수적인 기성세대의 입장에서 촛불시위대를 나무라는 것은 아니다. 다만 이제는 삶의 질을 생각하는 시대에 걸맞게 시위문화의 수준도 높여보자고 주장하고 싶다.

하지만 평화적인 시위대가 성난 시위대로 바뀌어 쇠고기 수입문제의 불똥이 현 정부 전반에 대한 비판으로 확대되어서야 백기를 드는 정부의 모습은 우리들에게 또 다시 상처를 주었다. 왜 우리가 연약한 여성의 몸에 발길질을 해대는 군화발을 봐야 하는가? 그것은 곧 시민들의 자존심을 발로 걷어차는 것과 다를 바 없다. 왜 정부는 실용정부로서의 유연성을 보여주지 못하고 참여정부에 대한 상실감이 몰아준 표로 당선된 구차한 모습인지 모르겠다. 이제 더 이상 촛불시위대의 세련됨과 성숙함을 30년 전의 복고풍 스타일로 바꾸지 말자. 젊은 세대가 축제의 장을 펼치고 마음껏 토론하고 정신적인 공동체를 만들어갈 수 있는 기회를 충분히 만들어주기를 기대한다.
/ 입력시간: 2008. 06.04. 10:35