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[숨은 중국찾기] 구이저우성, 한 폭의 수묵화
평균 해발 1천100m 중국에서 손꼽히는 휴양지
황궈수폭포· 마링허대협곡 '장관'
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구이저우성에 거주하는 여러 소수민족들의 전통 공연.
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중국 서남부의 고원 구이저우(貴州)성은 한마디로 다채롭다.
우선 원시자연이 빚어내는 수려하고 웅장한 장관은 자연사 박물관이라 칭해도 좋을 정도다.
세계 최대 폭포군과 우주에서도 보인다는 대협곡, 그리고 세계 최대 규모의 카르스트(석회암층으로 이루어진 지형) 산지….
평균해발 1천100m의 고지대에 위치한 아열대 계절풍 기후의 구이저우성은 공기 중 산소 비중이 크고 자외선 복사량이 적어 예로부터 '천연 에어컨'으로 불렸다. 겨울은 춥지 않고 여름은 덥지 않아 중국 대륙에서도 손꼽히는 휴양지로 각광받는다.
또 성 인구의 38%를 차지하는 17개 소수민족들이 저마나 독특한 문화를 꽃피우며 살아가는 이국적인 풍경도 매력적이다.
중국을 찾는 한국 관광객들이 늘었지만 거리가 먼 데다 직항편도 없는 탓에 이 땅은 우리에게 낯설었다. 그나마 세계적 명주로 꼽히는 '마오타이(茅台)주'의 원산지로 이름을 알린 정도다. 하지만 한국 직항편 개설과 함께 서부 개발에 힘입어 외부에 손짓을 하기 시작한 '중국의 속살' 구이저우의 매력은 여행자들의 발길을 끌기에 충분하다.
△ 세계최대의 폭포군
구이저우는 1천400여개의 폭포가 있는 '폭포의 고장'이다. 그중 구이저우 주도 구이양(貴陽)에서 137㎞ 떨어진 황궈수(黃果樹) 폭포는 아시아에서 가장 크며 세계적으로 4위 규모다.
황궈수폭포는 롱궁(龍宮)과 함께 중국 A급 풍경구로 지정된 명승지. 높이 77.8m,넓이 101m의 거대한 물기둥을 이루고 있는 황궈수 폭포 앞에 서니 물살의 위세가 어찌나 대단한지 무심코 빨려들어갈 듯 아찔했다. 황궈수 대폭포 주변에 크고 작은 18개의 '가족 폭포'가 장관을 이루고 있는데 세계에서 가장 큰 폭포군으로 기네스북에 올랐다.
안순(安順)시에서 27㎞ 떨어진 롱궁은 세계에서 가장 큰 동굴로 내부 물길이 미로처럼 5천m나 이어져 있다. 부분적으로 개발된 탓에 관광객에 개방된 코스는 극히 일부다. 수심이 20m가 넘는 물길을 따라 10인승 보트를 타고 들어가니 수십미터 위 천장에서 뻗어내린 기괴한 형상의 종유석들이 유성우처럼 쏟아질 듯 하다.
△ 수묵화 연상시키는 수만의 봉우리
완펑린(萬峯林)은 문자 그대로 지평선을 덮어버린 봉우리 숲을 말한다. 싱이(興義)에 위치한 완펑린은 세계에서 가장 넓은 2천㎢에 카르스트 생성의 전 과정이 교과서적으로 펼쳐져 있다.
중국 국가여유국의 초청으로 3월초 이 곳을 찾았을 때 흐린 날씨 속에 구름에 휩싸인 수많은 봉우리들은 한 폭의 수묵화를 연상케 했다. 특히 몇 시간을 달려도 끝없이 펼쳐지는 노란 유채밭과 함께 어우러져 신선의 놀이터로 착각할 정도의 비경을 연출했다.
만봉림 인근이자 구이양에서 330㎞ 떨어진 마링허(馬嶺河)대협곡은 2천만년 전 땅이 갈라져 생겼다. 7㎞ 구간에 낙차 200m 정도의 폭포 60여개가 세찬 물줄기를 쏟아내고 있다. 협곡 아래 계곡의 거친 물살은 이 곳을 중국 래프팅의 메카로 만들었다고 한다. 우주에서도 보인다는 마링허대협곡은 '지구의 아름다운 흉터'라는 별명을 얻었다.
△ 소수민족의 고향
'말을 할 줄 알면 노래를 부르고, 걸을 줄 알면 춤을 춘다'
한족이 인구 비중의 절대 다수를 차지하는 중국이지만 구이저우에서는 소수민족이 결코 '소수'가 아니다. 묘족, 오족, 포이족, 동족, 토가족, 의족 등 17개 소수민족은 험한 산지 곳곳에서 저마다의 독특한 전통을 지켜가며 살고 있다. 미니스커트는 물론 머리부터 발끝까지 화려한 장신구나 다양한 색상의 옷으로 치장하는 풍습이 독특하다.
얼굴 생김새가 한국인과 닮은 것은 물론 손님을 맞아 악기를 연주하며 노래와 춤으로 반갑게 맞는 풍습이 친근했다. 길손이 오면 마을 입구에서 여성들이 술을 따라 잔을 입에 대주는데 술을 거절하면 결례로 여긴다. 개고기를 즐기는 탓에 시내 곳곳에는 '狗肉'(개고기)이라 쓰인 간판이 즐비하다.
완펑린을 둘러 본 일행을 맞이한 묘족은 자신들의 최고 음식인 개고기를 한 상 가득 차려 냈다. 배 고프다는 제스춰를 취하자 시골 아낙은 이방인의 손을 잡아끌고 집안으로 데려가 방금 익힌 두부와 고량주를 한 상 가득 내왔다.
소박하고 풋풋한 인심, 선한 눈길의 소수민족들의 환대에 여독은 느낄 새도 없었다.
글·사진=김승일 기자 dojun@
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 / 입력시간: 2008. 04.17. 16:15
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