[책 속으로] "어른들이여! 당당하게 그림책 선택하라"

직업이 직업이다 보니 그림책이며 동시며 동화도 곧잘 읽는다. 그런데 유아용 초등학생용 청소년용 따위로 분류하기가 난감할 때가 더러 있다. 연령대를 붙여놓으면 책의 다양한 쓰임새가 틀에 갇혀버린다는 생각이 들어서다. 그림책이 특히 그러하다.

이젠 고전이 되어버린 앤서니 브라운의 '돼지책'은 난감하다. 무표정한 여자 하나가 혈색 좋은 남자 셋을 등에 업고 있는 표지그림은 충격적이다. 항상 요구만 해대는 세 남자의 등살에 시달리다 못한 부인의 가출 이후, 돼지 우리처럼 변한 현실과 돼지로 변한 세 남자의 초현실주의적 대비는 이후 벌어질 유쾌한 반전의 시작이다. 아이들보다 어른들, 특히 주부들이 이 책에 열광하는 이유다.

올해 창간된 그림책 전문잡지인 '그림책 상상'도 아이들보다는 어른을 대상으로 한 그림책이고, 마루벌의 '0100 갤러리'(0살부터 100살까지 읽는 책)도 연령대를 규정하기가 애매하다. 며칠전 출간된 '아이와 함께 나누는 죽음에 관한 이야기'도 그런 범주에 드는 책이다.

그림책만큼 책장에서 사라지는 속도가 빠른 책도 없다. 글자를 못 읽는 유아시절에 보는 것으로 한계를 지어버리기 때문이다. 반면 그림책만큼이나 독서 연령대가 넓은 책도 없다. 그림책 속에서 잃어버린 원형이나 감성을 발견하는 경우가 허다하다.

그럴 때마다 무릎을 친다. 얼마나 쉽게 또 직방으로 인생의 진리를 드러내고 있는가? 백 마디 말보다 깊은 울림을 그림 한 장에서 발견하는 거다. 구구절절 누구를 가르치려 하지 않는 점도 매력적이다. 휙휙 넘겨가며 몇 초 만에 읽을 수 있는 책이기도 하지만, 몇 시간이고 곰곰히 뚫어져 쳐다보는 느림의 책이기도 하다. 밑줄을 그어가며 읽어야 하는 책이 아니라 느낌을 간직하며 두고두고 기억으로 힘을 얻는게 그림책이다. 읽는 사람에 따라, 읽을 때마다 보여지는 느낌이 다른 것도 그림책이다. 아이에게 그림책 읽기가 놀이이듯 어른에게도 그림책 읽기는 놀이다.

어른들이여. 서점에서 당당하게 자신이 읽을 그림책을 선택하라. 이상헌 기자 ttong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.03. 16:02