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"스승의 도는 우러러 볼수록 더욱 높다"
스승 / 김태준 소재영 엮음
스승의 날 노래인 '스승의 은혜'는 이렇게 시작한다. '스승의 은혜는 하늘 같아서 우러러 볼수록 높아만 지네….' 그런데 2천500년 전 공자(孔子)의 수제자 안회(顔回)도 똑같은 말을 했다. "스승의 도는 우러러 볼수록 더욱 높다." 스승의 존재는 수천년의 시공(時空)을 뛰어 넘어 그만큼 높은 것이다.
김상일 동국대 국어국문학과 교수 등 27명의 인문학자들이 소박한 책을 냈다. '스승'(김태준·소재영 엮음/논형/1만4천원)이다. 소박하다고 한 것은 요즘 젊은 세대에게 잘 읽힐 것 같지 않은, 진부할 것만 같은 주제인데도 구애받지 않고 꾸밈없이 담담하게 풀어냈다는 의미다.
학문을 직접 가르침 받은 스승에 대해 쓴 것도 있고, 직접 가르침을 받지 아니했으나 전기나 저서를 통해 만나 마음으로 모신 스승에 대한 이야기도 있다. 27명이 각자의 스승을 말했지만 그를 통해 전하려는 뜻은 하나로 걸러진다. 처음 배움을 시작하던 마음으로 돌아가 스승의 가르침 앞에서 흐트러진 자신을 다잡자는 것이다.
김상일 교수는 석전 박한영(1870~1948)을 마음의 스승으로 소개했다. 석전은 태고·조계종 교정을 역임한 불교 승려로, 교학의 대가였다. 김 교수는 석전이 당대에 드물게 전인교육의 선구자였음을 강조했다.
"책상에 앉아 책만 들여다본다고 앎이 있는 게 아니네. 나뭇잎이 떨어지는 것과 새 우는 소리를 들으며 공부를 해야 하네." 평소 석전의 교육이념인데, 실제 석전은 사찰 강원에서 국악 명수를 불러다 음악회를 열기도 했다. 성(聲)과 색(色)을 꺼려하는 불교에서는 파격이었다. 이를 두고 김 교수는 '마음으로 영혼을 씻겨 준 스승'이라 표현했다.
한글학회 부회장인 김석득 연세대 명예교수는 외솔 최현배(1894~1970)로부터 직접 가르침을 받았다. 그는 외솔에 대해 "참 삶의 길을 열어준 스승"이라 했는데, 자신이 평생을 두고 우리말을 연구하게 된 것은 "세계인이 되기 전에 먼저 조선인이 되라, 조선을 구함으로써 세계를 구하라. 사람이 사람이냐, 사람이어야 사람이다"라는 외솔의 가르침을 잊지 못했기 때문이라고 고백했다.
소설가인 전상국 강원대 명예교수는 소설가 황순원(1915~2000)을 스승으로 모셨다. 그가 얼마나 스승을 존경했냐면, "캠퍼스에 선생님이 나타나시면 가슴부터 뛰었다. …선생님을 먼발치서 바라보며 글쓰기의 신명을 어금니에 물었던 것이다"라고 할 정도였다. 전 교수는 황순원의 작품세계에 대해 '절제와 연마의 미학'이라 정리했는데, 실제 황순원은 평소 "대패질을 하는 시간보다 대팻날을 가는 시간이 더 길 수도 있다"는 지론을 펼쳤다.
요즘 한숨 섞어 흔히 하는 말이 '오늘날 스승이 없다'이다. 선생이 있을 뿐이며, 그나마 교권은 땅에 떨어지고 학생들은 '사람됨'이 아닌 '시험점수'를 위해서만 선생을 바라보는 슬픈 오늘의 모습이라는 것이다. 하지만 배움은 배우고자 하는 마음에서 시작하고, 그 마음은 스승이 있어야 온전히 담아질 수 있는 법. 올바른 배움은 스승에서부터 시작하는 것이다. 스승이 없다고 말하기보다 스스로 스승을 받드는 마음가짐을 다져봐야 할 게 아닌가! 책은 그렇게 충고한다.
임광명 기자 kmyim@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 05.10. 16:17
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