[사설] 해운대 동백섬 국방부 부지, 부산시민 품으로

부산 해운대 동백공원 안의 국방부 부지가 시민 품으로 돌아온다. 부산시는 국방부로부터 동백공원 내 국유 재산(부지면적 8천30㎡)을 무상으로 사용하는 국유재산 사용 허가를 통보받았다고 밝혔다. 부산의 관광명소이자 시민들의 휴식처로 자리 잡은 해운대 동백공원이 시민의 품으로 다시 돌아오게 된 것은 다행한 일이다.

관광지는 살아있는 생물체와 같아서 일정 기간이 흐르면 성장을 멈추고 쇠퇴한다. 해운대 관광 역시 여름철 반짝 관광에 그치고 마는 쇠퇴기에 이르렀다. 해운대 관광이 지속적으로 발전하기 위해서는 관광지로서 끊임없는 업그레이드가 필요하다. 동백섬의 시민 공원화는 해운대 관광을 한층 업그레이드시키는 계기가 될 수 있다는 차원에서도 바람직하다.

동백공원 국방부 부지는 지난 2005년 APEC 정상회의 당시 부산시가 군(軍)의 양해를 얻어 군 막사와 철조망을 철거하고 일반에 개방됐다. 하지만 지난 1월 3일부터 군 당국이 동백섬 주차장과 누리마루 해변으로 통하는 진입로에 바리케이드를 설치하고 출입을 통제하면서부터 마찰은 시작됐다. 시민들과 시민단체가 일제히 반발하자, 부산시는 궁여지책으로 군에 사용료를 내고 부지를 사용하는 편법을 써 왔다.

국방부는 2013년까지 해당 부대를 도심 외곽으로 이전하는 부산시 안을 수용했다. 그런 만큼 대체 부지를 서둘러 확보하는 것이 무엇보다 중요하다. 앞으로 예정된 국방부와의 '군부대 이전 합의각서 체결'을 빈틈없이 마무리하는 데도 최선을 다해야 할 것이다. 민간으로 돌아오는 동백섬 일대에 경관을 해치는 개발 계획을 더 이상 세우지 말아야 할 것이다. 있는 그대로의 동백섬을 시민들에게 돌려주기를 바란다.

앞으로 더 많은 관광객이 몰릴 것이 예상되는 만큼, 관광지로서의 사후 관리도 철저히 해야 할 것이다. 바위에 부서지는 은빛 물결이 보이는 곳에서 시민들이 마음껏 조깅하고 산책하는 풍경이 벌써 기대된다.
/ 입력시간: 2008. 05.31. 10:32