[밀물 썰물] 쇼핑 스트레스

현대인의 쇼핑 중독을 일러주는 말이 있다. '나는 쇼핑한다. 고로 존재한다 (I shop, therefore I am)'.

현대인들은'쉴 새 없이 쇼핑하라'는 자본주의의 마법에서 벗어나지 못한다. 그것도 한두 가지 정도의 상품 구매에 만족하지 않고, 생활에 별 필요하지도 않은 상품들이 꽉찬 매장에서 대량 소비를 맘껏 해야 직성이 풀린다.

요즘 떠오르고 있는 아웃렛(outlet) 매장은 이 같은 대량 소비에 적합한 장소다. '출구' '배출구'를 뜻하는 아웃렛 명칭에서 잘 알 수 있듯이, 물품을 싸게 구입하려는 소비자 심리와 마지막 남은 물품까지 처분하려는 판매자 상술이 절묘하게 함축돼 있다.

어떤 사회학자는 여성의 쇼핑 행위가 자기만의 공간에서 기호와 목표를 분명히 표현하는 자기 실현적 행동에 가깝다고 분석한다. 동시에 여성의 쇼핑 행위는 가족의 행복을 책임지는 행위라고 풀이했다. 오늘날 여성들은 성공적인 쇼핑을 위해 다양한 상품들을 한꺼번에 살필 수 있는 '슈퍼 능력'을 갖고 있다. 이 같은 '슈퍼 능력'은 선사시대 여성들이 풀과 작은 짐승을 얻기 위해 이리저리 자연을 살피는 본능적인 능력과 비슷하다는 것이다. 그런 이유로 쇼핑 영역에 관한 한 남성은 여성의 절대적인 지배력에 복종할 수밖에 없다고 말하고 있다.

최근 젊은 여성들과 주부들 사이에 쇼핑 중독에 시달리는 사람들이 많다. TV 홈쇼핑과 인터넷 쇼핑이 일반화되면서 고전적 '발품'보다는 '손품'에 의해 상품을 충동적으로 사들이는 '중독성 쇼핑족'들이다.

또 최근의 한 조사에 따르면 일반적인 생각과 달리, 여성의 쇼핑 횟수와 스트레스는 오히려 비례 관계에 있는 것으로 밝혀졌다. 생활에 정말 필요한 물건이 아니면, 블랙홀 같이 연결돼 있는 상품 매장으로 향하는 습관적인 발걸음을 돌려 보는 것이 정신 건강에 더 좋을 듯하다. 박태성 논설위원 pts@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.23. 11:15