[이 책 어때요] 열악한 환경속 순수한 배움의 여정 '감동적'

책도둑 /마커스 주삭
참된 의미의 농부와 함께 진정한 독서인이 사라져가고 있다는 이 부박한 시대에 세계적인 베스트셀러의 반열에 오른 마커스 주삭의 성장소설 '책도둑'(문학동네)은 매우 참신하고 흥미로운 기법으로 독서의 의미를 일깨운다.

히틀러 치하의 독일, 주인공 리젤은 가난한 공산주의자 부모의 품을 떠나 양부모 한스와 로자 부부의 가정에서 생활하게 된다. 글자를 잘 읽지 못하여 학교에서 모욕을 당했던 리젤은 소중하게 지니고 있던 책 한 권을 읽어보기로 결심을 한다. 어렵게 문자를 해독하고 책읽기의 매력에 빠져드는 리젤의 곁에는 더없이 따스하고 친절한 영혼을 가진 양아버지 한스가 있다.

밤중에 아빠랑 새로운 단어를 익혀가며 책을 읽는 장면은 순수한 배움의 과정이란 어떠해야 하는가를 감동적으로 보여준다. 리젤이 처음 읽는 그 책은 '무덤 파는 사람을 위한 안내서'이다. 어린 소녀와는 완전히 무관해 보이는 이 책은 동생을 묻은 묘지에서 몰래 숨겨온 책이기 때문에 리젤에겐 책 이상의 의미가 있다. 그 뒤로도 리젤은 필연적인 과정을 거쳐서 한 권 한 권 책을 얻게(훔치게) 된다. 책과의 만남은 곧 하나의 사건, 한 사람과의 만남이고 그래서 운명적이기도 하다. 새로운 책을 얻게 되는 이야기는 매우 생생하고 매력적인 인물들과 현실감 있는 사건들로 가득 차 있는데 그것이 이 소설의 독특한 전개방식이다.

독일사회의 맹목적 복종과 집단광기, 유태인들의 박해와 수난, 인간으로서의 양심을 버리지 못하는 평범한 독일 소시민들이 어떻게 고통 받는 자들과 연대하며 그 시대를 버텨 가는지를 실감나게 그리고 있는 이 소설은 역사적인 리얼리티가 강하다. 그러면서도 독특한 구성과 참신한 문체로 도식적인 사실주의를 뛰어넘어 젊고 새로운 문학의 한 모범을 만들어냈다.

그동안 많은 문학작품과 영화 등으로 다루어졌던 나치독일을 소재로 한 또 하나의 소설이 다시 독자들의 인기를 끌 수 있는 이유는 이야기 방식의 새로움에 있다. 예술의 성공은 결국 '어떻게' 표현하느냐에 달려 있는 것 같다. 이 작가처럼 새로운 방식의 이야기꾼들이 자꾸 나타난다면 이 시대에도 사랑스런 '책도둑'들의 탄생을 기대할 수 있지 않을까. "정말 재밌었어요!" 이 책을 읽은 아이들의 반응이다. 조향미/시인·문현여고 교사
/ 입력시간: 2008. 04.19. 15:36