카스트로 "수염기른 건 혁명 성공의 상징물"
'피델 카스트로-마이 라이프'(피델 카스트로·이냐시오 라모네 지음)
작가 라모네, 2년간 100시간 밀착 인터뷰

이냐시오 라모네(왼쪽)는 피델 카스트로와 몇 시간이고 같이 붙어다니면서 속깊은 이야기를 나눴다.
49년 장기집권 독재자.

쿠바 혁명의 영웅.

피델 카스트로에 대한 평가는 뜨거운 불과

차가운 얼음의

만남만큼이나

화해하기 어렵다.

프랑스 '르몽드 디플로마티크' 편집인인 이냐시오 라모네가 지난 2003년부터 2년 동안 100시간 넘게 밤낮을 가리지 않고 밀착 인터뷰를 한 결과물로 내놓은 '피델 카스트로-마이 라이프'(피델 카스트로·이냐시오 라모네 지음/현대문학/3만2천원)는 두 개의 목소리로 쓰는 전기다. 이냐시오 라모네는 카스트로의 이야기에 뜨겁게 맞장구치면서 사건 이면의 사소한 사실들에도 카스트로의 입을 열게 만들었다. 철저한 사전조사가 있었기에 가능한 일이기도 했다.

수염은 왜 길렀느냐는 얼핏 사소해 보이는 질문에도 진지한 답변이 돌아왔다. "게릴라로 살았던 어려운 조건에서 탄생했죠. 우리는 수염을 자를 면도칼이나 단검이 없었어요. 산 속에 있었을 때, 대원들 모두 수염이 자랐고, 그게 일종의 신분증이 되어버린 것이죠. 게릴라 부대에 첩자를 침투시키기 위해서 적군은 오랫동안 준비해야 했습니다. 적어도 그 첩자는 6개월 정도 수염을 길러야 했기 때문이죠. 그래서 수염은 우리의 신분증인 동시에 보호망이었어요. 혁명이 성공하면서 우리는 그 상징을 보존하기 위해 수염을 계속 길렀습니다."

카스트로의 기억력은 놀라울 정도로 비상하고 정확했다.

몬카다 병영 습격과 관련한 둘의 대화를 잠시 엿들어보자. "농장에서 몇 시에 출발했습니까?" "4시 45분 경입니다." "공격은 몇 시에 개시했습니까?" "정확히 5시 15분에 했습니다." 몬카다 병영 습격이 있었던 게 1953년이니 무려 50년도 더 지난 일을 마치 며칠전 일처럼 또렷하게 기억하고 있었다.

카스트로는 하고 싶었지만 못했던 이야기를 봇물 터지듯 쏟아냈다. 국제사회가 덧씌워놓은 이런저런 불온한 혐의에 대해 억울해 하는 심사가 책 전반에 흘러다닌다. 이를테면 '내 휠체어에서'란 시집을 냈던 아르만도 바야다레스 시인의 경우가 그랬다. 국제사회가 '중풍 걸린 시인' '쿠바 형무소 체제의 희생자'로 치켜세웠지만 사실 그는 멀쩡했단다. '하체가 마비된 유명인사' 였던 그는 아무도 보지 않을 땐 벌떡 일어나 화장실도 가고 그곳에서 온갖 체조도 했단다. 게다가 카스트로의 입장에서 그는 다이너마이트와 폭약으로 테러를 일으킨 테러범이었다.

카스트로는 두 번씩이나 세상의 부자들 목록에 올랐는데, 그 또한 황당하고 억울한 노릇이라 했다. 월급이래야 30달러 남짓 밖에 안되고 그중 10%는 주택임대료와 당비로 내고 있는 '서민'인데 말이다. 그는 "1달러도 없이 죽는 영광을 누릴 겁니다"라고 소망했다.

600차례가 넘는 암살기도, CIA의 각종 음모로 미국과 악연이 많았던 카스트로는 아이젠하워부터 조지 부시에 이르기까지 10명의 미국 대통령과 상대해야 했다. CIA가 컨테이너를 통해 쿠바에 콜레라 바이러스를 들여보냈다거나 사람에게 치명적인 출혈열에 이르게 하는 뎅기 바이러스를 유포해 어린이 101명을 포함한 158명이 죽었던 일 따위로 미국에 대한 불편한 심사가 종종 드러나는 것도 무리는 아니다. 이런 대목들은 미국의 시각에서만 카스트로를 봐왔던 사람들에겐 불편할 수밖에 없다. 그래도 케네디와 카터에 대해선 아주 우호적이긴 했지만.

기본적으로 이냐시오 라모네가 카스트로와 코드가 맞지만, 때론 정면에서 곤혹스러운 질문을 던지기도 했다. 사형제에 대한 논란이나 대인지뢰사용과 관련된 질문들, 아무 문제없이 만족스럽다는 말만 되풀이하고 있는 언론매체들에 대한 질문들이 그러했다. 그 지점에서 카스트로의 말들은 분명하지 못했고, 변명처럼 들리기도 했다.

그 지점들을 잘 가려 읽는다면 700쪽에 걸친 카스트로의 생생한 육성 고백은 우리와는 상관없는 쿠바라는 먼 나라 이야기가 아니라 살아 꿈틀대는 지금 국제사회의 현실로 우리에게 다가올 수 있을 테다.

이상헌 기자 ttong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.19. 16:03