"영어만 한다고? 중국어 배우는 건 어때"
부산시 청소년 중국어 말하기 대회 수상 2인

'부드러운 발음' 초등부 은상 강다원 양
'유창한 회화' 중등부 대상 하유주 양
'영어 말고 하나 더?' 조기 영어교육이 대세로 자리잡은 가운데 최근에는 제2 외국어에 대한 관심도 늘어나고 있다. 이 중에서도 특히 한자를 함께 익힐 수 있는 중국어는 단연 인기가 좋다. 지난 12일 부산에서는 처음으로 청소년을 대상으로 중국어 말하기 대회가 열렸다. 동아대 공자아카데미가 주최한 '제1회 청소년 중국어 말하기 대회'에서 훌륭한 중국어 실력으로 눈길을 끈 하유주, 강다원 두 수상자를 만나 중국어 공부법을 들어봤다.

·유락여중 1학년 하유주(14)양

중등부 대상인 부산일보사장상을 받은 하유주양은 자신이 겪은 짧은 중국 유학생활을 소재로 유창한 회화 솜씨를 뽐냈다. 혼자 중국에서 지내면서 느꼈던 어려움이나 즐거운 기억들, 중국어를 배우게 된 과정들을 상세하고 솔직하게 발표했다.

하양이 중국어를 처음으로 접한 시기는 초등학교 입학 전 화교유치원을 다니면서부터. 부모가 모두 직장을 다니는 터라 하양은 또래 아이들보다 일찍 유치원에 가야 했다. 하지만 문제가 있었다. 하양이 수년째 반복되는 유치원 생활을 너무 지루해 했던 것이다. 고민 끝에 하양 어머니는 새로운 환경에서 다양한 것을 경험했으면 하는 바람으로 하양을 화교유치원에 보냈다. 이 때부터 하양은 중국어에 흥미를 갖고 공부를 곧잘 따라했다. 하양은 1년 남짓 기초적인 중국어를 배우고 화교유치원을 졸업했다. 중국어에 재미를 붙인 하양은 초등 1학년 때 다시 중국어를 배우고 싶다고 했고, 2학기부터 1년여간 화교학교를 다니기도 했다. 이어 부모님과 함께 초등학교 3학년 여름방학에 떠난 중국 여행에서 하양은 남아서 공부를 해보겠다고 말했고, 혼자 8개월 간의 유학생활을 시작하게 된다.

하지만 어린 초등학생의 중국 생활은 쉽지 않았다. 중국 학생들이 다니는 초등학교에 다녔지만 처음 한달 정도는 중국인, 한국인을 가리지 않고 아예 입을 떼지도 못했다. 하지만 3개월 째부터는 실력이 점차 늘어 중국인들과 대화가 가능한 수준이 됐다. 하양이 귀국할 때 쯤에는 대화 뿐 아니라 왠만한 통역을 할 수 있을 정도로 실력이 향상돼 있었다. 중국인들과 말을 틀 무렵 하양은 중국어 공부를 더욱 맹렬하게 했다. 하양은 중국어 공부에 특별한 방법이 없고, 반복해서 계속 읽고 외우는 것이 최고의 방법이라고 밝혔다. 한자도 쓰고 외우기를 반복하고, 문장도 통째로 외워서 익혔다.

하양은 "유치원과 초등학교 때 기본적인 중국어를 배웠는데도 막상 중국 사람들을 만나니 말이 안 나오더라구요. 이렇게는 답답해서 못 살겠다는 생각이 들면서 용기를 내서 무작정 중국인들과 대화를 시도하니까 재미도 있고 공부도 더 열심히 하게 됐어요"라고 말했다. 중국어 공부에서 가장 중요한 것은 이런 용기와 무모함이라고 덧붙였다.

이 같은 경험은 많은 사람들 앞에 서면 원래 자신의 실력을 충분히 발휘하지 못하고 내성적이었던 하양의 성격도 바꾸어 놓았다. 공부를 비롯해 대인관계에서도 자신감 있고 적극적인 면모를 갖게 된 것이다. 이번 말하기대회에도 적극적으로 참여할 수 있었다.

한국으로 돌아온 뒤에는 중국어를 정규 수업으로 가르치는 사립초등학교에 들어가 지속적으로 체계적인 공부를 했고, 힘들게 배운 중국어를 금세 잊어버리지 않기 위해 중국어 노래나 영화, 드라마, 책들을 계속 접했다. 중국인 친구들과 이메일 주고 받기도 열심히 했다. 초등 5학년 초에는 남아프리카공화국으로 영어 어학연수를 떠났는데 그곳에서도 중국 화교학교 수업을 듣고 주 1회는 꼬박꼬박 중국어 공부를 했다.

하양은 "외우는 게 대부분이라 힘도 들지만 공부한 내용으로 중국 사람들과 대화도 나누고 중국TV 드라마도 쉽게 볼 수 있어서 즐겁고 재미있다"고 말했다.

