잉씨배 전통을 이어가다

4년마다 올림픽이 개최되는 해에 열린다고 하여 '바둑올림픽'으로 불리는 잉씨배. 베이징 올림픽을 앞두고서 벌어지고 있는 제6회 대회에서도 한국의 강세는 이어지고 있다. 이세돌 이창호 최철한 등 한국기사 3명이 4강에 올라 산술적인 우승 확률을 75%까지 올려놓았다. 반면 나머지 4강 멤버는 중국의 신예기사 류싱.

5월 4일 상하이 잉창치 바둑학교에서 열린 제6회 잉씨배 8강전에서 가장 먼저 승리 소식을 안긴 이는 '돌아온 최철한'이었다. 최철한은 16강전에서 중국의 일인자 구리의 대마를 잡고 전성기 때의 활발한 모습을 보여주더니 8강전에서도 재중동포 기사 박문요에게 단 한 번의 기회도 주지 않고 낙승을 거두었다. 제5회 잉씨배에서 준우승을 하면서부터 서서히 하향세를 걷기 시작한 최철한의 승리에 바둑 팬들은 뜨거운 성원을 보냈다.

4강까지 무난하게 진출할 것으로 예상했던 최강자 이세돌은 죽은 돌도 살리는 마법을 부렸다. 24강전에서 후야오위, 16강전에서 저우허양, 8강전 콩지에에게 시종일관 불리했다가 마지막에 역전을 시키는 등 '이세돌 매직'을 보여주었다.

올해 들어서 세계대회에서 한 번도 패한 적이 없는 이창호도 승전보를 전했다. 8강전 조치훈과의 대결에서 종반까지 불리했으나 누구도 따라 올 수 없는 정확한 끝내기로 대국을 마무리했다. 이창호는 춘란배에서 한국 선수로는 유일하게 8강에 올랐으며, 후지쯔배 8강, 잉씨배 4강에 진출하는 등 전성기 때 모습을 되찾고 있어 올 한 해가 이창호가 부활하는 해가 될 공산이 크다.

나란히 8강전에 출전했던 박영훈은 류싱에게 덜미를 잡혔다. 저우쥔쉰, 펑첸 등을 만나 안정적으로 8강에 오른 박영훈이 객관적인 평가에서 뒤지는 류싱과의 대결에서 쉬운 승리가 예상되었으나 대마가 잡히는 등 의외로 고전하며 탈락했다.

한편 중국 랭킹 12위 류싱은 대회 최대의 복병으로 떠올랐다. 지난해 아함동산배, 창기배 준우승 등 굵직한 성적을 기록하고 있는 선수로 구리와 상대 전적에서 6승6패로 탄탄한 실력을 보유하고 있는 것으로 알려졌다.

4강 대진은 이창호-이세돌, 최철한-류싱으로 짜여졌다. 부동의 랭킹 1위 이세돌과 그에게 강미를 나타내는 이창호의 대결이 벌써부터 팬들의 구미를 당기고 있다. 소리 소문 없이 재기의 칼날을 준비해온 최철한의 재기전도 흥미로울 것이다. 4강전은 3번기로 치러지는데 정확한 날짜와 장소는 미정. 바둑평론가
/ 입력시간: 2008. 05.10. 08:46