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이명박 - 박근혜 회동 의미와 배경
'국정 운영 동반자' 여부 갈림길
"위기이자 기회다." 10일로 예정된 이명박 대통령과 한나라당 박근혜 전 대표의 양자 회동에 대한 대체적인 시각이다. 이날 회동에서 두 사람이 정국 해법의 실마리를 찾게 된다면 명실상부한 '국정 운영의 동반자'로 자리매김하지만, 그렇지 않은 경우엔 최악의 상황으로 치닫게 된다
. '최악 중 최악'은 박 전 대표의 한나라당 탈당과 별도의 정치세력화. 한나라당내 친박계 핵심인 허태열 의원은 7일 "박 전 대표가 탈당할 경우 (당내)친박계가 집단탈당할 것"이라고 경고한 바 있다.
이 대통령의 초청 형식으로 이뤄지는 이번 회동은 여권 관계자의 지적처럼 국정 전반에 대해 허심탄회하게 얘기를 나누는 자리가 될 것으로 보인다. 의제를 일부러 정하지 않은 것도 이와 무관치 않다.
원내 과반을 조금 넘는 의석(153석)을 획득한 한나라당의 국회 입지를 감안할 경우 당내 분열은 국정 주도의 결정적인 치명타로 작용할 것이라는 우려가 회동의 배경이 됐다. 당내 결속을 다지는 자리가 될 가능성이 높다는 얘기다.
자연스럽게 당내 최대 현안인 친박연대와 친박무소속연대의 '복당' 문제가 집중 거론될 전망이다. 이미 박 전 대표가 "무한정 기다릴 수 없다"고 못박은 만큼, 이제 이 대통령 답해야할 차례다. 더이상 외면할 수 있는 문제가 아니다.
차기 국회의장으로 유력한 김형오 의원은 최근 이 대통령을 직접 만나 친박 세력의 복당 필요성을 제기했고, 한나라당내 원로인 박희태 전 국회부의장은 "최고위원회가 복당문제를 해결하라"는 의사를 공개 피력하기도 했다.
청와대 내에서도 "박 전 대표를 끌어안지 않고는 안정적 국정운영을 기대하기 힘들다"는 여론이 차츰 확산되고 있어 친박 복당문제가 이번 회동을 통해 해결될 가능성이 높다. 박 전 부의장은 "(두 사람이) 협조할 것은 협조하고 서로 그런 모습을 보이는 것이 국민들 보기에 좋을 것"이라고도 했다.
하지만 두 사람이 복당 문제에 의견 접근을 보더라도 구체적인 방식을 놓고는 이견이 빚어질 수도 있다. 박 전 대표는 한나라당 밖 친박 세력들의 '일괄 복당'을 주장하지만 이 대통령은 '선별복당론'을 제기할 수 있기 때문이다.
일각에선 이 대통령이 박 전 대표에게 당 대표직을 제안할 것이란 얘기도 나돌고 있다. 하지만 박 전 대표 본인과 대부분의 친박 세력들은 부정적이다. 다만 이 대통령이 당 운영의 독립성과 권한 등을 '확실하게' 보장할 경우엔 대표직 수용 가능성을 배제할 수 없다.
두 사람의 만남은 정확하게 108일만이다. 1월 23일 이후 만난 적이 없다. 불교에선 108배를 하면 번뇌를 떨쳐 버릴 수 있다고 했다. 두 사람이 "국정 운영의 동반자로 확실하게 손잡겠다"는 부처님오신날(12일) 선물을 '일반대중'에게 내놓을 수 있을지 주목된다.
권기택 기자 ktk@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 05.09. 11:06
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