[기고] 부처님 오신 날
/정여 스님

오늘은 인류의 대스승인 석가모니 부처님이 탄생하신 날입니다. 부처님께서는 삶에 지치고 힘들어 하고 있는 모든 분들을 구제하시기 위하여 자비의 어진 의사로서 사바세계에 강림하셨습니다. 하얀 눈이 사철 쌓여 있는 히말라야의 거대한 산이 바라보이는 인도와 지금의 네팔 국경인 룸비니 동산에 강림하신 것입니다.

부처님께서도 처음 마음을 깨닫기 전, 싯다르타 태자일 당시에는 우리 범부와 똑같이 생로병사(生老病死)에 대하여 사유하셨습니다. '인간은 왜 태어나서 늙어야 하고 병들고 죽음에 이르는 것일까'에 대해서 생각하고 '이 네 가지 고통에서 벗어날 수 있는 길은 없을까'에 대해서 인간적으로 고뇌하신 것입니다.

결국 싯다르타 태자는 인간이면 누구나가 격고 있는 네 가지 고통에서 벗어나기 위하여 호화스러운 왕궁을 버리고 출가를 감행하게 됐습니다. 6년 동안 뼈를 깎는 고된 수행 끝에 부다가야 보리수나무 아래서 새벽 별빛을 보는 순간 큰 깨달음을 얻으시게 됐습니다. 생로병사의 네 가지의 고통에서 벗어나서 우주만물의 이치를 바르게 깨달아서 인류의 대스승인 부처님이 되신 것입니다.

진리를 깨달으신 부처님의 마음은 맑고 고요했습니다. 욕망과 욕심을 벗어난 마음은 그대로 평화스러움인 것입니다. 미움, 원망, 시기, 질투, 그 어떤 장해(障害)에도 흔들리지 않는 호수처럼 고요한 마음경지에 머물게 된 것입니다. 상대적인 차별의 경계를 벗어나서 대자유인이 되신 것입니다. 나(我)라는 한정된 틀을 벗어버리고 우주와 일여(一如)한 경계에 머물게 된 것입니다.

부처님께서는 맑고 지극한 고요함 속에 머무시면서 중생들의 마음 속을 가만히 살펴보셨습니다. 사람들은 갖가지 마음병을 앓고 있었습니다. 어떤 이는 괴로워하고, 또 어떤 이는 슬퍼하고, 또 어떤 이들은 삶에 지쳐 있었습니다. 모든 사람들이 고요하고 평화스러운 마음의 경지에 머물지 못하고 괴로워하고 번민에 쌓여있는 것은, 진리를 바르게 보지 못하기 때문임을 부처님은 아셨습니다. 무명(無明)의 업장(業障)이 마음광명을 가리어서 자신의 참다운 실체를 바르게 보지 못하기 때문임을 아셨습니다.

부처님은 행복하게 살지 못하는 중생들을 혜안으로 살펴보시고 가엽게 여기시고 중생을 보다 행복한 길로 바르게 살아가도록 진리의 길로 인도하셨습니다. 부처님은 고통에서 벗어나는 네 가지 진리를 설하셨습니다. 고(苦)·집(集)·멸(滅)·도(道)입니다. 부처님이 깨달음을 얻으시고 최초로 설하신 성스러운 가르침입니다.

인간이 살아가는 데는 항상 힘들고 어렵고 괴로움이 따르고 있는 것입니다. 태어나는 괴로움, 늙어가는 괴로움, 몹쓸 병마로 인한 괴로움, 애욕의 괴로움 등 수많은 괴로움이 누구에게나 밀려오는 것입니다. 그렇다면 이러한 고통에 원인은 무엇일까요?

고통의 원인은 집(集)이라는 것입니다. 모으고자 하는 생각입니다. 물질에 대한 애착, 사랑에 대한 애착, 명예에 대한 애착, 모든 사물에 대한 끝없는 소유욕과 집착심이 고통을 만드는 원인이 되기 때문에 과도한 집착심과 소유욕에 이끌리지 말라는 가르침을 주셨습니다.

그렇다면 고통에서 벗어나기 위해서는 과도한 욕망과 욕심에서 벗어나야 한다는 것입니다. 자신의 마음 가운데서 일어난 지나친 욕망과 욕심 때문에 고통이 발생한다는 사실을 분명하게 알아서 사물에 이끌리지 말고 애욕에 마음을 빼앗기지 말라고 했습니다.

부처님 오신 날 마음의 문을 열고 등불을 밝혀야 하겠습니다. 등불을 밝히는 순간 우리 마음이 연꽃등처럼 순수한 부처님 마음이 될 것입니다. 더불어, 아직도 우리의 삶 주변에는 가난하고 힘들고 어렵게 살아가는 이웃 분들이 있습니다. 부처님 오신 날 그 분들에게도 삶의 희망이 솟는 따뜻한 정성의 손길을 나누시고 자비의 등불을 밝혀 주어야 합니다.

부처님 오신 날 부처님의 자비와 광명이 시민 모두와 함께 하시길 축원드리오며, 모두가 행복하시기를 거듭 합장 기도드립니다.
/ 입력시간: 2008. 05.12. 10:41