[진료실에서] 환자의 안전 통해 의료 질 높여야
/ 김순철 부민병원 의무원장

필자는 1980년대 부산의 한 병원에서 신경외과 주임과장으로 근무하다가 미국 뉴저지에 위치한 뇌졸중연구소 소장으로 근무한 적이 있었다. 그 당시 기억으로 미국의 의료는 근본적으로 공공성을 토대로 철저하게 시장성을 인정했다.

미국 등의 일부 선진국에서는 매년 병원을 다음과 같은 항목으로 평가한다. '치료후 사망률, 질병 완치율, 치료후 사망률, 감염 발생률, 만족도, 안전사고, 수술건수와 난이도, 연구업적….' 소위 좋은 점수를 받은 병원은 보험사들과 계속적인 계약을 맺고 그렇지 못한 병원에 대해서는 계약을 종료하게 된다. 이는 무형의 의료서비스 상품을 어느정도 객관화, 표준화시켜 소비자들에게 나름의 선택권을 주고자 하는 것이며, 수준에 미달되는 병원은 의료서비스 개선을 위해 노력하지 않으면 안된다는 것을 간접적으로 경고하는 것이다.

최근 병원계에서는 해외환자 유치, 의료산업화를 통한 글로벌 스탠더드를 지향하는 곳이 늘고 있다. 이제 병원도 국제화시대에 걸맞게 경쟁력을 갖추고, 변화해야 한다는 공감대가 형성된 듯하다. 국내 일부병원에서는 국제병원평가위원회(JCI) 인증을 받기 위해 노력하고 있다. 미국은 의료기관에 대해 환자 안전문제, 감염예방, 환자의 사생활 보호, 의료사고 방지시스템, 진료지침 등에 대해 철저히 평가한다. 병원의 소프트웨어, 하드웨어적인 모든 부분이 환자의 안전(Safety)에 초점을 맞추고 있는 것이다.

지금 필자가 근무하고 있는 병원은 척추, 관절, 뇌질환, 노인성 내과질환 분야를 전문으로 진료하고 있는데 비교적 장년층 이상의 환자분들이 방문하고 있다. 이러한 분들은 미끄러운 화장실이나 복도에서 넘어지기 쉬우며, 입원생활시 갑작스런 응급상황이 발생할 수 있다. 그래서 진료과의 정확한 협진과 진단, 사고발생시 신속한 대처능력이 필수적이다. 결과적으로 환자 안전문제에 대해 병원차원에서 관심을 가지고 시스템을 갖추지 않으면 병원 브랜드에 치명적인 손실을 입게 되는 것이다.

향후 국민소득 3만 달러시대의 의료환경 트렌드는 소비자의 선택권 강화와 의료 질의 중요한 판단기준이 될 것이다.즉 환자의 입장에서 수술시 출혈을 가급적 줄이고, 합병증을 줄이며, 빠른 회복과 상처가 적게 남고, 입원시 의료사고와 안전사고가 일어나지 않도록 어떠한 시스템과 치료환경을 마련해야 하는지 지역의료계도 이제 심각하게 고민해야 될 시점이라고 생각한다.
/ 입력시간: 2008. 04.25. 11:26