[통신원 이메일] 태국 어린이날, 한국과 같다?
/ 김창희 자유기고가

지난 5월 5일은 태국의 공휴일이었다.

아이들은 태국 공휴일의 의미보다는 한국에서 이날이 뜻하는 의미가 무엇인지를 더 민감하게 살피는 것 같다.

한국에서는 이날이 어린이 날이다. 아침부터 아이들은 뭔가 눈치를 보면서, 특별한 이벤트라도 기대하는 듯했다. 오후에는 아는 한국인 가정으로부터 전화 연락이 왔다. 결국 우리는 아이들의 기대를 저버릴 수 없어서 아이들이 좋아하는 피자를 함께 먹게 되었다.

그 한국인 가정은 한국에서 온 지 이제 두 달 조금 넘었는데, 그 집의 초등학교 큰 딸이 "태국 어린이 날이랑, 한국 어린이 날이랑 똑 같네"라고 했다.

태국 달력도 5월 5일이 공휴일이고, 한국 달력도 5월 5일이 공휴일이니, 나라는 다르지만, 두 나라 다 동일한 어린이 날로 착각하는 그의 동심이 귀여웠다.

그러나 태국의 어린이 날은 매년 1월의 둘째 토요일이다.

태국의 어린이 날은 태국의 어린이들이 자신의 중요성과 의무 및 권리를 인식하며, 사회에 대한 책임감을 가져 조국인 태국과 불교 그리고 국왕을 그들의 머리로 여기는 군주국가임을 깨우치도록 하기 위한 목적으로 태국 정부에 의해 1955년 10월 첫째 월요일로 정하여진 것이 1964년 이후 매년 1월 둘째 주 토요일로 바뀌게 된 것이다.

전 세계 모든 어린이들이 그렇듯이, 자신이 주목 받을 수 있는 이날을 그들은 마음껏 즐거워하면서 누린다. 부모들은 자녀들을 놀이공원이나, 동물원, 박물관 등에 데리고 가며, 맛있는 것들을 사주고, 각 백화점이나 지역에서는 아이들을 위한 여러 행사들을 마련한다.

한국의 5월 5일은 어린이 날로 공휴일이지만, 태국의 5월 5일은 1950년 현존하는 푸미폰 아둔야뎃 대왕의 태국 국왕 대관식이 있던 날을 기념하기 위한 공휴일이다.

어쨌거나 우리들은 미래의 주인공인 한국 아이들을 기념하며 즐거워하고, 태국인들은 현존하는 국왕을 기념하며 축하하는 즐거운 시간을 가졌다. 방콕( 태국)=haichangkim@naver.com
/ 입력시간: 2008. 05.17. 10:18