[꿈을 찾아서] 미래의 일꾼 - 소믈리에
오랜 경험에 뛰어난 표현력 더해져야

신동훈 파라다이스호텔 부산 소믈리에
국내에 와인 열풍이 분 지도 꽤 오랜 시간이 지났다. 이제 국내에서도 와인을 즐기는 일은 하나의 문화로 자리매김 하고 있다. 와인에 대해 깊이있게 연구한 서적이 나오고 있고 일반인들의 와인 동호회도 늘어나는 추세다. 와인 문화가 익숙해지면서 와인 전문가(소믈리에)나 관련 직업에 대한 일반인의 관심도 높아지고 있다. 이번 주에는 파라다이스호텔 부산 소믈리에 신동훈 씨를 만났다.

·어떤 직업인가

△소믈리에란 유럽 중세때 왕이나 귀족들이 음식을 먹기 전에 미리 테스트하는 사람을 뜻하는 단어에서 유래됐다. 소믈리에는 와인을 테스팅한다. 와인이 어떤 맛과 풍미를 지니고 있는지를 정확히 분석하고 평가해 알고 있어야 한다. 호텔이나 와인 전문점에서 고객의 입맛에 맞는 와인을 추천해야 하기 때문이다. 고객에게 추천한 와인에 대해 충분히 설명하는 일도 한다. 호텔이나 와인 전문점에서 구입해야 할 와인 종류를 결정하고 구매하는 것도 소믈리에의 일이다. 일반인을 대상으로 와인 관련 행사를 주최하거나 와인 관련 강의도 한다. 후배 소믈리에를 육성하는 일도 중요하다.

·어떤 계기로 소믈리에가 됐나

△지난 95년 파라다이스호텔 부산에 입사했다. 당시 국내에는 와인 문화가 전혀 형성되지 않았다. 2002년 월드컵 이후 수도권부터 와인 붐이 일어났다. 파라다이스호텔 부산측은 앞으로 와인 문화가 급성장 할 것으로 예상하고 소믈리에를 키울 계획을 세웠다. 직원 중 2명을 선발해 소믈리에 교육을 받도록 할 예정이었다. 평소 술에 관심이 많았고 '좋은 기회'다 싶어서 지원했다. 치열한 내부 경쟁 끝에 소믈리에 교육 대상자로 선정됐다.

서울 보르도 와인 아카데미에서 45일 동안 집중적으로 와인 교육만 받았다. '와인은 무엇인가?'라는 기본적인 내용부터 와인의 종류, 각각의 와인이 지닌 향과 맛, 와인 생산지 등 다양하고 깊이있는 수업을 받을 수 있었다. 와인 수강 이외에도 와인 관련 원서를 구입해 읽는 등 개인적으로 와인 공부를 철저하게 했다. 그 이후부터 파라다이스호텔 부산에서 소믈리에로 일하고 있다.

·필요한 자질은

△'신의 물방울'이라는 와인 관련 만화에서 나오는 소믈리에는 조금 과장된 측면이 있다. 만화에서 처럼 와인 맛만 보고도 생산연도와 생산 국가, 생산된 와이너리를 모두 정확하게 맞출 수 있는 소믈리에는 사실상 거의 없다. 다만 모든 와인은 향과 맛이 다르기 때문에 소믈리에는 고객에게 추천할 와인을 제대로 설명할 수 있어야 한다. 또 고객이 음식과 함께 와인을 마실 때 최대한 만족감을 얻을 수 있도록 와인을 추천할 수 있어야 한다. 이 같은 능력을 키우려면 와인을 아주 많이 접해보고 지속적으로 훈련을 하는 수 밖에 없다. 따라서 와인을 사랑하지 않으면 사실상 소믈리에를 하기는 어렵다. 와인은 공산품처럼 품질이 균일하지 않기 때문에 매일 매일 와인에 대해 공부를 해야 하는데 와인에 대한 흥미나 애정이 없다면 사실상 불가능한 일이다. 또 일반인들은 소믈리에의 미감이 뛰어나다고 생각하는 경향이 있다. 미감이 훌륭하다면 소믈리에로서 도움은 되겠지만 절대적인 기준은 아니다. 소믈리에는 미감 보다는 오히려 오랜 경험이 필요하다. 하지만 표현력이 뛰어나면 큰 도움이 된다. 와인의 맛과 향은 국내에서는 좀처럼 없는 것을 표현해야 할 때가 많다. 또 와인의 맛과 향은 항상 살아 움직이기 때문에 이를 잘 설명할 수 있는 표현력을 기른다면 소믈리에로서 성공할 수 있다.

·보람이나 어려운점은

△고객의 입맛은 상당히 까다롭다. 고객들이 식사를 한 뒤 "추천해 준 와인을 정말 잘 마셨다. 맛이 좋다"라고 말할 때 큰 기쁨을 느낀다. 10명에게 와인을 추천했을 때 만족감을 표시하는 고객은 9명 정도가 된다. 현재 파라다이스호텔 부산은 300여 종류의 와인을 보유하고 있는데 이 와인들의 특징을 모두 잘 알고 있기 때문에 가능한 일이다. 또 국내에 '코리아 와인 챌린지'라는 대회가 있는데 심사위원들은 모두 서울지역 출신 소믈리에로 구성돼 있다. 하지만 지난해 처음으로 이 대회 심사위원으로 초빙됐다. 기분이 참 좋았다. 와인을 전혀 모르는 일반인들을 대상으로 강의를 하고 난 뒤 '와인을 한 번 먹어보고 싶다'라고 하는 이야기를 들을 때도 보람을 느낀다.

소믈리에를 하면서 어려운 점은 와인 매니아들이 당황스런 질문을 할 때다. 와인의 경우 생산지역이 광범위하고 매년 다른 와인이 쏟아져 나온다. 같은 생산국가나 생산지에서 만들었다고 하더라도 매년 품질이 달라진다. 만약 1만개의 와인이 있다면 그 와인마다 다른 특색을 갖고 있다. 따라서 와인 매니아들이 잘 알려지지 않은 특정 와인에 대해 질문을 하면 곤혹스럽다. 이 때문에 한 때는 와인 전문가로서 모든 와인에 대해 알아야 한다는 부담감을 갖기도 했다. 하지만 이제는 편안해진 상태다. 모르는 것이 있다면 잘 모른다고 솔직하게 말한다. 이것이 소믈리에가 와인에 대해 끊임없이 공부하고 경험해야 하는 이유다. 김종균 기자 edu@busanilbo.com

사진=이재찬 기자 chan@

# 소믈리에가 되려면?

우선 호텔이나 와인 전문점에 입사를 하는 것이 유리하다. 그런 다음 개인적으로 와인에 대한 공부와 경험을 지속적으로 해야 한다. 호텔 등은 보통 1년에 한 번 정도 직원 중에서 소믈리에로 육성시킬 대상자를 선정해 관련 교육을 시키기 때문이다. 와인에 대해 꾸준히 관심을 갖고 공부하면 좋은 기회가 올 것이다. 이밖에 와인 관련 교육을 받으려면 수도권과 부산지역의 와인 아카데미를 찾으면 된다. 와인 아카데미는 1개월에서 3개월 정도의 다양한 강의 프로그램을 갖고 있다.
/ 입력시간: 2008. 04.22. 15:43