지구 꼬마형제, 우주의 랑랑별에 초대받다
'랑랑별 때때롱'(권정생 글/정승희 그림/보리)

동화를 연재하면서 잡지 '개똥이네 놀이터'에 보낸 권정생 선생의 육필원고.
날개 달린 강아지가 앞장을 서고, 그 꼬리를 누렁소가 물고, 밤중에 자다 일어난 꼬마 둘은 속옷 차림으로 누렁소 꼬리를 잡고 하늘로 올라간다. 왕잠자리며 개구리며 물고기들은 강아지와 누렁소 몸에 찰싹 붙어 여행길에 동행했다.

권정생 장편 동화 '랑랑별 때때롱'(정승희 그림/보리/1만2천원)의 표지 그림이다. 지구에 사는 새달이와 마달이 형제가 랑랑별에 사는 때때롱과 매매롱 형제의 초청을 받아 우주여행을 하는 장면이다.

랑랑별? 지구의 미래이자 과거가 있는 작가가 창조해낸 행성이다. 그 멀리서도 마달이가 523번이나 엉터리 방귀를 뀌는 것까지 훤히 들여다볼 정도로 문명이 앞선 랑랑별이긴 하지만 살아가는 모습은 소박한 시골 풍경. 호롱불을 켠 채 밥을 먹고, 반찬도 세 가지 이상 올리지 않고, 몸으로 일하면서 사는 게 과거 건강했던 우리네 삶을 닮았다.

아이들은 랑랑별에서 또 한번 여행을 떠난다. 이번에는 500년 전으로 거슬러가는 시간여행. 이곳에선 저절로 움직이는 자동차를 타고, 농사며 허드렛일도 로봇이 대신해 사람들은 할 일이 없다. 주민들은 가장 좋은 유전자만 골라 만들어낸 맞춤 인간, 복제 인간이다.

언뜻 기계문명이 창조해낸 이상향처럼 보인다. 하지만 키 크고 잘생기고 머리 좋고 얌전한 사람들만 만든 바람에 웃을 줄도, 울 줄도, 화낼 줄도, 사랑할 줄도 모르는 사람들뿐이다. "식구라고 해도 남남이야. 내 몸 속엔 이 사람 저 사람 열 사람도 넘는 아버지와 어머니가 따로 있는 거야"라는 아이의 넋두리는 생명의 질서를 깨트린다는 것이 얼마나 큰 재앙을 가져오는 지, 단적으로 보여준다.

작가는 의도적으로 시간을 역전시켰다. 랑랑별의 과거는 물질문명의 끝인 지구의 미래이고, 현재의 랑랑별은 인간의 냄새가 묻어있는 과거 지구의 시간이다. 이들의 시간여행이 단순한 과거로의 회귀가 아니라는 메시지를 담고 있는 것. 그래서 긴 여행을 떠났다가 다시 예전의 자리로 돌아왔지만, 아이들이 돌아온 자리는 예전의 그 곳이 아니다. 랑랑별 사람들이 역사에서 배운 소중한 깨달음을 그들도 체화했기 때문이다.

복제동물을 만드는 현실을 개탄하며 작가가 머릿말에 쓴 이런 깨달음이다. '세상에 엄마 아빠가 없는 동물을 왜 만들까요? 태어나면서 고아로 외롭게 자라야 하는 동물들의 마음을 생각해 보세요. 잘생겼든 못생겼던 사람도 어머니와 아버지 사이에서 태어나야 합니다.'

작가의식이 진하게 묻어나는 작품이지만 경쾌하고 발랄하다. 500년 전 랑랑별에서 단체로 들판에다 아무렇게나 오줌을 누거나, 투명망토를 벗었다 입었다하면서 사람들을 놀래키는 것은 작가의 신랄한 문명비판이다. 그래도 아이들의 눈엔 신나는 놀이일 터. 지구별에서 랑랑별로 공간이동할 때 강아지의 날개가 등장했다면 500년 전 랑랑별로 시간여행을 떠날 때는 투명망토가 요긴하게 쓰인다. 겨드랑이에 날개가 있어서 하늘을 날 수 있다면, 투명망토로 깜쪽같이 몸을 숨길 수 있다면, 하는 아이들의 로망에 기댄 장치들이다. 그렇게 현실과 꿈을 넘나들고, 생활동화와 판타지동화의 경계를 허문다.

어린이잡지 '개똥이네 놀이터'에 2005년 12월 창간호부터 2007년 2월까지 연재했던 동화를 묶은 선생의 마지막 작품이자 유작 동화다. 지난해 5월 단행본 머릿말을 출판사에 보내고 그 며칠 뒤 유명을 달리했다. 먼저 세상을 떠난 이오덕의 말대로 '잉크가 아닌 피를 찍어 글을 쓴' 동화다.

시인 겸 소설가 이원준이 쓴 청소년용 전기 '권정생'(작은 씨앗), 기독교 생태주의 페미니즘의 시각으로 분석한 문학연구서인 '권정생의 삶과 문학'(창작과 비평), 추모글과 몇 편의 산문을 더해 개정증보판으로 낸 산문집 '우리들의 하느님'(녹색평론) 등도 출간됐다. 권정생 선생의 1주기인 17일에 맞춘 것.

한데, 권정생 선생은 지금 어디에 있을까? 랑랑별에서 때때롱 형제와 재미있게 지내고 있지 않을까? 이상헌 기자 ttong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 05.03. 16:06