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[산&산] <157> 산청 보암산 ~ 황매평전
5월 '철쭉의 바다'에 빠져보자
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황매산 맨끝자락에 꼭꼭 숨어있다시피해 수식어가 '적요의 산'인 산청 보암산은 철쭉이 만개하는 이즈음 찾으면 암릉 탐승과 함께 더욱 짜릿한 감동을 맛볼 수 있다. 사진은 정상과 그 아래 배넘이재이다.
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진홍빛의 바다를 이루고 있는 황매산 철쭉. 지난해 축제 때 모습이다. 부산일보 자료사진
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이번 주 산&산 타이틀을 보고 의아해하는 산꾼들이 많을 것으로 생각된다. 다름 아닌 너무나 잘 알려진 산 이름을 틀리게 부르고 있기 때문이다. 결론부터 말하면 잘못되지 않았다.
·공식 이름은 보암산 이랍니다
흔히 알고 있는 부암산은 개정고시 되기 전의 옛이름이다. 공식 이름은 보암산(寶岩山)이다.
이는 산청군이 지난 1997년 도 지명 개정위원회의 의결을 거쳐 국립지리원에 산이름 개정을 요청해 개정한 결과다. 그 결과에 따라 국립지리원은 이를 2002년 1월 5일자 정부 공람을 통해 정식으로 고시했다. 이후 발행된 국립지리원 지형도엔 보암산으로 뚜렷이 표기돼 있다. 다만 왜 그렇게 변경해야 되는지에 대한 근거자료는 첨부되지 않았다. 주무 관청인 산청군은 물론 경남도에서도 그 자료를 찾아보려고 애를 쓰고 있으나 아쉽게도 현재까지는 찾지 못하고 있는 상황이라고 알려 왔다. 그러면서도 그들은 지명을 개정한 데에는 그만한 이유가 있지 않았겠느냐며 조심스레 전망한 뒤 자료가 확보되면 정확한 입장을 밝히겠다고 말했다.
산&산 팀 역시 이런 상황에서 공식적인 산이름을 따르지 않을 수 없음을 밝힌다. 다만 이러한 입장은 산청군의 명확한 입장이 나올 때까지 제한적임을 밝힌다
물론 보암산이 예부터 전해져 내려오는 이름이라는 사실은 신증동국여지승람 제31권 단성현편 '보암산은 현 북쪽 37리 지점에 있다'라는 내용에서 확인할 수 있지만 그 반대되는 내용도 없지 않다는 점에서 신중하게 접근하고자 한다. 반대되는 내용은 동국여지승람의 내용을 중심으로 산청문화원이 발간한 조선환여승람 산청편에 있다 그곳엔 '부암처사상산김공묘갈명(傅巖處士商山金公墓碣銘)이라는 내용이 나오는데 그곳에 부암뿐 아니라 부암산의 이름도 함께 거론된다. 이 묘비는 1600년 당시 한학자로 이름 높았던 한사 강대수가 지었다고 한다. 어쨌든 현재로서는 공식적인 이름인 보암산을 쓸 수밖에 없는 상황이다.
신록의 계절 5월이다. 봄꽃을 따라가는 산행도 벌써 대단원에 접어들었다. 그 대미를 장식하는 것이 철쭉이다. 이번 주는 경남 산청과 합천의 경계에 있는 황매평전을 찾았다. 황매평전은 설명이 필요없는 우리나라 최대의 철쭉군락지다. 그 자체도 넓지만 주변의 산릉을 포함하면 그야말로 끝이 없는 철쭉의 바다다.
그 바다에 철쭉이 만개하면 푸른 평전과 산릉은 온통 진홍빛 꽃물결 천지를 이룬다. 바로 신록이 아름다운 이맘때 펼쳐지는 산상의 대 반란이다. 아무리 무딘 이라도 아찔한 그 광경을 목격하면 벌어진 입을 다물지 못할 것으로 본다.
철쭉은 현재 양지바른 쪽에서 망울을 터뜨린 상태. 전체의 3분의 2가 꽃을 피우는 만개는 다음주 중 혹은 주말께 이뤄질 것이라는 전언이다. 참고로 차황면 주관 철쭉제는 4~5일, 합천군 주관 축제는 10~11일 열린다.
