[이진원 기자의 바른말 광] '양반다리'-사전에 없다!

'절에 가면 중이 되라'는 말이 있다. 환경에 적응하라는 뜻이다. 이런 속담도 있다.

'눈치가 빠르면 절에 가도 젓갈을 얻어먹는다.'

적응을 너무 잘하면 이렇게 반지빠르다는 말을 듣기 십상이다. 그게 아니면 운명론에 빠지기도 쉽다. 그러니 적응도 조심조심히 할 일이다.

'운명'을 이야기하자면 사전을 빼놓을 수 없다. 사전은 말을 따라갈 수밖에 없게 돼 있다. 그게 운명이다. 말을 좇아가며 뒤에서 정리한 것이 사전이기 때문이다. 하지만 되레 그 사전이 실제 말글살이를 규제하거나 옥죄기도 한다. 사전이 가진 '권위' 때문이다. 그런 까닭에 사전은 '정보 제공자'이기도 하고 '판관'이기도 하다.

한때는 이런 역할을 '신문'이 하기도 했다. 그래서 이러니저러니 말다툼을 하다가도 "신문에 났더라!" 하는 한마디면 깔끔히 정리가 됐다. 하지만 요즘은 몇몇 신문의 당파성과 편파보도 때문에 신문 전체에 대한 신뢰가 낮아지고 있으니…사전에 더욱 의존할 수밖에 없는 게 현실이다.

그런데 이렇게 믿는 사전도 종종 '배신'을 한다. 으레 '있으려니' 하고 뒤적여 본 사전에서 찾던 말이 안 보이면 당황스럽기까지 하다. 그런 말 가운데 하나가 바로 '양반다리'.

'한쪽 다리를 오그리고 다른 쪽 다리는 그 위에 포개어 얹고 앉은 자세'는 '책상다리'가 표준어다. 하지만 말글살이에서는 진짜 책상 다리까지 합쳐도 '책상다리'보다 '양반다리'가 훨씬 더 쓰인다. 그래서 당연히 사전에 있을 것으로 생각하며 찾다가 없으면 놀라게 되는 것.

'농작물을 길러 낼 수 있는 땅의 힘'을 뜻하는 '땅심'도 사전에 없다. '땅힘'도 없다. 대신 실린 말은 '지력·토력'. 옆에 '地力·土力'이라고 곁들여야 더 쉽게 알아볼 수 있는 한자말들인데, 요즘은 이런 말보다 '땅심'을 더 많이 쓰니 올림말로 검토해 볼 만하다.

그런데, 이렇게 한자말 좋아하는 사전들이 '조식(朝食)'과 '중식(中食)'은 올려놓고도 '석식(夕食)'은 싣지 않았다. 그 때문에, 사전대로 하자면 식단표에 '조식-중식-저녁밥'이라 써야 할 판이니…웃음이 실실 나오는 걸 어쩔 수가 없다. jinwoni@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.06. 10:34