'미 쇠고기 정국'으로 상승세 탄 민주당
당내 지도부 경선 열기 '후끈'
대표 경선 정세균·추미애·정대철 '3파전'…원내대표 4명 도전장

통합민주당 김효석 원내대표(오른쪽)가 15일 오전 원내대책회의에서 미국산 쇠고기 개방문제와 관련, 미국 청문회에 참석해 우리의 입장을 전달해야 한다고 밝히고 있다. 박희만 기자 phman@
통합민주당이 '쇠고기 정국'으로 상승세를 타기 시작하자 '흥행 부진'을 겪던 당내 지도부 경선도 뜨겁게 달아 오르고 있다.

당대표 경선은 5선의원 출신인 정대철 상임고문이 출마를 선언하면서 3파전으로 변했고, 3선의원 4명이 격돌하고 있는 원내대표 경선에서는 후보들간 합종연횡과 정책대결이 본격화되고 있다.

그동안 정세균 의원과 추미애 당선자의 맞대결 구도로 전개되던 당대표 경선은 정대철 상임고문의 가세로 새로운 국면을 맞고 있다. 정 고문은 14일 "대표 경선에 출마하기로 마음을 굳혔다"면서 "지방을 돌면서 조직기반을 다지고 있다"고 말했다.

지난 대선에서 정동영 후보 선거대책위원회 총괄선대위원장으로 활동했던 정 고문은 수도권 득표력이 높은 정세균 의원과 정동영계의 지지를 받고 있는 추미애 당선자의 표를 모두 잠식할 수 있는 인물. "당이 지금보다 더 중도화해야 한다"고 주장하고 있어 이념적으로도 큰 차이를 보이지 않고 있다.

원내대표 경선에서는 수도권의 김부겸 의원과 원혜영 의원이 후보 단일화를 공식화한 가운데 호남권의 이강래 의원과 충청권 홍재형 의원의 단일화 가능성이 제기되고 있다. 결국 후보들간의 합종연횡 결과에 따라 판세가 결정될 전망.

현재 이강래 의원은 구 민주당계의 지지를 받고 있고 홍재형 의원은 비호남, 비수도권 의원들을 집중 공략하고 있다. 때문에 당내에서는 "이강래, 홍재형 의원이 힘을 모을 경우 김부겸-원혜영 단일후보에 맞설 수 있는 카드가 만들어진다"는 평가가 나오고 있다.

원내대표 경선에 나선 후보들은 지역대결과 함께 정책대결도 벌이고 있다. 최근 정부·여당의 국정운영이 난맥상을 보이자 저마다 수권능력과 정책능력을 강조하고 나선 것. 김부겸 의원은 수권능력을 보여주기 위한 '예비 내각' 구성을, 이강래 의원은 대안 야당 위상 확립을 위한 경쟁력 있는 정책개발을, 홍재형 의원은 전국화된 현대정당 건설을 주장하고 있다. 김종우 기자 kjongwoo@
/ 입력시간: 2008. 05.15. 10:37