황매평전을 찾는 길은 여럿 있다. 대부분 직등 코스다. 하지만 이번엔 에돌아가는 길을 코스로 잡았다. 이렇게 기획한 것은 철쭉 시즌의 번잡함을 피함과 동시에 황매산 남릉의 보석 같은 산과 암봉들을 한꺼번에 돌아보기 위해서다. 이즈음 접근성이 쉬운 직등 코스는 그야말로 인산인해다. 그나마 덜 알려져 비교적 호젓했던 장박리 코스도 본보 소개(2005년 4월 28일 산&산 35번 합천·산청 황매산 편 참조)로 발 디딜 틈이 없어져 버렸다.
남릉의 보석 같은 산은 보암산(695m·옛 부암산·명칭과 관련된 논란은 박스 기사 참조)이다. 이 역시 본보에 2번이나 소개돼 전국적인 명산이 돼 버렸다. 하지만 대부분의 산꾼들은 '보암산 따로' '평전 따로'의 산행을 즐기고 있다. 이번 기획은 이 두 코스를 하나로 묶는 것에 중점을 뒀다. 그렇게 할 경우 호젓한 산행을 즐기면서 황매산군의 멋진 풍광들은 거의 다 밟아보거나 눈으로 즐길 수 있다.
구체적 경로는 다음과 같다. 경남 산청군 신등면 장천리 손항저수지~보암산~724봉~828봉(누룩덤분기점)~천왕재~산불감시초소~황매평전~영화주제공원~(차황면 법평리)만암마을 순이다. 걷는 시간은 4시간10분, 휴식을 포함하면 5시간30분 쯤 걸린다.
이번 코스에서 들머리를 손항저수지로, 날머리를 만암마을로 잡은 것은 기·종점을 가급적 가깝게 잡아 교통편의 불편함을 최소화하기 위해서다. 하지만 손항~만암 간 지방도가 새로 확포장 되지 않았다면 기획하기 어려운 코스였다. 마침 손항~만암 간 확포장 도로가 조만간 개통된다는 소식을 들었기에 기획에 들어갈 수 있었다. 그 도로가 지난 30일 포장을 끝내고 개통에 들어갔다.
산행은 신등면 장천리 손항마을 손항저수지에서 시작한다. 손항저수지는 손항마을에서 차황면 상법리 상법마을로 넘어가는 도로 변에 있다. 손항마을에서 차로 타고 간다면 1분 거리다.
차에서 내려 저수지 하단 쪽을 보면 저수지를 가로막고 있는 제방이 보인다. 산길은 그 제방 쪽으로 열려 있다. 제방으로 가서 제방을 따라 산 쪽으로 가면 제방 끝에 오른쪽 바위로 올라가는 길이 보인다. 바로 실질적인 들머리다. 사실 이 길은 주변의 무덤으로 가는 길이기도 하다. 따라서 조금 올라가면 좌우로 갈림길을 만난다. 하지만 그 길을 무시하고 조금은 희미하지만 마루금을 탄다는 생각으로 정면의 오름길(능선길)만 좇아가면 얼마 가지 않아 보암산으로 가는 좋은 길을 만난다. 도로에서 봤을 때 첫 봉이라 생각되는 폐무덤이 있는 곳까지 13분, 폐무덤 오른쪽을 돌아 내려가 만나는 안부까지 1분, 다시 희미한 오름길로 올라가 만나는 임도까지 6분이 더 소요된다.
임도를 만나면 등로는 굳이 마루금을 따를 필요 없이 왼쪽의 좋은 길을 따르면 된다. 곧 이교마을에서 올라오는 길과 만나는 고개에 닿게 된다. 2분 소요.
이후 등로는 왼쪽의 반반한 능선 오름길을 따르면 된다. 고개에서 이교에서 올라오는 또 다른 갈림길까지 7분. '보암산(이정표에는 부암산) 1.8㎞' 이정표까지 1분, 다시 보암산 서쪽 봉우리인 전망바위까지 26분이 더 걸린다. 전망바위 오르기까지 경사가 조급 급하나 멋진 소나무 숲이 발걸음을 한결 가볍게 해준다.
정상은 진행 방향 정면으로 살짝 내려가 다시 올라가 만나는 바위 봉우리다. 이름없는 산악회에서 세워 놓은 표지석이 있다.
감암산은 정상에서 북쪽(황매산)으로 봤을 때 맞은편에 있는 정상보다 높은 바위 봉우리인 724봉(합천 쪽에선 수리봉이라 부른다) 쪽으로 연결된다. 이곳으로 가기 위해서는 제법 가파르게 내려섰다 다시 올라서야 하는데 이 부분(배넘이재)이 여간 까다롭지 않다. 하지만 지금은 안전시설이 잘 되어 있어 그렇게 어렵지 않게 이어갈 수 있다. 물론 예나 지금이나 고도감에서 오는 짜릿한 스릴은 여전하다. 정상에서 배넘이재를 지나 동곡 방향 이정표가 있는 능선 분기점까지 12분, 다시 724봉까지 3분이 더 걸린다.
