"라이언 킹, K리그 복귀 검토할 때"
황선홍 감독, 이동국에 조언

"선수는 운동장에 있어야 한다. K리그 복귀를 신중히 검토해볼 때다."

프로축구 부산아이파크의 황선홍 감독이 잉글랜드 프리미어리그 미들즈브러의 이동국(30)에게 던진 조언이다. 황 감독은 국가대표 스트라이커 계보를 잇는 후배 이동국이 올 시즌 프리미어리그 경기에 전혀 모습을 드러내지 못하고 있는 데 대해 진한 안타까움을 표시했다. 그 자신이 해외생활을 통해 부침을 경험해 본 만큼 이동국이 겪고 있을 마음고생을 잘 알고 있기 때문이다.

황 감독은 이동국의 현 상황을 냉정하게 판단하고 있다. 그는 "벤치를 지키고 앉아있는 선수는 선수로서의 의미가 없다"면서 "동국이는 이미 적은 나이가 아닌데다 더 이상 떨어질 데가 없다고 여겨질 만큼 팀내 입지가 축소돼 있다"고 진단했다. 황 감독은 그래서 "이제는 자존심을 버리고 냉정하게 자신의 거취를 생각해 봐야 한다"고 말했다.

황 감독은 또 "출전기회가 없는데도 유럽에 잔류하겠다고 하는 것은 아무런 의미가 없다"면서 "유럽 각 클럽에서 선발출전 기회를 보장하는 팀이 있으면 모르되 그렇지 않다면 K리그로 복귀하는 것도 신중히 검토할 때가 된 것 같다"고 덧붙였다.

지난해 1월 잉글랜드 프리미어리그 미들즈브러로 이적한 이동국은 통산 29경기에 나서 2골을 뽑아냈지만 프리미어리그 23경기에서는 단 한골도 넣지 못했다. 이에 따라 최근 11경기째 연속 결장하면서 사우스게이트 감독의 신임을 완전히 잃어버리고 말았다.

이브닝 가제트 등 지역신문들도 이동국을 빗대 '최악의 스트라이커'로 폄하하는 등 신랄한 비판을 잇따라 쏟아내고 있다. 노정현 기자
/ 입력시간: 2008. 04.16. 10:20