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[이 주일의 역사] △헤위에르달, 태평양 뗏목 횡단(1947.4.28) 外
△헤위에르달, 태평양 뗏목 횡단(1947.4.28)
그것은 무모한 도전이었다. 조그만 뗏목을 타고 태평양을 횡단한다는 건 도저히 상상할 수 없는 불가능한 일이었다. 그러나 그는 주위의 우려와 비웃음에도 아랑곳없이 불굴의 의지로 대담한 항해에 나섰다.
1947년 4월 28일 페루의 카야오항. 동물학을 전공한 노르웨이 출신의 젊은 학자 토르 헤위에르달(Thor Heyerdahl)은 동료 다섯 명과 함께 잉카제국 이전 고대 남미의 뗏목을 복원한 콘티키호(Kon-Tiki)를 타고 출항했다. 콘티키는 페루 지역 신화에 등장하는 태양신. 그들은 옛 방식대로 발사나무 9개를 대마끈 밧줄로 300군데 묶어 가로 7.5m, 세로 15m짜리 뗏목을 만들었다. 돛대는 2개를 세웠다.
남태평양 대해로 진입한 콘티키호는 바람과 해류를 따라 서쪽으로 전진해 갔다. 발사나무는 훌륭한 선박 재료였다. 크면서도 가벼워 뗏목이 물결의 흐름에 가뿐히 적응했고, 나무 안쪽에는 수액이 가득 차 있어 물이 흡수되는 것을 막아주었다. 또 밧줄은 무른 나무 안으로 깊이 파고들어가 끊어질 염려가 없었다. 바닷물이 밀려 들어왔지만 뗏목 바닥 틈새로 새나갔기 때문에 거센 폭풍우와 사나운 파도에도 콘티키호는 가라앉지 않았다. 탐험대가 폴리네시아의 라로이아섬에 닿았을 때가 8월 7일, 장장 8천㎞에 이르는 대양을 101일에 걸쳐 무사히 항해하는데 성공했다.
헤위에르달은 단지 모험심만으로 위험을 무릅쓴 게 아니었다. 폴리네시아 섬 문명이 남미에서 건너온 종족들에 의해 건설되었다는 자신의 이론을 증명하기 위해 몸소 탐험에 나선 것이었다. 그는 이후에도 모로코~중앙아메리카(1969), 이라크~지부티(1977)에 이르는 뗏목 항해를 성공해 문명의 전파 가능성을 실증해 보였다. 정광용 기자 kyjeong
△윤봉길 의사, 상하이 의거(1944.4.29)
△대학 학위등록제 폐지(1993.4.30)
△경원선, 호남선 착공(1910.5.1)
△올림픽대로 개통(1986.5.2)
△영국 대처 총리 취임(1979.5.3)
△청 황제 강희제 출생(1654.5.4)
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 / 입력시간: 2008. 04.28. 10:34
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