[밀물 썰물] 걷기

걷기가 웰빙바람을 타고 우리 생활의 일상적 풍경으로 자리잡은 지 오래다. 엘리베이터 대신 계단을 이용하거나 점심 식사 후 회사 주변을 산책하는 직장인들의 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다. 집 근처 학교 운동장이나 공원은 걷기 운동을 하는 주민들로 북적인다. 걸어서 출퇴근하는 이들도 있다. 각 지자체에서도 걷기를 생활체육의 일환으로 정착시켜 나가는 추세다. 부산 수영구청은 광안리에서 수영강, 온천천을 연결하는 대규모 산책로인 '수영 수변드림로드' 조성사업을 추진 중이라고 한다.

걷기는 생각보다 많은 에너지 소모로 체중감량 중인 이들에게 각광받고 있다. 요통 등 허리병은 물론 고혈압, 심장병 등 웬만한 질환에도 부작용이 없는 운동으로 권장된다. 걸으면 혈액 순환과 자율신경 작용이 원활해져 각종 신체 및 정신질환 예방에 효과가 있기 때문이다. 스트레스도 확 날려버리고 운동효과도 볼 수 있으니 일석이조인 셈이다. 무엇보다 요즘 같은 불경기에 돈 안 쓰고 운동할 수 있으니 그저그만이다.

걷기는 명상의 한 방법도 된다. 잡념을 버리고 걷는 동안 정신이 맑아지면서 균형잡힌 사고를 할 수 있게 된다. 호흡 등과 연계한 이른바 '명상 걷기' 운동이 주목받는 이유다. '걷기'라는 건강 아이콘과 '달빛'이라는 문화 콘텐츠가 만나 '문탠로드(moontan road)'가 탄생하기도 했다. 부산 해운대해수욕장에서 달맞이언덕 어울마당까지의 문탠로드는 월광욕 산책 코스로 안성맞춤이다.

박세직 '세계 걷기의 날' 조직위원회 총재가 최근 반기문 유엔 사무총장을 만난 자리에서 유엔이 매년 11월 11일을 '세계 걷기의 날'로, 2011년을 '세계 걷기의 해'로 제정해 달라고 요청했다고 한다. 온실가스 감축 및 에너지 절약에도 도움이 된다는 설득과 함께. 이에 대해 반 총장도 적극적인 지지를 약속했다고 하니 걷기운동의 세계적 확산이 눈앞에 다가온 느낌이다. 백태현 논설위원 hyun@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.09. 10:03