[아이들에게 보내는 편지] 김해중 교사 허승
3학년 10반 친구들에게

안녕, 10반 친구들. 벌써 5월이 다 지나간다. 가끔씩 학교 정원을 거니는데, 요만했던 풀꽃들이 봄볕을 받아 어느새 훌쩍 자란 모습을 봐. 그 모습을 보면 너희들 생각이 나. 키도 몸도 훌쩍 커버린 너희들을 보면 참 뿌듯하기도 하고 너희들을 키우기 위해 고생하시는 부모님들을 생각하면 겸손해지고 귀하게 잘 가르쳐야겠다는 생각을 해.

요즘 아침시간에 엎드려 있는 아이들이 많더구나. 그 모습이 너무 안쓰러워 보여서 무엇 때문에 그렇게 피곤한지 물어보면 대부분 학원에서 오후 11시 넘게 마쳐서 그렇다는구나. 너희들 나이 이제 열 여섯, 한창 혈기 왕성할 나이에 벌써부터 이렇게 지친 모습을 보면 사실 불쌍하기 그지없다. 다니고 싶어 다니는 것도 아니고 부모님들이 다니라고 하니까 억지로 학원을 다니면서 제대로 쉴 시간도 없이 혹사당하는 너희들 모습을 보면 어른으로서 너무 미안해진단다.

어른들은 왜 그럴까? 왜 너희들을 괴롭히지 못해 안달일까. 이제 우열반이나 0교시가 부활할지도 모른다는데, 더욱 걱정이다. 고등학교에 가면 너희들은 어떤 삶을 살게 될까. 아니 너희들에게 삶이란 것이 존재나 할까. 오직 공부만을, 경쟁만을 강요하는 이 세상에서 너희들이 자유롭게 존재할 공간은 어른이 되어서야 허락되는 걸까.

그래도 희망을 가진다. 지난달 어느 토요일, 학급행사에서 같이 비빔밥을 만들고 나눠 먹었지. 선생님은 사실 걱정을 많이 했어. 재료는 다 가지고 올지, 가지고 오더라도 함께 하는 활동을 좋아할지, 걱정이 되었지. 근데 참 내 생각이 바보 같았어. 너희들은 재료도 다 가지고 왔을 뿐더러 비빔밥을 어찌나 즐겁고 신나게 만들어 먹는지. 그 모습을 보면서 그래도 우리 아이들이 경쟁보다는 함께 하는 것을 더 좋아하고 행복해한다는 것을 알았어. 아, 이럴 때 희망을 가지고 선생 할 맛이 난다. 우리 학교가 늘 그러면 얼마나 좋을까. 경쟁하는 것보다는 함께 하는 것을 강조하고 그렇게 사는 것이 옳고 즐거운 삶이라는 것을 가르치는 학교가 되면 얼마나 좋을까.

올해 너희들은 졸업반이지. 졸업하고 나면 어쩌면 더 치열한 경쟁을 해야 할지도 몰라. 누구는 승리하고 누구는 패배할 수도 있겠지. 하지만 나는 너희들이 그런 것에 빠져들지 않았으면 좋겠다. 서로를 경계하고 억누르며 시기, 질투하는 삶은 남을 이길 수는 있어도 행복할 수는 없는 법이거든. 경쟁의 가치보다 행복의 가치가 더 소중하다는 것을 알았으면 좋겠어.

10반 친구들, 우리가 함께 했던 그 즐겁고 행복했던 기억을 마음에 품고 살아 갔으면 해. 어려울 때 서로 도와주고 경쟁보다는 연대의 가치를 알며 돈보다 소중한 가치가 있음을 알고 서로를 존중하고 소중히 여기는 그런 사람으로 자라기를 바랄게. 앞으로 졸업 때까지 시간은 많이 남아 있다. 더욱 즐겁고 행복한 학교 생활을 위해 서로 도와주고 힘쓰자. 안녕, 우리 늘 건강하고 행복하게 살자. 우리 모두 다같이! 3학년 10반 담임 허 승.
/ 입력시간: 2008. 05.27. 15:22