[이문섭 칼럼] 광우병은 '강부자'다
새 정부 잇단 인사 실패 정서적 소통 '硬化' 불러

이명박 정부가 출범한 지 채 석 달도 안 된다. 그런데도, 간신히 28.5%였다. 대통령 지지율 말이다. 다른 곳도 아닌 한나라당 여의도연구소의 조사 결과다. 그건 약과라고 해야 할까. 다른 여론조사기관에선 '25.4%( 리얼미터)'와 '22.6%(한길리서치)' 짜리도 나왔다.

아무리 아침 저녁으로 바뀌는 게 세상 인심이라 하지만 취임 직후만 해도 '57.3%'였다. '이명박 점수'가 어쩌다 몇 달 새 이렇게 추락하게 됐나. 이 정부가 이 지경이 되도록 죽을 쑨 원인은 물론 하나 둘이 아니다. 내각과 청와대 비서실 인선 부실, 한나라당 공천 파동과 박근혜와의 불화, '민심 역주행'식의 정책 혼선 등이 그것이다. 대충 짚어만 봐도 그렇다. 그러나 무엇보다도 '인사(人事)'가 그 중에서 첫번째다. 한마디로 10년만에 교체된 정권의 요직 인사가 많은 국민들에게 실망을 넘어 분노에 가까운 감정까지 던져주었기 때문이다. 실제로 대통령은 청와대고 내각이고 돈많은 사람들만 줄줄이 높은 자리에 앉혔다. '강부자(강남 부동산 부자)'들 일색이었다. 일부러 그렇게 하려고 해도 쉬운 일이 아니였을 게다.

당연히 그러한 인사는 강부자의 내각, 강부자의 청와대 사람들은 뭔가 우리와는 다른 사람이라는 생각을 은연 중에 우리 국민들 가슴 속 깊이 심어준 게 사실이다. 그들 강부자의 생활 양식과 사고의 틀도 분명 우리 서민들과는 다를 것이다, 국민들이 그렇게 예단했다고 해도 무리는 아니다.

불행하게도 국민들의 이 같은 우려는 처음부터 빗나가지 않았다. 그들의 화려한 성장(盛裝)은 여기저기 투기의 얼룩으로 더럽혀져 있었다. 게다가 한 평생 그 흔한 '투자' 한 번 못해 본 국민들을 더욱 '뿔'나게 만든 건 그들의 태도였다. 누구 하나 반성까지는 아니더라도 미안해하거나 부끄러워하는 모습이 아니었다. 되레 시종 억울하다는 투였다. 심지어 이 대통령마저도 심정적으로 그들을 편 드는 것 같이 국민들의 눈에는 비춰졌다.

국민들에게 있어선, 그들이 얼마나 유능한 인재인가 하는 건 다음 문제였다. 국민들은 그들이 자질과 함량이 다소 부족하다 할 지라도 우리와 비슷하게 생각하고 비슷하게 살아가는 사람이기를 바랬다. 그러나 그들은 그러한 소망을 풀어줄 수 없는 사람들로 비쳐질 수밖에 없었다. 더욱이 세상이 아무리 바뀐다고 해도 기본적으로 세상을 살아가는데는 별다른 어려움이 없을 그런 사람들이었다. 단지 심기가 좀 불편하고 좀 덜 누리는 게 아쉬울 뿐인 사람들이었다. 바로 그런 '강부자'들이었다.

국민들은 김 아무개가 무슨 장관, 이 아무개가 무슨 수석비서관인지 알지도 못했다. 아니 알 필요도 없었다. 그들 눈에는 다들 이름만 다를 뿐 모두가 똑같은 사람, 즉 강부자였기 때문이다. 더군다나 언젠가는 정치권 뿐만 아니라 사회 모든 분야 중요 자리를 강부자류의 사람들이 하나 둘 다 차지할 지도 모른다고 생각했을지도 모른다. 심지어 그토록 오랫동안 애타게 바랬던 정권 교체가 그들만의 잔치를 위한 것일지도 모른다고 여겼을지도 모른다.

이런 형편이니 당연히 국민들의 마음이 떠날 수밖에 없었다. 마음이 떠나니 콩으로 메주 쑨다고 해도 믿지를 않았다. 그건 '불순세력의 선동'보다 훨씬 더 무서운 것이었다. 색출하고 징벌해서 막을 수 있는 불순세력과 같은 것이라면 그건 차라리 다행이었을 것이다.

믿음의 밑그림이 부실할수록 사건의 실체나 본질보다도 국민들이 어떻게 생각하느냐가 더 먹힐 수밖에 없다. "누구는 청정 한우 먹고 누구는 광우병 소 먹으란 말이냐"는 억지스런 목소리까지도 그래서 쉽게 나올 수 있는 것이다. "석가탄신날 길 거리에 걸린 봉축 연등의 숫자가 작년보다 줄었다"면서 엉뚱하게도 독실한 기독교인인 이명박 대통령을 그 '주범'으로 지목할 수 있는 게 바로 국민이다. 미국과의 쇠고기 협상 타결 시기와 대통령의 방미가 설사 오비이락(烏飛梨落)이라고 해도 '대통령의 캠프 데이비드 숙박료'를 들먹일 수 있는 것도 국민이다.

결론은 그렇다. 광우병과 강부자는 밀접한 인과 관계가 있을 수 있다. 아니 '광우병은 강부자다'라는 등식은 성립한다. 결국 광우병 파동은 강부자 인사도 그 한 원인이 될 수 있기 때문이다. 주필 lms@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.16. 10:38