[부일읽기] 시의적절한 탐사보도가 아쉽다
/ 안병규 독자위원· 인제대 언론광고학과 교수

영상을 직접 제작해보는 실습시간이다. 학생들의 시나리오를 받아 보았다. 많은 문제점이 있었다. 무엇보다도 불필요한 대사나 설명이 많았다. 욕심이 지나쳐 전하고자 하는 내용을 절제하지 못했기 때문이다. 초보자들이 흔히 겪는 어려움이다. 이것은 관객의 흥미를 떨어뜨리는 결정적 요인 중 하나다. 압축과 절제가 만들어내는 긴장미가 없기 때문이다. 그래서 학생들에게 강조했다. 이미 수많은 영상을 경험한 바 있는 '관객의 수준을 읽지 못하면 망한다'고.

지금 최대의 이슈는 미국산 쇠고기 수입 문제이다. 이 문제에 대응하는 이명박 대통령과 정부의 태도를 보면 의욕만 앞서지 이미 성숙한 '국민의 의식수준'을 전혀 따라가지 못하는 '정치 초보자들'의 모습을 닮았다. 쇠고기 협상이 타결된 후 '값싸고 질 좋은 쇠고기'를 먹게 됐다고 박수를 치며 좋아하던 대통령이 쇠고기의 안전성 문제가 불거지자 "맘에 안 들면 안사(먹으)면 된다"고 말한다. 국민의 먹거리 안전을 무시하는 참으로 무책임한 발언이다. 그래도 식탁의 안전을 걱정하는 학생들과 시민들의 저항이 수그러들지 않자 정부는 광우병의 위험이 과장되었다며 국민의 걱정을 '유언비어'와 '괴담'으로 치부한다. 게다가 거기에 '배후설'과 '색깔론'까지 가미하는 구태를 보인다.

사실 사태의 본질은 간단하다. 국민의 최대 관심사는 식탁에 오르는 미국산 수입 쇠고기의 안전성 여부이다. 정부와 일부 언론은 '확률'로 광우병에 걸릴 가능성이 낮다고 주장하지만 국민들은 그 '낮은 가능성'이 자신의 하나뿐인 생명을 겨냥하고 있다고 판단하고 있다. 따라서 정부나 언론도 이런 관점에서 지금의 문제를 바라보아야만 사태의 본질을 제대로 이해할 수 있다.

정부의 쇠고기 협상이 타결된 지난달 18일 이후 부산일보는 이와 관련된 많은 보도기사를 쏟아내었다. 합의 내용, 국민과 정치권의 대응 등 보도기사의 수가 100건이 넘었다. 그만큼 국민의 관심사를 잘 반영해왔다고 평가할 수 있겠다. 사설도 그 사이 6편이나 실렸다. 대체로 국민의 우려와 정부의 안일한 대응을 질타하는 내용들이었다. 특히 협상이 타결된 직후인 19일자 사설은 수입되는 쇠고기의 '안전성', '연령과 부위', '검역주권' 등 주요 합의사항의 문제점을 조목조목 지적했다는 점에서 사태의 본질을 예견한 사설로 평가할 수 있겠다.

그럼에도 아쉬운 점이 있다. 그동안 보도기사의 수는 많았지만 대부분의 기사가 이미 전 국민적인 관심사가 된 후인 5월 2일 이후에 몰려서 보도되었다. 이것은 국민의 '먹거리 안전'과 '검역주권'이라는 매우 중대한 사안에 대해 부산일보가 탐사보도를 통해 의제를 설정하지 못했다는 것을 의미한다. 그렇게 보면 4월 19일자 사설이 몹시 외로워 보인다. 사회적으로 문제가 되기까지 거의 아무런 후속보도가 없었기 때문이다. 물론 이해할 수 있다. 그 사이에도 '혁신도시 이전', '학교자율화와 0교시' 문제 등 많은 의제들이 있었기 때문이다. 하지만 국민의 생명과 안전에 지대한 영향을 미치는 중대한 사안에 대해 기왕의 사설에서 의문을 제기했다면 이어지는 후속기사를 통해 그 의문의 진실을 밝혀주는 것이 정론지인 부산일보가 택했어야 될 적절한 태도였다. 시의적절한 탐사보도가 아쉬운 이유이다.
/ 입력시간: 2008. 05.13. 10:27