별자리 운세 믿어볼까? 그냥 재미로 넘길까?
세차운동으로 춘분점 이동, 고대 점성술 기준과 달라

'세상 일은 연애가 전부가 아닙니다.…(중략)… 자신의 일 하나 확실하게 해결하지 못하는 사람이 연애라고 제대로 할 수 있진 않겠죠? …(중략)…자신이 해야할 일은 확실하게 처리하는 멋진 모습을 보여주세요.'

네이버에서 검색한 황소자리(4월20일~5월21일) 오늘의 '별자리' 운세 내용 일부다. 외국 영화에서 보던 별자리 운세. 최근 전통적인 '띠별' 운세 못지않게 주요 운세 항목으로 네티즌에게 인기 높다. 서양 별자리 운세, 과연 믿을 수 있을까. 아니면 '그냥 재미삼아' 보면 될까?

기원전 600년경에 만들어진 점성술은 1년 동안 태양이 지나는 12개의 주요 별자리(황도 12궁)를 기본으로 구성된다.

고대 오리엔트의 천문학자들은 1년 동안 태양의 여행을 관찰한 결과 태양이 12개의 주요 별자리에 각각 한 달 정도 머문다는 사실을 알아냈다. 이를 토대로 자신이 태어난 날에 태양이 위치한 별자리를 자신의 별자리로 보고 각종 의미가 부여되기 시작했다.

구체적으로 북반구에서 봄의 첫날, 춘분점(태양이 지나가는 길인 황도와 지구 적도면을 하늘로 연장한 천구의 적도면의 교차점)을 기점으로 양자리(3월21일~4월20일), 황소자리(4월20일~5월21일), 쌍둥이자리(5월21일~6월21일)…, 물병자리(1월20일~2월19일), 물고기자리(2월19일~3월21일)로 이어진다.

그러나 고대 점성술사들이 미처 간과한 점이 있다. 바로 달의 중력에 의해 지구의 자전축이 2만5천800년을 주기로 흔들리고 있다는 점이다. 바로 지구의 세차운동을 몰랐던 것이다.

이 때문에 춘분점은 수십 년 간격으로 조금씩 움직인다. 다시 말해 점성술이 탄생한 시기에 춘분점은 양자리에 있었지만 오늘날 실제 춘분점은 물병자리에 있다. 3월 11일부터 4월 18일까지 태양은 물병자리에 있는 것이다. 3월 22일에 태어난 사람의 별자리는 양자리가 아니라 물병자리가 되는 셈이다.

부산대 안홍배 교수는 "세차운동에 의해 춘분점이 이동하기 때문에 점성술 탄생 때와 지금의 별자리는 다르다"고 설명했다. 이것이 바로 중·고교 과학시간에 배우는 황도 12궁과 별자리 운세의 황도 12궁 시기가 한 달 정도 차이가 나는 이유다. 임원철 기자
/ 입력시간: 2008. 06.02. 09:33