만성콩팥병 환자 투석 치료 신체고통보다 경제고통 더 크다
대한신장학회,대도시 환자 '삶의 질' 조사

투석치료가 필요한 만성콩팥병 환자의 대다수가 신체적 고통보다 오히려 경제적 어려움 등을 더욱 호소하고 있는 것으로 나타났다. 특히 질환으로 인한 취업기회의 불평등과 특별한 경제활동 없이 월소득의 절반 가량을 투병생활에 지출하고 있을 만큼 경제적인 부담을 겪고 있는 것으로 드러났다.

대한신장학회가 지난 3월13일 '세계 콩팥의 날'을 맞아 부산, 서울 등 대도시에 거주하는 투석치료가 필요한 만성콩팥병(말기신부전) 환자 576명을 대상으로 '삶의 질'을 조사한 결과, 환자의 75%가 조사 당시 직업이 없었다. 이중 왕성한 경제활동을 해야 할 50대 이하에서도 72%가 '건강상의 어려움(71%)'과 '질환으로 인한 취업기회 불평등(14%)' 등의 이유로 특별한 경제활동을 하고 있지 않았다.

용돈, 월급 등을 통한 환자의 월 평균소득은 104만원으로 이중 57만원을 만성콩팥병 치료에 쓰고 있을 만큼 치료비 비중이 절반을 넘었다.

또 전체 응답자의 26%가 질환으로 인해 직장을 그만두거나 이직을 한 경험이 있는 것으로 조사됐다. 이직이나 직장 퇴사의 이유로는 '질환특성에 맞지 않는 근무형태(36%)'와 '투석시간에 대한 회사측의 배려부족(26%)' 등을 가장 많이 꼽았다.

실제 환자들은 대부분 주3회 이상 병원과 집에서 혈액 또는 복막투석을 받고 있으며 환자의 약 70%가 1주일 평균 14시간(하루 평균 2시간)을 사용한다고 밝혔다.

적지 않은 치료비 부담으로 인해 만성콩팥병 환자들은 '경제적 어려움(34%)'이 '치료의 번거로움(20%)'이나 '신체적 고통(17%)'보다 더 고통을 겪고 있는 것으로 응답했다.

대한신장학회 홍보이사 김영훈 부산백병원 교수는 "투석이나 이식 치료 등 만성콩팥병 환자들이 겪는 장기간의 투병 생활은 암환자가 겪는 고통만큼 심하다"며 "만성콩밭병 환자들도 암환자의 진료비 부담인 10%와 같은 수준의 재정적 지원이 필요하다"고 강조했다.

한편 대한신장학회에 따르면 우리나라 대도시 거주 성인의 약 13.8%가 만성콩팥병을 앓고 있으며 지역별로는 울산이 18.6%로 가장 높은 유병률을 보였다. 다음으로 대구(16.4%), 부산(16%) 등이 높았다. 곽명섭 기자
/ 입력시간: 2008. 05.16. 09:00