[사설] '가슴으로 낳은 자식'

내일은 입양의 아름다운 의미와 기쁨을 함께 나누기 위해 마련된 '제3회 입양의 날'이다.'우리 아이를 우리 손으로 잘 키우자'고 법으로 정한 날이다. 최근 보건복지가족부 자료에 따르면 지난해 전체 입양 아동 2천600여명 가운데 국내 입양 아동은 약 52%, 국외 입양 아동은 약 48%로 국내 입양이 처음으로 국외 입양을 앞질렀다. 하지만 아직까지도 선진국과 비교할 때, 국외 입양자 수가 여전히 많다는 사실은 우리의 부끄러운 현실이다.

국내 입양은 혈연중심의 가족제도를 고집하는 우리 사회에서 매우 부정적으로 인식돼 그동안 지지부진 했었다. 한 조사결과에서도 국민 10명 중 6명이 입양에 긍정적이지만, 정작 본인 내지 자녀가 입양을 하는 것에 대해서는 10명 중 3명 정도만 찬성하는 이중적인 태도를 보이고 있다. 미혼모와 입양가족에 대한 편견이 아이를 외국으로 내보내는 주요 원인이었던 것이다.

사회정책적으로도 국내 입양에 많은 장벽이 있는 것도 사실이다. 정부가 최근 들어 입양수수료와 양육수당 지원을 통해 국내 입양 활성화 조치를 취하고 있기는 하지만, 이것만 가지고는 어림없다. 선진국 예를 보듯이, 입양 사업은 국가가 적극적으로 추진하고 장려해야 할 주요 과제다.

입양을 꺼리는 이유는 적지 않은 경제적인 부담도 한몫 거들고 있다. 아직까지 걸음마 단계인 정부의 경제적 지원을 대폭 강화해야 할 것이다. 입양 사회복지기관 및 상담기관을 더욱 늘리는 것도 좋은 방법이다. 이들 기관에 대한 재정 보조도 튼실히 이뤄져야 함은 물론이다.

입양에 관한 한 이제는 사회가 책임져야 할 때다. 혈족과 민족의 폐쇄성에서 벗어나서 입양을 자연스럽게 받아들이고 장려하는 사회적 여건을 만드는 일이 시급하다. '입양의 날'을 맞아 정부는 적극적으로 다양한 입양 지원책을 마련해야 할 것이다. 아울러 우리 사회 역시 입양에 대한 인식을 획기적으로 바꾸는 계기가 되기를 바란다.
/ 입력시간: 2008. 05.10. 10:23