[잠깐 읽기] "당신은 집 주변 자연 얼마나 아나요"
풀 위의 생명들/한나 홈스

"주변에 살고 있는 텃새 다섯 종류와 철새 다섯 종류의 이름을 써보시오." 이런 질문 앞에서 탄식하지 않는 도시인들이 과연 얼마나 되겠나. 명색이 과학·환경 분야의 생태전문가라는 사람도 쉽사리 답을 하지 못했던 모양이다. '풀 위의 생명들'(한나 홈스)은 이에 자극받은 그 전문가가 미국의 한 도시 근교에 있는 자신의 집 주위의 자연을 일년 동안 꼼꼼하게 살핀 관찰기다. 도시 주변의 땅 한 뼘, 숲 한 자락이지만 생명은 충분히 다양하고 경이롭다는 사실. 찬찬히 들여다보지 않는다면 뒤뜰의 떡갈나무가 열매 생산을 조절해 다람쥐 숫자를 좌우한다는 걸 어찌 알 수 있으랴.

도시의 중심부에서 가장자리까지 녹색의 자연은 먹고 자라고 싸우고 번식하고 죽느라 바쁘다. 이 드라마야말로 자연의 이치와 생명의 순환이라는 지혜를 가르친다. 그럼 왜 이다지도 지겹게 자연을 이야기하고, 또 이야기하는 것이냐고? 저자는 생명의 다양성이 생태계의 안정을 가져다 준다는 이성적 논리보다는 감성적 관점에 선다. "우리가 말라죽은 나무를 보거나 차에 치어 죽은 고라니를 볼 때 느끼는 연민은 인간과 자연이 가족이라는 생각과 관련 있다." 지구에서 종의 지존이 되었지만 너무 멀리 와 버린, 그래서 소외돼 버린 인간은 이제 자연으로 돌아가 안기고 싶은 것이다. 지호/안소연 옮김/1만7천원. 김건수기자 kswoo333@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.10. 16:22