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[베스트닥터에게 묻는다] <5> 척추, 무릎관절, 손발외상
척추관협착증, 최소 절개로 수술 가능
척추측만증 방치하면 폐·심장에 무리…수명 단축 될 수도
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잘못된 생활습관과 고령화 추세 등으로 다양한 연령층에서 허리 통증을 호소하고 있다. 사진은 미세현미경을 이용한 척추 수술 장면.
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학생, 직장인 등 평소 앉아서 생활하거나 고령화가 진행되면서 허리 디스크와 퇴행성 무릎 관절 질환은 갈수록 늘어나는 추세이다. 환자군이 다양한 만큼 척추와 무릎 관절 질환의 치료법도 계속 발전하고 있다. 척추 통증을 중심으로 하는 요통은 물리 및 약물치료 등으로 약 85% 정도는 해결이 가능하며 허리 디스크, 척추관협착증 등도 최근에는 허리 절개를 최소화한 방법이 널리 활용되고 있다.
55세 이상 성인 인구의 3분 1 이상이 앓고 있는 퇴행성 질환인 무릎 관절 역시 최근에는 연골 상태에 따라 부분적으로만 인공연골을 대체하는 시술법 등 최신 기법이 속속 도입되고 있다.
△45세 여성으로 한쪽 어깨가 조금 올라가 있는 척추측만증입니다. 어느 정도면 수술을 해야 하는지요.
-45세로 휘어진 각도가 50도 이내면 수술을 하지 않습니다. 50도 이상이면 매년 약 1.1도 정도 악화되기 때문에 수술을 고려할 수 있습니다. 심한 상태인데도 이를 방치하면 각도가 점점 커져 폐와 심장에 무리를 줘 수명이 단축될 수도 있습니다.
청소년은 척추측만증이 선천성, 신경근육성 등 구조성이면 자세 개선과 운동으로 좋아질 수 없기 때문에 20도 이상일 경우 보조기를 착용하고, 40도 이상이면 수술을 고려해야 합니다. 성장이 끝나면 보조기는 전혀 도움이 되지 않습니다.
△60대로 척추관협착증 진단을 받았습니다. 나이 때문에 수술이 꺼려지는데 새 시술법은 어떤 것이 있는지요.
-최근에는 최소상처 수술법이 많이 활용되는데 나사못의 고정 여부에 따라 달라집니다. 나사못을 고정하지 않을 경우 미세현미경으로 최소상처를 통해 척추관을 넓혀주고 추가 피부절개 없이 반대편까지 충분히 감압이 가능합니다.
중증이거나 척추불안정이 심하면 척추뼈 고정술이 필요합니다. 미세현미경과 인공삽입물을 통해 좁아진 척추관을 넓힌 뒤 척추뼈를 모두 들어내지 않고 '색스탄트'라는 특수 기구로 척추뼈를 고정합니다. 수혈 없이 입원은 2∼3주 정도입니다.
△10년 전 낙상사고로 척추압박골절상 수술 때 사용한 나사못이 남아 아픕니다. 나사못을 제거해야 하는지요.
-수술 이후 별다른 문제가 없다면 제거하지 않아도 됩니다. 하지만 드물게 나사못 주위에 낭종처럼 물주머니가 생기는 경우 이 주위를 손가락으로 누르면 통증이 생깁니다. 통증이 생활에 지장을 줄 정도면 나사못 제거술을 시행합니다. 전신마취를 해야 하지만 처음 수술에 비하면 아주 간단해 시간도 많이 걸리지 않습니다.
다만 골유합이 완전하지 않아 나사못을 바꾸면서 골이식을 추가로 하거나, 수술 부위 아래, 위쪽에 새로운 문제가 발생한 경우 등에는 처음보다 힘든 수술이 될 수 있습니다.
△무릎에 차인 물을 빼내도 조금만 무리하면 다시 무릎이 퉁퉁 붓습니다. 계속 물만 빼야 하는지요.
-무릎에 물이 자주 차는 것은 좋지 않지만 물을 자주 빼내는 것도 안 좋습니다. 인공 관절에 치명적인 감염 위험성을 높일 수 있기 때문입니다. 무릎에 관절액이 심하게 차게 되면 통증이 심해지고 관절을 움직이기도 어려워 아주 심한 경우에는 빼내야 합니다. 하지만 그렇지 않다면 가급적 자연적으로 흡수되도록 하는 것이 좋습니다.
△4개월 전 교통사고로 왼쪽 팔이 마비됐는데 현재는 손가락만 움직입니다. 수술을 해야 하는지요.
-목부터 어깨를 거쳐 나오는 신경 다발인 '상완신경총' 마비로 대부분 차량, 낙상사고 등 야외 활동 증가로 더욱 흔해지고 있습니다.
보통 신경마비 이후 첫 6주 정도는 물리치료를 하면서 관절 강직이 발생하지 않도록 하고 자연회복을 기다립니다. 6주가 지나도 마비가 있으면 정밀진단으로 수술 여부를 고려하게 됩니다. 적절한 수술 시기는 2∼6개월입니다. 9∼12개월이 지나면 근육 위축과 섬유화로 신경이 회복되더라도 근육 회복이 불가능합니다. 6개월 이내에는 수술을 해야 합니다.
△양쪽 다리의 길이가 다른 것 같습니다. 수술하면 같아질 수 있을까요.
-양쪽 다리의 길이가 다른 '하지부동'으로 정상인도 경미한 차이는 있을 수 있습니다. 하지만 차이가 심하면 다리를 절거나 기능 장애를 일으킬 수 있습니다. 대개 1∼2㎝ 정도의 차이는 구두창을 높여서 교정할 수 있습니다.
2∼3㎝ 이상이면 수술적 교정을 하는데 짧은 쪽 다리를 길게 하는 하지연장술과 성장기 환자에서 긴 쪽 다리에 골단판 유합술로 성장을 억제시키는 방법이 주로 사용됩니다. 특히 어린이는 성장이 끝났을 때의 하지부동을 가능한 한 정확히 예측한 뒤 계산해 수술 등 방법을 사용할 수 있습니다.
곽명섭 기자 kms01@busanilbo.com
#건강상담 답변주신 분
동아대병원 손성근·부산백병원 최장석·부민병원 정흥태·춘해병원 김용진·고려병원 박원욱 병원장, 부산백병원 안기찬 교수(이상 정형외과)
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 / 입력시간: 2008. 04.11. 08:52
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