[잠깐읽기] 꽃들의 질투 / 이자벨 라캉
고종 밀사와 프랑스 여 사진가의 사랑

유럽에서 활동 중인 한국계 프랑스 작가 이자벨 라캉의 장편소설 '꽃들의 질투'가 탄생한 계기는 바로 빛바랜 사진 한 장에 있었다. 사진 속 배경은 1904년 프랑스 파리 튈르리 공원. 양복을 입은 우아한 남자가 앉아있고, 그의 곁에는 부드러운 표정의 아름다운 금발 여인이 있다. 남자는 바로 저자의 외증조부. 그렇다면 여인은 대체 누굴까. 이 사진이 외증조부의 짐에서 발견된 데는 무슨 말 못할 사연이 있는 것일까. 꼬리를 문 궁금증은 무한한 상상력의 날개를 달고 흡인력있는 문장으로 재탄생했다.

외증조부에게서 모티브를 따온 주인공 일환은 프랑스 파리로 파견된 고종황제의 밀사. 위선 가득한 유럽사회에 실망한 채 무력감에 빠진 그와 자유롭고 개성 강한 프랑스 여류사진가 엘레나의 만남은 필연적이었다. 비극적인 순간에 피어난 사랑의 꽃은 그러나, 역사의 굴레서 벗어나지 못하고 시들어버리고 만다. 마치 예견됐던 것처럼. 읽는 내내 신경숙의 '리진'이 중첩되면서도 한편으로 색다르다. "내 펜은 … 내 심장에서 고동치는 아시아를 칭송하는 수단이 되어왔었다"는 저자의 서문 때문이 아닐까. 예담/김윤진 옮김/9천800원. 윤여진 기자 onlypen@
/ 입력시간: 2008. 05.03. 16:33