[박청화의 세상만사] 비누 도둑

한 날 대중탕에 갔었다. 목욕 채비를 하고 욕실에 들어서 샤워 부스 앞에 섰다. 그런데 비누를 두는 벽걸이 테이블에 비누가 보이지 않았다. 아무 생각 없이 옆 부스의 비누를 가져와 샤워를 하였다. 잠시 후 옆 부스의 사람이 두리번거리면서 비누를 찾고 있었다. 이내 필자의 부스가 아닌 그 다음 부스에서 비누를 가져와 샤워를 하였다. 다음 사람도 마찬가지의 과정을 겪는 것이었다. 부스의 총수는 여덟 개, 비누의 총수는 일곱 개인 상태로 다들 부족한 비누 하나를 채우기 위해 옆 부스의 비누 신세를 지고 있는 것이 어쩌면 우습기까지 했다.

그러다 문득 생각이 떠올랐다. 이것이 만약에 경제 현상이라면 불경기의 양상이 아닌가하는 생각이 들었다. 한 쪽이 부족해지니 다른 쪽의 의식주 활동에 불안이 생기고 파생적으로 옆으로 번져 나가는 것이 전체를 불안하게 하는 요소로 작용하는 것이 일종의 불경기 양상과 같다는 생각이다. 대학 시절 학부 과정의 특강을 몇 차례 들은 정도의 경제학 지식으로 불경기의 전체 국면을 논하는데 어폐가 있지만, 일종의 신용 경색이요 불경기의 한 단면으로 표현할 수 있을 것이다.

여덟 개의 부스에 비누 한 개만 없어져도 다들 비누 도둑이 되고 있으니 참으로 재화(財貨)의 유통이란 도덕적인 삶의 바탕과 기준으로도 작용한다는 생각이다. 아홉 개도 필요가 없는 구조에서 하나의 부족함이란 이렇게 절실한 것으로 작용하는 것이다.

잉여는 계급을 조성한다는 공산 사회주의 이론이 생각을 번거롭게 하지만 하나가 남아 옆 부스로 비누 도둑질을 할 필요가 없는 것이 더 수월한 모양이 아닐까.

옛 글에 '의식이 족(足)하여야 예절을 안다'고 하지 않았던가. 살아가는데 의식을 해결하는 것은 무엇보다도 시급한 일이다. 하다 못해 비누 하나라도 없으면 여러가지 행동 제약을 받고 일종의 비누 도둑(?)이 되어야하니 말이다.

금전의 거래에서 줄 것, 받아야 할 것이 뒤섞여 있다는 것이 사람 사는 모양이라 할 수 있지만, 적당히 갖고 있어서 줄 것이 없다면 최고 팔자 편한(?) 인생이요, 비누 도둑 꿈에도 없으니 대운(大運) 만난 인생이 아닐까.

홍익서당(www.hongik2000.com) 대표
/ 입력시간: 2008. 05.07. 10:45