[잠깐 읽기] 자살의 기원과 역사·방법·원인
자살백과/마르탱 모네스티에

역사상 수많은 사람들이 부조리한 삶과 결별하기 위한 수단으로 손수 자신의 목숨을 지우는 길을 택했다. 광기에 빠진 예술가라든지 시대와 불화했던 천재, 혹은 억압에 저항했던 이상주의자나 사회로부터 소외된 부적응자 따위가 그 대표적인 이름이겠으나 어쨌든 지금도 한해 동안 대략 45만명 이상이라는 지구상의 숱한 사람들이 1천여 가지에 이르는 방법으로 자살하고 있다.

이들은 도대체 왜, 자살하는 것일까. '사회가 나를 인정하지 않고 짐이 되는 한 스스로 포기할 권리를 빼앗을 수는 없으며, 삶이 소중한 데도 죽음을 회피하지 않고 존재의 소멸을 지켜보려는 태도는 칭송받을 만하다'처럼 자살에 대한 온건한 입장도 있고 '개인은 태어나면서 사회적 의무를 지는 만큼 자살은 사회로부터 받은 빚(혜택)을 피하려는 행위일 뿐'이라는 상반된 시각도 있다. '자살백과'(마르탱 모네스티에)에는 자살에 관한 동서고금의 풍성한 사례가 흥미롭게 펼쳐져 있다. 기원과 역사, 방법과 원인을 담은 백과전서적인 내용과 스펙터클한 사진이 눈길을 끈다. 새움/한명희·이시진 옮김/3만5천원. 김건수 기자 kswoo333@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 04.12. 16:28