724봉 이후 등로는 황매평전 산림감시초소까지 진행 방향 정면의 마루금만 따르면 된다. 얼레지가 군락을 이루고 있는 안부 물길(느리재로 추정됨)까지 17분, 오른쪽으로 새터마을(바람의흔적미술관) 갈림길이 있는 이정표까지 12분, 너럭바위가 있어 쉬어가기 좋은 전망바위까지 10분이 더 걸린다.
너럭바위에서 소위 삼봉(보암산에서 봤을 때 누럭덤 분기점 부근에 봉우리가 3개 나란히 있는 것) 중 첫 봉으로 향하는 길은 진행 방향 정면의 바위봉을 바라보며 진행하면 된다. 왼쪽으로 떨어진다 싶으면 능선으로 되돌아오도록 한다. 너럭바위에서 상법마을(2.6㎞) 이정표까지 4분, 다시 기암인 일명 암수바위까지 1분, 안전시설이 갖춰진 암릉길을 거쳐 닿는 전망바위(첫 봉)까지 15분이 더 걸린다. 이 구간은 근육질의 암릉이 장엄하게 펼쳐지는 구간으로 모산재 못지않은 암봉들의 열병을 즐길 수 있다.
감암산은 첫 봉에 올라 6분쯤 더 진행하면 만날 수 있다. 등로에서 오른쪽으로 벗어나 있는데다 별다른 표식이 없어 지나치기 십상이다. 참고로 감암산은 다음에 만나는 이정표의 거리를 참고해 추정했음을 밝힌다. 정말 이 봉우리가 감암산인지 또 왜 그렇게 불렀는지는 확인이 되지 않았다. 현재 조그만한 돌무더기가 있다.
종전에 감암산 정상으로 잘못 알려졌던 누럭덤 분기점(828고지 이정표)은 감암산 추정 봉우리에서 13분쯤 가면 닿고 다시 5갈래 갈림길이 있는 억새 안부인 천왕재는 10분을 더 가면 만난다.
보암산~황매평전의 또 다른 볼거리는 천왕재 이후 만나는 비단덤이다. 비단결처럼 고운 바위들이 모여 있는 곳이란 뜻이다. 그래서 그런지 만나는 바위마다 매끄럽게 흘러내리는 바위결이 인상적이다. 물론 장쾌하게 솟은 바위도 여럿 있다. 차황면 만암마을에서 병풍바위라 부르는 바위도 부근에 있다. 위험하지는 않지만 가파르게 오르는 부분이 조금은 힘이 든다.
비단덤을 통과하고 나면 이후 등로는 토산길이다. 게다가 경사도 거의 없는 평지수준이다. 철쭉터널은 이곳에서부터 시작된다. 규모도 황매평전의 여느 곳 못지않다. 철쭉이 만개할 즈음 찾으면 천상의 화원이 따로 없을 듯하다. 일부로 찾지 않으면 갈 수 없는 지역이기에 천연의 청초함 그대로를 만끽할 수 있다. 터널은 평전의 산불감시초소까지 이어진다. 천왕재에서 초소까지 30분 소요.
황매산 영화주제공원은 감시초소에서 진행 방향 왼쪽의 황매산 정상 가는 목장길로 연결된다. 목장길 좌우가 황매평전이다. 왼쪽은 산청군 차황면이, 오른쪽은 합천군이 철쭉행사를 주관한다.
영화주제공원으로의 하산은 임도 갈림길을 지나 정상쪽으로 더 가서 만나는 왼쪽의 갈림길로 진행하면 된다. 공원까지 15분쯤 걸린다.
산행 종점인 만암마을은 주제공원 앞 마을로 내려서는 포장도로로 연결된다. 사실 포장도로를 따라 돌아돌아 내려가는 이 길이 마뜩잖았지만 달리 길이 없어 선택의 여지가 없었다. 30분쯤 수고를 더 한다 생각하고 내려가면 그렇게 힘든 길은 아닐 것 같다. 산행 문의 레포츠부 051-461-4161, 박낙병 산행대장 011-862-6838.
글·사진=진용성 기자 ysjin@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 05.01. 15:53
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