"동생들과 과학지식 함께 할 수 있어 뿌듯"
한국과학영재학교 학생들 개금복지관 아동대상 과학놀이
개개인 재능 활용 봉사 '눈길'

"어려운 형편의 '어린 동생들'과 함께 과학지식을 나눌 수 있어 뿌듯합니다."

흔히 청소년들이 하는 자원봉사 활동은 노인이나 장애인 시설 등을 방문해 함께 시간을 보내거나 목욕, 주변 청소 등을 해주는 것이 보통이다.

이러한 봉사활동도 물론 의미 있는 일이지만 청소년 개개인이 가진 특별한 재능을 봉사활동과 연계시키는 것은 더욱 의미가 깊다. 자신이 가진 재능을 저소득층의 아동들에게 베풀면서 뿌듯함을 느낄 수 있는데다 더욱 자신의 능력을 계발시키고 향상시킬 수 있기 때문이다.

이런 점에서 부산 부산진구 당감동에 위치한 한국과학영재학교 학생들이 개금종합사회복지관을 이용하고 있는 저소득층 아동들을 대상으로 과학놀이 프로그램을 진행하기로 해 주목을 받고 있다.

# 과학적인 지식 활용해 자원봉사

한국과학영재학교에 재학중인 청소년들은 과학영재인 만큼 일반 청소년들보다 과학적인 지식과 관심이 남다르다. 당연히 과학 분야에 대해 해박한 지식을 갖고 있어 이를 활용한 자원봉사 활동에서도 유리한 점이 많다.

한국과학영재학교의 재학생 15명으로 구성된 자원봉사 동아리 '사랑으로 사는 사람들(사·사·사)'은 지역 복지관과 협력해 봉사를 실천에 옮기고 있다. 이들은 지난 2005년부터 학교 주변에 위치한 개금사회복지관 내의 꿈나무 지역아동센터를 이용하고 있던 저소득층 아동들을 위해 개별적으로 봉사활동을 해오다 이후 스스로 동아리를 구성해 정기적인 봉사활동으로 바꿨다.

특히 과학에 남다른 재능을 갖춘 청소년들이 지역의 복지시설을 자발적으로 찾아 자신이 가진 재능을 이용해 봉사활동을 하는 것은 이례적인 일로 주목되고 있다.

이들 청소년들은 처음에는 저소득층 가정의 아동들을 위해 매주 3회(화·목·금요일) 학습지도 등 위주에서 올해부터는 과학놀이를 이용한 프로그램까지 확대해 '어린 동생들'에게 과학에 대한 꿈을 심어줄 계획이다.

# 과학놀이 프로그램으로 특화된 봉사활동

'사·사·사' 동아리 회원들은 개금종합사회복지관 꿈나무 지역아동센터의 저소득층 가정 아동들에게 기본적인 과학의 원리를 활용한 다양한 과학놀이 프로그램인 '신나는 과학놀이'를 이달 말부터 매월 1·3주 토요일마다 진행한다.

과학놀이 프로그램은 아이들이 흥미를 끌만한 아이템 위주로 실시된다. 최근 한국 최초의 우주인이 배출된 것을 계기로 아이들에게 우주에 대한 꿈을 심어주는 '에어로켓' 만들기, 별자리 찾기, 천체망원경 관람 등의 프로그램을 준비하고 있다.

이 프로그램을 이끌고 있는 김도훈(18)군은 "학생으로서 학업에 대한 부담이 없지는 않지만 자원봉사 활동을 통해 아이들과 함께 나 스스로도 발전하는 것 같아 그 시간이 정말 유익하게 느껴진다"고 말했다.

이와 함께 '사·사·사' 회원들의 자원봉사활동을 지원하기 위해 한국과학영재학교도 지역사회 저소득층 아동을 위한 공부방을 교내에 설치하고 과학축제 때는 사회복지시설의 아동들을 초대해 과학적인 원리를 몸으로 경험할 수 있는 체험의 기회도 제공하고 있다.

개금종합사회복지관 관계자는 "과학에 대한 재능을 갖고 있는 청소년 영재들이 자신들의 재능을 활용해 주변의 어려운 아동들을 위해 봉사하는 것은 청소년 자원봉사활동의 새로운 영역으로 큰 의미가 있다"고 말했다.

곽명섭 기자 kms01@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 05.12. 08:26