[시승기] 렉서스 LS600hL
차체에 비해 정숙성·민첩성 돋봬

렉서스 최고급 모델인 LS460을 기본으로 한 하이브리드 차량 LS600hL은 이름 안에 이 차가 갖춘 모든 것이 포함돼 있다.

LS는 렉서스, 600은 6ℓ급 엔진, h는 하이브리드(Hybrid), L은 롱보디(Long Body)의 약자다. 5ℓ, V8엔진을 사용하지만 6ℓ, 12기통 엔진의 힘과 맞먹는다고 해 '600'이라는 이름을 넣었다.

LS600hL는 거대한 차제에 비해 놀라운 정숙성을 자랑한다. 버튼을 눌러 시동을 걸면 바로 엔진을 돌리는 것이 아니라 전기 모터에 먼저 전원을 공급한다.

시동을 걸었는지 모를 지경이다. 질주를 앞두고 가동페달을 밟아도 전기 모터가 돌아가는 소리 뿐이다.

오른 발에 힘을 주면 이내 엔진이 힘을 낸다. 렉서스 특유의 엔진음과 함께 총알처럼 튀어나가는 가속력은 대형 세단이라고는 믿어지지 않을 만큼 탁월하다. 큰 차체에도 복잡한 도심 주행이 답답하지 않을 만한 민첩성이 좋다.

이 차는 40~60㎞/h까지는 전기모터로 움직인다. 이 속도 범위를 넘어서면 휘발유와 전기모터가 동시에 구동된다. 당연히 연비는 같은 급의 대형 차량 중 단연 으뜸인 ℓ당 12.2㎞다. 기존 LS460의 경우 ℓ당 9.1㎞/h, 최고급 벤츠 모델의 경우 5.4~6.1㎞/h인 점과는 크게 비교된다.

급출발만 하지 않는다면 40㎞/h까지는 움직이고 있다는 사실이 신기할 정도로 조용하다. 이후 휘발유가 엔진에 공급되고서야 비로소 기계음이 들리기 시작한다.

브레이크를 밟아 속도를 줄이면 모니터를 통해 전기모터가 충전되는 것을 눈으로 확인할 수 있다.

차량을 일단 멈춘 뒤 가속페달을 지그시 눌러봤다. 하나, 둘, 셋, 넷…. 여섯을 채 세기전 2.3t의 거대한 덩치가 100㎞/h를 넘어섰다. 최대 455마력을 내는 5.0ℓ V8 고출력 엔진의 괴력을 실감하는 순간이다.

연비와 힘말고도 이 차의 장점은 코너링에 있다. 시속 80km로 커브길을 돌아도 어느 정도의 밀려나는 느낌이 있었지만, 안정된 주행을 이어가는 데는 문제가 없었다. VDIM(차체역학 통합제어 시스템)의 기능 때문이라는 것이 렉서스측의 설명이다. 박진국 기자 gook72@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.21. 09:27