·광남초 4학년 강다원(10)양

청소년 중국어 말하기대회에서 초등부 은상을 받은 강다원양은 '나의 노래를 들어보실래요?'라는 주제로 참가했다. 깜찍하고 똑부러지는 외모에 걸맞게 '가수의 꿈을 갖고 있다'는 강양은 중국 노래 '첨밀밀'을 율동과 함께 불러 심사위원들의 눈길을 끌었다. 자신이 왜 노래를 좋아하는지, 노래를 부를 때 어떤 기분이 되는지, 가수가 되어서 많은 사람들에게 노래를 불러주고 사랑을 받고 싶다는 내용을 차분하게 발표했다. 대회에서 강양이 또 하나 주목을 받은 것은 초등학생 답지 않은 중국어 발음이었다. 부드럽고 자연스러운 발음은 다른 초등학생과는 분명 차이가 있었다. 강양은 어떻게 중국어를 공부했을까?

다소 의외였지만 강양은 탄탄한 영어 기본기를 바탕으로 중국어를 효과적으로 공부하고 있었다. 중국어를 접하는 초기부터 정확한 발음을 연습하고 구사하는 것이 중요한 만큼 영어에 자신이 있다면 한자 병음을 통한 공부가 효과적이다.

강양은 5세 때부터 영어를 접하고, 영어유치원에 다녔고 파닉스를 일찍 공부했기 때문에 한자 병음을 통한 중국어 공부를 쉽게 할 수 있었다 실제로 강양의 영어 수준은 중학교 1학년 중에서도 심화학습을 하는 언니, 오빠들과 견줄 수 있을 정도다. 지난해 말과 올해 초에는 서울에서 열리는 전국 단위의 영어 말하기대회에 참가해 같은 학년 중에서 연속으로 2등상을 타기도 했다. 강양은 "중국어를 배울 때 영어도 함께 표기돼 있어 중국어 공부가 크게 어렵지는 않고 오히려 익숙하다"고 웃으며 말했다.

중국어 발음은 성조와 권설음(혀끝 윗잇몸 또는 경구개 쪽으로 말아 올리면서 내는 소리) 등 생소한 부분이 많다. 따라서 강양처럼 중국어를 공부하는 것이 효과적이다. 일반적으로 초등학생들은 4성의 성조를 익히는 것을 지루해 하기 마련이다. 하지만 노래를 좋아하고 음악적 감각이 있는 강양은 4성도 다른 친구들보다 일찍 익혔다.

한자공부도 중국어를 공부하는데 큰 힘이 됐다. 초등 1학년 때부터 강양은 천자문을 익혔다. 한자를 많이 알면 한자어가 많은 국어를 더 잘 이해할 수 있고, 다른 교과 공부에도 도움이 될 것이라는 엄마 생각때문이었다. 강양의 한자실력은 한자능력시험 5급 정도다. 덕분에 애초 염두에 뒀던 국어 외에 중국어까지 수월하게 공부할 수 있게 됐다.

또 강양은 3개월 전부터 다니고 있는 학원에서 중국 원어민 강사의 수업도 듣고 있다. 중국인 강사는 게임과 놀이, 중국 노래나 영상 자료 등을 활용해 중국어 회화수업을 진행, 강양이 흥미롭게 공부할 수 있도록 돕고 있다. 학원측은 "다원이가 원래 공부에 욕심이 있는데다 암기력과 집중력이 좋아서 어학을 공부하는데 큰 장점이 되고 있다"고 전했다.

김경희 기자 edu@busanilbo.com

# 제1회 부산시 청소년 중국어 말하기 대회 수상자

동아대 공자아카데미와 부산일보사 등이 공동주최하고 주부산중국영사관이 후원하는 '제1회 부산시 청소년 중국어 말하기 대회'가 지난 12일 동아대 승학캠퍼스 청촌홀에서 열렸다.

이번 대회에는 부산지역 80개 초·중·고교에서 모두 84명의 학생이 참가해 42명이 본선에 진출했다. 본선에서는 초등·중등·고등부 4명씩 총 12명이 수상의 영예를 안았다.


△대상:부산일보사장상 하유주(유락여중 1년, 어린 유학생의 참 이야기) 동아대총장상 한우빈(부산국제고 2년, 중국 내 인생의 전환점) 국제신문사장상 박현아(용문초 4년, 토끼와 거북이의 달리기 시합)

△금상:김지산(덕양초 3년, 개구쟁이 내 동생) 이승민(중앙여중 2년, 남을 배려하자) 박미연(지구촌고 3년, 시간의 가치)

△은상:강다원(광남초 4년, 나의 노래를 들어보실래요?) 김도희(남일중 3년, 북경에 오신 것을 환영합니다) 김채성(화명고 1년, 나는 누구인가)

△동상:황윤경(토현초 5년, 카레즈에서 우연히 만난 어린왕자) 왕태규(동현중 3년, 절대로 포기하지 말라) 박소정(부산국제고 2년, 나와 노신선생)
/ 입력시간: 2008. 04.22. 15:30