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멸치잡이 표현들..."멸치가 춤추면 기차지요"
기장멸치의 위력은 대단하다. 멸치는 최대 길이 15㎝, 아주 작다. 그 작은 몸뚱어리로 지난해 대변멸치축제 때 40만여 명을 불렀다. 멸치와 관련한 대변 일대의 지난해 총수입은 101억원. 작은 고추가 맵다, 아니 작은 멸치가 맵고 실하다. 이수길 기장봄멸치축제 추진위원장은 "우리는 멸치 덕에 산다"고 했다. 기장은 우리나라 멸치의 60%를 수급하고 있다.
왜 기장 멸치가 맛있을까? 기장의 수심이 40~80m로 깊기 때문이다. 수심의 깊이에 따라 맛도 깊다. 어종의 맛은 그것의 먹이에 좌우된다. 4~5월 기장 앞바다에는 가장 좋은 플랑크톤과, 멸치가 좋아하는 새우 새끼들이 가득하다. 그 먹이들의 맛을 멸치는 기장 바다의 수심과 함께 몸에 새겨 명물 '기장 멸치'로 태어나는 것이다.
△"멸치가 춤추면 기가 찬다"=최용학(51) 대변어촌계 어촌계장은 입맛을 다셨다. 기자도 입맛이 다셔졌다.
"그물에 꽂혀 올라오는 그 작은 꼬리들이 일제히 하늘을 향한 채 파르르 떠는 모습은 아름다워서 기가 찹니다. 휘황찬란한 은빛 꽃의 군무(群舞)이지요. 멸치에서 쏟아지는 영롱한 빛들은 무지갯빛으로 번득이기도 하고, 혼절할 정도이지요. 갈치를 처음 낚아 올리면 거울 같다고 하지만 멸치의 빛은 갈치 빛 그 이상이지요. 암~요."
△"그물 들린다"=이 멸치들의 위력이 또한 대단하다. 호두알만 한 크기의 납이 30㎝ 간격으로 달린 무거운 그물을 들었다 놓았다 한다. 멸치떼는 그물에 갇히면 수십m 수심에서 솟구쳐 올라 그물을 수면 위로 떠오르게 할 정도란다. 어민들이 "그물이 들린다"라고 말하는 장면이다. 멸치는 생존의 절박한 몸부림을 부리고, 어민들은 빵빵한 어획에 흐뭇해하는 희비 교차의 순간이다.
△"갈매기 세수한다"=갈매기 세수한다는 말이 있었다. 요즘이야 어군탐지기로 멸치의 위치를 파악하지만 이전에는 뱃전에서 육안으로 확인했다. 큰 고기를 피해 멸치떼가 수면 가까이 떠오르면 여지없이 갈매기떼가 모여들었고, 갈매기들은 멸치를 잡기 위해 수면 위로 내리박았다. 그 모습을 '갈매기 세수한다'고 했던 것이다. 갈매기가 멸치잡이의 길잡이가 됐던 것이다. 봄철 해운대나 기장을 지날 때 마치 윤슬 놀듯 수면이 은빛으로 매우 반짝반짝거릴 때가 있다. "'멸치떼 봤다!'라고 소리를 내질러도 괜찮을 것"이라고 최용학 계장은 말했다.
△"비늘 뒤비졌슴다"="갈매기 세수하고 있슴다"라는 말처럼 "비늘 뒤비졌슴다"라는 말도 있었다. 한곳에 너무 밀집된 멸치들이 서로 쓸려 비늘이 물 위로 번득번득 떠오르는 것을 두고 "비늘 뒤비졌다"라고 했다. 그곳에 멸치떼가 있음은 물론이다. '갈매기 세수한다', '비늘 뒤비졌다'는 말들은 어군탐지기가 나온 1970년대 말 이후 당시 멸치잡이를 했던 어민들의 기억 속으로 잦아들고 있는 표현들이다. 최학림 기자
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 / 입력시간: 2008. 04.17. 14:23
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